кстати, ничего не стали говорить. Еще не хватало, чтобы у папы сердечный приступ случился, а у мамы — истерика.
Выдвинуться в этот же день, как хотели, не получилось. Путешествие без магии и основанных на ней приборов и артефактов было не таким уж привычным, потому мы не сразу согласовали список необходимых вещей. Ну а утром выдвигаться тем более не было смысла — в Шехтирае[20] в это время была глубокая ночь.
Так что я еще успела выпить чаю с Фирой и выслушать ее точку зрения на ситуацию с Марком. Говорят, утро вечера мудренее. Может, оно и так, потому что подруга была совершенно спокойна и даже весела. Впрочем, я подозревала, что благодарить надо Хенрима, который отловил сестренку, скрутил и, хоть та и орала благим матом, заставил выслушать Марка. Хотя, справедливости ради стоит сказать, что другу это не особо помогло. Потому что полуэльфийка хоть и действительно внимательно выслушала, но потом послала по тому же адресу, что и перед этим. И стервочка наша не забыла добавить, что если бы это покаяние было до того, как Марка поставили перед неприятным фактом по поводу дальнейшей судьбы, то и реакция на него была бы совсем другая.
Марк рвал и метал — любо-дорого посмотреть. Что, впрочем, не мешало ему мрачно пообещать, что Фира от него не отделается, пусть и не мечтает.
— Пфф, — фыркала та, когда мы это обсуждали. — Да я как бы и не особо собираюсь… Раз уж все так замечательно. Но проучить этого мелкого некроманта за то, что столько нервов мне вытрепал из-за сущей ерунды, надо, ой как надо.
Мы сидели у меня в комнате прямо на полу и пили чай с изумительными воздушными эклерами. Я рассеянно смотрела то на внушительный рюкзак в углу, то на настенные часы — Ник должен был забрать меня примерно в полдень.
— Слушай, а что, тебя совсем не волнует… ну… — я невольно прикусила губу, — что ты вызываешь у Марка такие… не совсем нормальные желания.
Чего я не ожидала, так это того, что полуэльфийка заливисто рассмеется, подняв лицо к потолку. А затем посмотрит на меня лукаво-лукаво и, склонив голову, пропоет:
— О, меня это волнует, еще как! Думаю, надо будет Хену для дипломной тему подкинуть: эмпатия и внушаемость некромантов на пороге критического уровня! Уверена, ему сразу ученую степень дадут, потому что об этом феномене даже не подозревал никто!
— Чего?! — Я глупо на нее вытаращилась. — Ты о чем, подруга?
Фира искоса на меня глянула и вдруг спросила:
— Помнишь, как Ник на тебя орал, когда вы в убежище сидели?
— Еще бы не помнить, — кисло скривилась я. — Хотя лучше бы и не помнила…
— Во-о-от, — промурлыкала она. — А все это время, пока вы там прятались, не корила ли ты себя за то, что попался он именно по твоей вине? И что если бы не ты, он бы спокойно жил дальше?
И я… вдруг поняла, к чему она клонит.
— То есть ты хочешь сказать, что я спроецировала на Ника свою вину, и он мне ее отзеркалил?! — выдохнула я потрясенно.
— Именно, — довольно кивнула подруга.
— Но тогда получается… — и меня осенило во второй раз. Я недоверчиво посмотрела на щурящуюся, словно объевшаяся сметаны кошка, Фиру и изумленно просипела: — Не может быть…
— Не может быть что? — усмехнулась она. — Что я в постели предпочитаю… не совсем традиционные вещи? Прости, Глори, но ты в этом всем еще такая маленькая и неопытная. Поверь, бывают вещи и более шокирующие.
Я мрачно посмотрела на эту… опытную и желчно произнесла:
— Все-таки вы с моим другом идеальная пара. Говоришь ты точно как он.
— Потому что так и есть, — пожала плечами она. — Ты всегда была занята наукой и разработками, а мужчины до встречи с Ником тебя вообще не волновали. Откуда тому опыту взяться?
— И с Хенримом вы тоже явно родственнички. — Я покачала головой и решила сменить опасную тему: — И что ты будешь делать?
— Наслаждаться, — расхохоталась Фира. — Марк настроен решительно, это должно быть весело и даже приятно.
— Ты, главное, до его критического уровня не донаслаждайся, — посоветовала я.
— У меня все будет под контролем, не бойся, — подмигнула полуэльфийка и вдруг посерьезнела: — Ты себя береги. Мы-то здесь как-нибудь разберемся. Свяжешься со мной, как только сможешь, хорошо? Надеюсь, Святая Пара снизойдет до вас и поделится рецептом, как избавиться от этой божественной тварьки.
— А я-то как надеюсь… — вздохнула я.
На этом наше чаепитие закончилось, так как пришел Ник.
Когда Фира, быстро обняв напоследок каждого из нас, ушла, мы проверили еще раз, все ли взяли, и приготовились к телепорту. Провожать нас никто не пришел — это была моя отдельная просьба. Мне не хотелось видеть встревоженные лица родных и близких. Еще сама нервничать начну… Ник меня в
