появились?
— Ну, да… — Я покраснела и опустила глаза. — Но я вряд ли смогу их реализовать, бумагу же подписывала…
— Ничего страшного, — хмыкнул Аллири Иллирен и скомандовал: — Все, что пришло в голову, хорошенько продумай и изложи письменно. С чертежами — идеально. А потом покажешь мне. Посмотрим, что из этого можно будет уже запустить в Содружестве.
— Хорошо, — ошарашенно прошептала я, осмелившись наконец посмотреть на наставника.
— И вообще, — усмехнулся гранд-техник, — осваивайся. Тебе здесь полгода учиться.
После этого он попрощался с нами и ушел по своим делам.
— Видишь, а ты переживала, — насмешливо глянул на меня Ник. — Судя по твоим глазам, тебе не терпится добраться до ближайшей мастерской.
Я невольно покраснела оттого, как быстро он меня считал, и нервно покрутила браслет на левой руке.
— Если это для тебя так важно…
— Нет! — Я вскинулась, ощущая острый укол чувства вины. — Это подождет.
Ник ухмыльнулся как-то ну очень довольно, после чего непринужденно спросил:
— Еще побродим по выставке или с тебя хватит?
Соблазн остаться до закрытия был велик, но я с сожалением покачала головой. Слишком много впечатлений и идей. Боюсь, как бы не закончилось очередным визитом к Белинде.
— Тогда вашу руку, леди. — Ник поднялся и широко улыбнулся. — Пойдем, Шан, покажу тебе еще одно занимательное место. Уверен, тебе понравится.
Домкрат мне на ногу, вот же жук! Умеет заинтриговать.
Он привел меня в огороженную часть городского парка Коранта. И как только мы оказались за воротами… я замерла, открыв рот.
Святые шестеренки… Что за невероятное место!
Если остальной парк был довольно-таки обычным и мало чем отличающимся, например, от орвиского, то здесь…
По обе стороны брусчатой дорожки, словно от ветра, шевелилась механическая трава. Из нее вверх стремились механические деревья. В воздухе порхали механические бабочки.
Мимо меня пробежала механическая белочка. Остановилась в двух шагах от Ника, замерла на мгновение и побежала обратно. И так несколько раз.
— Какое чудо! — выдохнула я, с интересом рассматривая техномагический сад.
— Рад слышать восторг в твоем голосе, — отозвался Ник, который с задумчивым видом крутил головой. — В последний раз я был здесь с Волтером…
И сразу вспомнилось, что талантливый ученик моей ба до сих пор в беде. Если все еще жив, конечно… Но о совсем печальном варианте думать не хотелось.
— Он знал тебя настоящего? — спросила я, присаживаясь на скамейку.
— Да, — криво улыбнулся Ник и посмотрел вдаль. — Будучи Гертвишем, на третьем курсе, я решил открыться перед своими друзьями — Волтером и Фергюсом. Как же, мы столько прошли, я им доверял, как себе, — он горько поджал губы. — Хорошо, что в тот день Волтер первым попался на моем пути. Внимательно выслушав мои признания, первое, что он сказал: «Не говори Фергюсу». Сомневаюсь, что он понимал, почему именно, ведь Эйровен был нашим общим другом. Но у него, как и многих техномагов, была очень развита интуиция.
— Она его не подвела, — тихо отозвалась я.
— Да, не подвела… — Кайндорф на миг склонил голову, а затем решительно тряхнул ею. — Не будем о грустном.
И я послушно перевела разговор на прибор по переносу духов, который мы планировали испытать на следующих выходных. На предстоящую работу на границе с Айшаремом. На скандал между Марком и Фирой. В общем, говорили о чем угодно, кроме того, что могло бы расстроить кого-либо из нас. А когда время приблизилось к вечеру, Ник перенес нас на самый юг родного мне Фарэта,[15] в сонный приморский город, где мы засели в круглосуточной кондитерской. И, глядя на то, как круглая луна купается в море, ели вкусные тортики и говорили, говорили, говорили…
И мне было так легко, что я невольно поймала себя на мысли — сидела бы так вечно… Меня это напугало, и сильно. Я же не хотела опять в это вляпываться! Но этот Ник… паучара!
— Нам не пора домой? — Я взглянула на карманные часы. — В Орвисе уже восемь.
— Я тебе надоел? — усмехнулся Ник, отодвигая от себя чашку.
— Нет. — Я покачала головой. — Но если честно, я устала.
— Да, время пролетело незаметно, — кивнул некромант.
После того как Ник расплатился за наш поздний ужин, он перенес нас в мою спальню. И замер, не спеша выпускать мою ладонь из своей руки.
Тусклый лунный свет мало освещал комнату, зато создавал уютный интим, настраивая… на что?
