добрую неделю не спал. Маяк я заблокировал. Результат этой блокировки видно по мне. Эта дрянь… высосала из меня все силы, пока получилось ее обезвредить. Но зато теперь по этой нити никто к тебе не придет. И за собой тоже не утащит.
Волна облегчения, казалось, сбила меня с ног. Я без сил оперлась на спинку кровати и впервые за последние недели вдохнула полной грудью. Словно невидимый камень, давивший на меня все это время, исчез, и я ощутила легкость и радость.
Я жива! И буду жить! Как же это здорово!
— Спасибо, — слабо улыбнулась я. — И опять я тебе должна. В этот раз ты мне точно жизнь спас.
— Погоди благодарить, Шан, — ухмыльнулся весьма довольный собой Ник. — Все равно эту гадость с тебя надо снять. Но зато я теперь хоть могу не спешить.
— За это отдельное спасибо, — пожала плечами я и опять села. — А за маяк так вообще. Даже не знаю, что такого равноценного предложить… — пробормотала я и запоздало прикусила язык.
А-а-а, домкрат мне на ногу, вот я дырка от шланга! Сама подставилась — будь здоров! А ведь с него станется сейчас воспользоваться ситуацией! И потребовать, чтобы наша помолвка стала настоящей во всех смыслах! И что обиднее всего, я сама этого почти хочу…
Ник внимательно на меня посмотрел и, видимо, заметив мою панику, понимающе усмехнулся. Но комментировать не стал, вместо этого спросил:
— Пойдешь со мной на свидание? Я не настаиваю, если что, — добавил с тихим смешком.
Мне на секунду стало стыдно. Надумала себе всякого… Ник же говорил, что дождется, пока я сама созрею для отношений. С чего бы ему отступать от своих же слов?
— А пойду, — решительно заявила я и строго предупредила: — Только веди себя прилично!
— Когда это я вел себя неприлично? — удивился Ник.
За занавеской, которая отделяла мою койку от еще одной, раздалось подозрительное шуршание.
— А там кто? — нахмурилась я. — Мне казалось, я одна такая везучая — попасть в лазарет в выходные.
— О, там твой товарищ по несчастью! — расхохотался вдруг Кайндорф. — Более того — человек, для которого слово «неприлично» — синоним собственного имени.
— Хватит издеваться, — проворчал из-за занавески несчастный голос Марка. — Мне и так погано.
Оп-па! Я изумленно посмотрела туда, где за плотной серой тканью был скрыт мой друг. А он-то тут как?.. Ах да… Он же, кажется, чуть за критический уровень не шагнул. Ну, по крайней мере, перепуганное лицо Фиры тогда намекало именно на подобный исход. Видать, опять дров наломал.
— Не стесняйся, герой-любовник, — фыркнул Ник, — покажись честной компании.
Марк тихонько вздохнул, но все же отодвинул занавеску.
Я тихо воскликнула и зажала рот рукой, чтобы не рассмеяться — под правым глазом друга красовался шикарный налившийся темным цветом синяк.
— Слушай… Ты что, опять к Фире приставал, только в этот раз она не в духе была? — со смешком спросила я.
— Хоть ты не начинай, — скривился Марк и отвел взгляд.
— Ну что же ты, — поддел его Ник. — Расскажи подруге, как Фира тебе кулаком засветила. И главное — за что.
— Святая Пара, не напоминай, — тот схватился за голову и несчастно простонал: — В этот раз она меня точно не простит, и никакие скидки на состояние не помогут…
— А что было-то? — Меня начало грызть любопытство.
Марк только насупленно зыркнул на меня и отвернулся. Ничего говорить он явно не собирался. Впрочем, оставался еще Ник, который не стал щадить его чувства.
— Ну, видишь ли, Шан… — ехидно промурлыкал Кайндорф. — Пока Фира пыталась уговорить Марка пройти через портал в лазарет, тот в свою очередь старался уломать ее прогуляться в его комнату. Мол, я себя прекрасно чувствую, и надо мне отнюдь не отваров попить. Когда полуэльфийка заявила, что больше с некромантами не связывается, этот…
— Ни-и-ик! — страдальчески провыл Марк и накрыл голову подушкой и оттуда глухо попросил: — Не позорь меня перед лучшей подругой!
— …заявил ей, — неумолимо продолжил Ник, даже бровью не поведя, — дословно: «Чего ты ломаешься, я ведь все равно тебе нравлюсь!»
— Ы-ы-ы, — раздалось со стороны друга. — Она меня убье-е-ет! И будет пра-а-ава-а-а! Целиком и полностью!
— Ну ты… козел, — неодобрительно покачала я головой. — Все это время знал, что она к тебе неровно дышит, и вел себя так по-свински…
— А что я должен был сказать? — огрызнулся он, показываясь из-за подушки. — Прости, подруга, мне приятны твои чувства, но ничего у нас быть не может? Так, что ли? Если бы не этот вампир! — Марк в сердцах зашвырнул безвинный постельный предмет в стенку. — Ничего этого не случилось бы!
— Но случилось, — резонно заметил Ник и качнул головой. — Нет, я тебя, конечно, в чем-то понимаю… Но Фира на тебя очень зла. Так что думай, как выкручиваться будешь.
— Не знаю я, — буркнул Марк и лег. — У Хена попрошу совета. Он, собственно, тоже виноват. Как соучастник.
