на меня посмотрел совершенно другой человек, лишь для смеха нацепивший облик старухи. Очень умный, очень проницательный и очень саркастичный.
И в подтверждение моих слов по ее губам скользнула даже не улыбка, так, намек на нее. Но я не сомневалась, что в глубине души Раяна посмеялась над тем определением, что дал мне Велдон.
А еще я почему-то подумала, что в действительности у нее нет никаких проблем со слухом. Полагаю, постоянные переспрашивания помогают ей как следует обдумать вопрос. Вон, уже несколько минут прошло, а Томас пока не получил ответа.
Судя по тому, насколько в этот момент помрачнел лорд Бейрил, он подумал о том же. Грозно заиграл желваками, явно собираясь вновь рявкнуть как следует.
– Так вот, к Велдону приходят всякие девицы, – тут же затараторила Раяна, видимо, ощутив его неудовольствие и стремясь предупредить взрыв негодования. – Много всяких… леди. – И метнула на меня быстрый язвительный взгляд, явно адресуя последнюю фразу мне.
Я крепче сжала губы, не позволяя себе ответить какой-нибудь резкостью. Ишь ты, какая вредная и противная бабка! А я еще пожалела, что Томас не предложил ей присесть. Нет уж, пусть теперь стоит, сколько потребуется!
– Шастают тут и шастают, – продолжила распинаться Раяна, не обращая внимания на то, что несчастный Велдон принялся медленно, но верно багроветь от очередного приступа смущения. – Словно медом тут им намазано! Я, конечно, понимаю, что Велдон парень молодой да красивый. Но некоторые из этих… леди. – И опять мгновенный взгляд в мою сторону и легкая усмешка на губах. – Некоторые из этих леди прям из кожи вон лезли, лишь бы забраться в тепленькую постельку моего мальчика.
И старуха ласково улыбнулась несчастному Велдону, который стоял настолько красный, что я не удивилась бы, если бы у него вдруг пошел пар из ушей.
– Раяна! – почти беззвучно простонал он и с немой укоризной покачал головой.
– Значит, к Велдону приходили девушки, – пробормотал Томас, словно беседовал сам с собою. – Куклу под кресло засунули совсем недавно. Она не успела напитаться энергией. Полагаю, это произошло вчера, крайний срок – два дня назад. – После чего опять повысил голос, прокричав служанке: – Кто был здесь в гостях в последний раз?
– Да вы же и были, – искренне удивилась Раяна, на сей раз даже не попросив повторить. – Вчера утром. С какой-то шлюх… – Покосилась на хмурого Велдона и исправилась: – С какой-то леди. Симпатичной такой. Рыженькой.
Рыженькой? Я вся обратилась вслух. Ой, а о ком это она говорит? Уж не о Джессике ли?
Кстати, лорд Бейрил так и не удосужился дать описание, как выглядела его невеста. Почему-то мне кажется, что мы должны быть похожи. Во-первых, платья Джессики сидят на мне как влитые, словно были подогнаны портным. Во-вторых, сам Томас невольно перепутал нас, когда я спасала его жизнь в той грязной подворотне. Да, конечно, он был ранен, истекал кровью и мало что осознавал в окружающей реальности. Но его ошибка говорит о том, что типажи у нас схожи. Забавно получится, если ко всему прочему у нас с ней одинаковый цвет волос.
– Я был здесь с рыжей симпатичной девицей? – медленно, чуть ли не по слогам повторил Томас.
– Ну да. – Раяна пожала плечами, словно удивленная, что надлежит повторять настолько очевидные вещи.
– Что-то я не помню этого визита, – подал голос Велдон, цвет лица которого понемногу возвращался к обычному. Должно быть, здоровяк успел совладать со своими нервами и успокоился.
– Тебя, мой мальчик, не было дома, – снисходительно обронила Раяна. – Вышел прогуляться. Но я-то точно знаю, что отправился за вином в лавку к этому бездельнику Акселю! Я предложила вам подождать его. Но вы, лорд Бейрил, сказали, что спешите. Мол, вам всего лишь надо взять одну вещь из кабинета Велдона. И мне пришлось вас проводить. – Хмыкнула и добавила чуть слышно: – А то кто знает, что вы на самом деле собирались утащить оттуда.
– И что же я взял из кабинета? – спросил Томас, пропустив мимо ушей такой жирный намек на то, что Раяна заподозрила его в желании обворовать лучшего друга.
– Какую-то папку. – Раяна опять пожала плечами. – Вроде как с бумагами. Я не всматривалась. Главное, что не свистнули никаких ценностей – и то благо.
– Да какие у меня там ценности! – Велдон досадливо поморщился.
– Получается, пока я был в кабинете с тобою, девушка оставалась здесь, в гостиной? – продолжил расспросы Томас, и я заметила, как лорд сжал кулаки.
– Ну да. – Раяна удивленно хмыкнула. – А где же ей еще быть? Не думаю, что она полезла бы в спальню к Велдону. Все-таки, как ни крути, но вы, ваше лордство, посимпатичнее будете. – Подумала немного и лукаво завершила: – Да и побогаче.
– Значит, вот оно как, – задумчиво протянул Томас.
Развернулся на каблуках сапог и неспешно прошелся по комнате, о чем-то напряженно думая.
Я отстраненно наблюдала за ним, тем временем пытаясь сделать собственные выводы. Итак, получается, что тем утром, которое выпало из памяти
