А Рея добавила:
— Вылезай из постели, ты, ленивая неудачница!
Ладно, попробую поднять себя с ковра. С помощью спинки кровати мне удалось принять вертикальное положение, перенося вес тела на неповрежденную ступню. Я взяла телефон и сунула его в карман. Затем, сделав глубокий вдох, подтянула к себе больную ступню, как это делают те, у кого вместо ноги протез. Моя рука уже лежала на дверной ручке, когда я окинула взглядом свой прикид. И у мамы, и у отца наверняка возникнет намного больше вопросов и предположений, чем у меня ответов и отрицаний, если я появлюсь за завтраком в черном топе, поэтому я протянула руку и подняла с пола рубашку с длинным рукавом.
Рукава скроют запястье от родителей. Еще не до конца надев рубашку, я достала мобильный телефон и открыла его.
Крохотный конвертик на экране сообщил, что у меня 23 непрочитанных сообщения.
Ковыляя вниз, я открыла первое — от Алекса. Прежде чем прочитать его, я быстро обвела глазами холл, ища признаки присутствия Существ из Иного мира. К счастью, все, что я увидела, это несколько комков пыли и Джиина лента для волос на полу.
Алекс писал:
Позвони, когда проснешься.
Я поспешно набрала ответ:
Что с моим медальоном? Не знаю, что будет, если с ним что-то случилось.
Медальон? Серьезно?
Все еще спускаясь в холл, я открыла второе сообщение, от Брук:
НУЖНО ПОГОВОРИТЬ! СКОРЕЕ ПОЗВОНИ!! 911!!
На кухне моя семья ела блинчики и о чем-то спорила, как это обычно бывало по воскресеньям.
— Как прошла вечеринка? — поинтересовалась Рея с ухмылкой.
Избегая взглядов, я опустилась на свободный стул:
— Это не вечеринка, просто посиделки. Было здорово. — Я положила в тарелку несколько блинчиков и подняла глаза.
Папа уверенно кивнул и улыбнулся:
— Рад, что ты повеселилась.
Он слегка отклонился вправо, и я увидела ветки рябины, обрамляющие наше окно. Левая едва заметно качнулась. Любой другой, возможно, не заметил бы этого либо списал на дуновение ветра, птицу или бурундука, решившего пополнить свой тайник. А может быть, даже на Слейда, который спрятался в кустах в ожидании, когда Рея вернется в комнату, чтобы забраться к ней через окно.
Но только не я.
От ветки стало исходить легчайшее сияние.
Точно прохожий, ставший свидетелем дорожно-транспортного происшествия, я не могла отвести взгляда, хотя и знала, что произойдет. Я почувствовала, что бледнею. Затаила дыхание и ждала.
— И не забудь купить ромашковый чай в продуктовом, — долетел до меня голос Морганы. Похоже, пока я следила за тем, что должно было произойти снаружи, их беседа ушла далеко вперед.
Ветка покраснела, и родимое пятно пронзила боль. Затем внезапная темнота, и на открытом пространстве среди ветвей возникло Существо. Нов.[12] Зубастая пасть жевала листья, фиолетовые крылья спокойно лежали вдоль туловища. Монстр развернул голову и уставился на меня, обнажив все три ряда острых зубов. Он был похож на маленькую акулу, однако я бы предпочла сразиться с настоящей белой акулой, нежели с мистером Новом. Эти твари способны на многое — оторвать, например, конечности или выдавить глазные яблоки. И это только разминка.
Не ответив на взгляд монстра, я посмотрела на отца. Чудовище сидело неподвижно, голова чуть склонилась набок, взгляд оранжевых глаз был все еще прикован ко мне, обжигая знакомым теплом, пока я судорожно переводила глаза с Реи на Джию. Затем папа подвинул стул, закрыв тем самым меня от монстра, и я выдохнула с облегчением.
— Вообще-то я не голодна. И у меня много уроков, — быстро сказала я, вставая и со стуком отодвигая стул. И прежде чем моя семья возмутилась, выбежала из кухни, стреляя глазами в разные стороны в поисках Существ, кого-то наподобие Нова и прочих.
