На краю тени

Но стоило мне повернуться к шкатулке, как над ней появилось голографическое изображение. По листку побежали золотые строчки, словно невидимый дух писал список покупок.

— Вот это да… — прошептала я.

Сперва надписи выглядели, как чудаковатый шрифт Wingdings — сплошные значки и пиктограммы. Но чем дольше я всматривалась, тем понятнее становился текст.

Я начала читать вслух:

— В годы, когда времени не было и в помине, два мира существовали в согласии. Мир смертных, и мир Существ. Одна сила, одна раса, живущая вместе…

На этом текст прерывался.

Я перешла к следующей шкатулке и протянула руку.

И снова голограмма.

— На заре Железных времен раса поделилась надвое. Смертные стали бояться своих предков и низвергли их сначала под землю, а потом в невидимый Иной мир.

Продолжение было в третьей шкатулке.

— Постепенно смертные утратили связь с Иным миром, как физически, так и духовно. А Существа, живущие там, разделились на два племени: Светлых и Темных. Светлые наслаждались солнцем, а Темные — ночью; единственный свет, который они признавали, был свет луны.

И наконец последняя шкатулка.

— Лишенные способности видеть невидимое, смертные стали жить в еще большем страхе. И лишь немногие из них знают, что иной, мистический мир отделен от них лишь тонкой завесой.

Закончив читать, я задумалась.

— Выходит, мы все были объединены когда-то… Светлые, Темные, люди… Мы все произошли от одной расы. Но почему об этом забыли? Почему об этом нет ни слова ни в одной из книг?

— Возможно, просто книг не осталось. Насколько я знаю, в мире людей из года в год растет неуважение к истории. Историю переписывают, историю толкуют так, как надо тому или иному режиму. А кое-что просто забывают. Современный мир и будущее для вас, людей, куда важнее прошлого, — сказала Кира.

— Да, но я так ничего и не узнала о Четырех дарах, — сказала я, глядя как голограммы гаснут.

Кира и Слейд обменялись взглядами.

— Ты не сказал ей? — Обнажив клыки, Королева зашипела на оборотня.

Слейд отступил назад, на его бледном лице отразился ужас.

— В противном случае она бы не пришла. Она должна была увидеть все своими глазами. Я имею виду последствия… последствия нашествия фомор. И я до сих пор верю, что она сможет найти Дары.

— Не понимаю, что происходит? — спросила я.

— Здесь должна быть еще одна шкатулка, — сказал Слейд.

Я присмотрелась и обнаружила в центре алтаря небольшой квадратный отпечаток.

— Пятую шкатулку похитили, — словно просчитав мои мысли, пояснила Кира.

Она взглянула на жука, ползущего по низкому грязному потолку, потянулась и оторвала ему голову.

— Похитили? Но как это произошло? — спросила я.

— Нам подсунули испорченную еду. Диарея и все такое. А когда мы очнулись, шкатулка была похищена, — сказал Слейд, и его глаза стали еще темнее.

— А что в ней было?

— Согласно легенде, текст в пропавшей шкатулке был самым главным, — ответила Кира.

— Дайте угадаю. В нем говорилось о том, как найти Четыре дара? — выпалила я.

Молчание Темных подтвердило мою догадку.

Год жизни… Я отдала год своей жизнь… Напрасно…

Я повернулась к Слейду:

— Так ты знал об этом? Ты знал, что здесь ничего нет, и все равно притащил меня сюда! Ты заставил меня рисковать, и все напрасно! Напрасно! Чтобы спасти вас, я потеряла друзей, парня, все! Но самое главное, я потеряла целый год!

Слейд стоял неподвижно, и я чувствовала холод, исходящий от него. Это было предупреждением. Но меня это не волновало. Меня не волновало даже