Ощущение чего-то страшного и неминуемого накрыло с головой. Даже солнце, казалось, поблекло.
Мы получили вожделенные ответы, но домкрат мне на ногу… Легче от них вовсе не стало.
Тусклый солнечный свет лишь добавлял мрачности мертвому саду.
Высохший старый дуб, потрескавшиеся плитки, сквозь разломы которых проросла чахлая трава.
Даяна сидела на качелях и крепко, до боли сжимала увитые плющом веревки. И кривила в злой усмешке тонкие губы. Ее глаза были прикрыты, если бы не эта усмешка и побелевшие пальцы, казалось бы, что юная богиня спит. Но нет… Она прокручивала в памяти то, с чего все началось.
Ее первое видение. Самое первое и самое страшное.
Ей говорили, что прорицателю не дано увидеть свою судьбу… Но, как оказалось, это не касается момента инициации дара.
Разве есть что-либо страшнее, чем узнать свою собственную кончину? Разве есть что больнее, чем осознавать — родители планировали смерть собственной дочери с самого рождения? Только потому, что той не повезло родиться темной, а не светлой, как они. И обман… За это Даяна ненавидела их сильнее всего. Врать в глаза о любви, о планах на будущее… Врать, что стилет — подарок для того дня, когда она полностью вступит в силу. Как же… Подарок… Прямо в сердце — видение было безжалостным.
Ну ничего. Осталось немного. Совсем скоро она вернет свою силу, и больше никто не сможет ее остановить.
Нужно лишь дождаться дорогих гостей. И проследить, чтобы они не сбились с пути.
— Даяна? — в саду появился Кобальт. — Ты хотела меня видеть?
За те годы, что некромант общался с богиней, он привык считать себя почти богом, а потому растратил большую часть пиетета перед ней.
— Ты все сделал?
Властные нотки в ее голосе заставили мужчину вздрогнуть и поспешно поклониться.
— Да, разумеется.
— Вот и чудесно.
Даяна распахнула глаза и мягко ступила на потрескавшуюся плитку. Но уже не двенадцатилетней девочкой, а юной девушкой. Темно-синее платье в пол с высоким горлом и длинными рукавами закрывало ее тело почти полностью. Богиня неспешно расплела косы и тряхнула слегка волнистыми черными волосами.
— Ну что же, — хищно улыбнулась она своему жениху. — Пожалуй, стоит вернуть нашего самого преданного мальчика.
Глава 15
Первое, что сделал Ник, когда мы вышли из зоны, где нет магии, проверил меня. К нашему огромному облегчению, второй искры не было, значит, милость богини направлена на будущее потомство. Ну, это я так решила.
А вредный некромант, расслабившись, не уставал всю дорогу до столицы орков поддевать меня на тему появления детей. Я злилась и порывалась настучать ему по голове, но куда мне! Ник только хохотал в ответ на все мои попытки.
К нашему огромному удивлению, переместиться из Шехтирая прямо в бабулин особняк не получилось. Нас выбросило у южных ворот Орвиса, причем между двумя рядами оцепления. Не только нас постигла такая участь — вокруг возмущалась куча разнообразного люда, который не попал туда, куда намеревался.
Ник задумчиво осмотрел полупрозрачный купол вокруг столицы, техномагические очки на каждом солдате в оцеплении, нервных магов, снующих меж злых приезжих, и крепко схватил меня за руку:
— А пошли-ка, Шан, узнаем, что тут происходит.
Сказать проще, чем сделать. Солдаты на все вопросы молчали, только настороженно зыркали сквозь линзы очков, а маги оказались почти неуловимы. Когда же нам повезло отловить одного из них, он заявил, что отвечать на подобные вопросы не в его компетенции, и отправил нас в огромную палатку, которая находилась вплотную к городской стене.
Пробиться внутрь тоже оказалось делом непростым. Даже несмотря на то, что Ника узнали, да и во мне угадали внучку члена Совета Содружества, наотрез отказались пропускать до проверки личности. Так что пришлось терпеть, пока на нас натягивали антимагические браслеты. А после этого еще выслушивать счастливые возгласы на тему того, что раз Ник вернулся, значит, наконец-то с этим дурдомом будет покончено.
— С каким дурдомом? — почти спокойно спросил Ник.
— Кто-то поднял все некромантское кладбище, — доверительно сообщил молоденький стихийник, не старше самого Ника.
Я почувствовала, как у меня задергался глаз:
