не началась переброска.
Я поправила лямку рюкзака и усмехнулась. Мои вещи были собраны еще с выходных, и за это я не беспокоилась. Остальные, судя по расслабленным лицам, тоже были вполне уверены в своей поклаже.
— Отлично, — слегка улыбнулся Ник. — Тогда ждем, когда нас позовут.
И, словно портальщики только этого и ждали, над площадью раздался зычный голос:
— Группа Кайндорфа следующая.
Мы прошли в телепортационную, где нам с Фирой выдали по две небольшие шкатулки с приборами. Они, кстати, выглядели как булавки с очень большими головками. Так что обнаружить подобный было довольно-таки сложно, что являлось несомненным плюсом.
Когда шкатулки были упакованы, а последние указания розданы, мы сбросили меховые плащи и приготовились к переносу. На границе с бывшим Айшаремом сейчас все еще тепло и солнечно, что не могло не радовать. Терпеть не могу холод.
— В центр, — скомандовал Ник.
И через несколько минут мы оказались в голой степи. Выжженная трава, редкие чахлые кусты, беспощадное полуденное солнце — картинка безрадостная.
Сухой ветер бросил в лицо пыль, и я закашлялась.
Впрочем, все не так плохо. Стоит лишь взглянуть направо.
Границу можно было определить невооруженным взглядом. Там, где стояли мы, хотя бы была жизнь. Да, вот такая полузагибающаяся, но все же. Но в нескольких метрах от нас все словно обрывалось.
Голая земля, непривычно серая. Ни травинки, ни редкого стебля — ни-че-го. Айшарем еще долгое время будет хранить следы той войны, что его погубила. Даже не знаю, когда человек сможет чувствовать себя там в безопасности…
— Начнем отсюда, — Ник зорко оглядывал окрестности. — Глори, Фира, инструкции помните?
Я в ответ лишь плечом дернула. Что там помнить. Приборы должны быть установлены на расстоянии двести-триста метров друг от друга, не меньше чем в полуметре от границы.
Мы с подругой на камень-ножницы определили, кому оставаться, а кто пойдет дальше. Топать выпало мне, но я и не особо возражала.
— Марк? — Я вопросительно посмотрела на друга.
— Разделяемся, — решительно заявил Ник. — Шэйн, Ален, Хен, остаетесь здесь, с Фирой. Орест, Айвер и я идем с Глорией и Марком.
Следующие несколько часов прошли довольно-таки однообразно и утомительно. Установка прибора была делом несложным, но муторным и кропотливым. На каждую такую «булавку» уходило от десяти до сорока минут, в зависимости от конкретной точки. До сумерек удалось установить около двадцати приборов, и устала я, словно весь день кувалдой махала.
Пейзаж по-прежнему не отличался разнообразием, так что палатки разбили, не особо выбирая место. Ник лишь проследил, чтобы подальше от границы.
Три дня минули в таком же режиме. На нас с Фирой приходилась основная нагрузка, потому вечером сил хватало лишь на то, чтобы торопливо запихнуть в себя сготовленный мужчинами ужин и завалиться спать.
На четвертый день степь начала постепенно разбавляться деревьями, и чуждость выжженной земли за границей еще больше бросалась в глаза.
— Все, я требую отдыха! — выдохнула Фира ближе к полудню, усевшись рядом со мной на траву. — Сил нет в таком режиме пахать.
— Угу, — односложно отозвалась я, заканчивая установку очередной «булавки».
Мне, наоборот, сейчас стало немного легче, так как мы окончательно покинули степь и в данный момент продвигались по небольшому редкому леску. Следовательно, никакой жары и вездесущей пыли. О том, как я выгляжу, старалась не думать. В степи было так плохо с водой, что стихийники так и не смогли организовать даже примитивного душа. Я бы любимый гаечный ключ отдала за наполненную ванну! Впрочем, Орест грозился, что сегодня уж точно будет возможность помыться.
— Танцуйте, девушки, — рядом со мной приземлился Шэйн. — Орест с Айвером нашли озеро. Ник сказал мне забрать вас, на сегодня достаточно. Мы все заслужили отдых.
Мы с подругой обрадованно переглянулись.
Святые шестеренки, а счастье-то есть!
Озеро обнаружилось в глубине леса, где он становился гуще. Так что приятная прохлада была замечательным дополнением воде — от жары все устали. Сам водоем оказался довольно большим и на вид достаточно чистым. То, что надо.
— Леди вперед, — распорядился Ник. — Мы пока разобьем лагерь и разведем костер. Если что — кричите.
— Надеюсь, до этого не дойдет, — проворчала Фира.
— И я, — поддакнула я.
Мы решили уйти подальше, чтобы у парней не было возможности подсмотреть. Потом торопливо разделись до нижнего белья, с наслаждением
