– Потом вместе с Кайдлтхэ тайно покинешь столицу.
– Мастер, – вставила д'айдрэ, – вы что-то узнали?
– Увы, пока ничего определённого. Но есть люди, живо интересующиеся вопросами бессмертия и переселения душ.
– Не хотите ли вы сказать… – Робкая надежда родилась в душе Алексея.
– Хочу, но не могу. Попросту не знаю. Да и никто наверняка не знает. Но некроманты Йирка давно заняты поисками бессмертия. Тамошний ардалг одержим идеей вечной жизни. Считайте Йирк призрачным, но шансом. Есть ещё Айльтмэрд Даэрлксайд из Дома Крыла ночи. Около трёхсот лет назад в северных лесах он основал секту иеремитов. Его сподвижники, отшельники-аскеты, посвятили свою жизнь изучению магии и тайных связей мира. Возможно, они смогут дать подсказку. Но секта является крайне малоизученной организацией и закрыта для посторонних. Просто так делиться секретами не станут. Нужно их заинтересовать, соблазнить предложением, от которого они не смогут отказаться.
– Каким таким предложением? – Энтузиазм следопыта быстро улетучился.
– Знанием о твоём мире, например. В любом случае придётся чем-то пожертвовать. Но выбор всегда останется за тобой. Вот, пожалуй, и всё. Пока всё. – Мастер внезапно замолчал, отпил вина из резного бокала.
Алексей и Кайдлтхэ недоумённо переглянулись.
– Есть кое-какие тонкости, – продолжил Элидирг. – О них и хочу предупредить. Пристанище иеремитов находится в двух днях пути от Рамтрэла, пограничного городка на северо-западе. Стоит ли говорить, что места там дикие. Иногда на те земли совершают набеги племена воинственных диких ар даров. По сути, они морские разбойники, пираты, но не чураются и пеших походов. А сейчас они наверняка начнут беспокоить окраины империи. Уверен, купцы и об этом позаботятся. Одним словом, дорога предстоит дальняя и опасная. Вам следует обзавестись оружием и доспехами. Тут я смогу помочь. Сразу после завтрака предлагаю отправиться к нашему оружейнику и начальнику арсенала. Он подберёт что-нибудь подходящее. И ещё скажу об одной опасности. Вы знаете, Ромедер пал. Накануне мы зафиксировали в тех местах небывалый по силе всплеск чёрной магической энергии. Её природа нами до конца не понята.
– Эоборус! Сволочь! – выпалил Алексей. – Мой перстень! Выходит, колдуну удалось создать оружие возмездия.
– Возможно. Пока мы толком ничего не знаем. Очевидцы рассказывают разное, и не всегда в эти байки можно верить. Одни говорят об урагане и молниях, разметавших ромедерскую армию. Другие рассказывают о демонах, вызванных коралтарским магом. Однако потом всё стихло, и вот уже несколько дней никаких значительных проявлений магии мы не наблюдаем.
– Вы сказали «не наблюдаем»? – робко поинтересовался Алексей.
– Именно так.
– Но ведь у вас нет видеокамер, спутников, мобильной связи. Даже примитивного телеграфа нет. Пусть гонец загонит несколько лошадей, но и ему потребуется не один день. Как же вы можете так запросто наблюдать?
– Видишь ли, Аль Эксей, всё в мире взаимосвязано. То, что случается в одном месте, тут же отражается в самом дальнем уголке вселенной. Нам понадобилось двадцать тысяч лет, чтобы научиться чувствовать эти мгновенные взаимодействия. Но далеко не каждый из нас способен правильно понять и трактовать события. Обычный д'айдрэ может читать простые мысли, предвидеть близкое будущее, чувствовать то, что происходит за тысячи ратов. И лишь единицы после многолетних тренировок способны видеть и понимать всё происходящее. Такова особенность нашей цивилизации, отказавшейся от технического пути развития. Общество д'айдрэ хорошо организовано. Каждый знает своё место и роль. Потому нам не требуется армия соглядатаев и доносчиков. Необходимо только настроиться, как у тебя говорят, на нужную волну. Если где-то, в глуши, некий учёный придумал какое-то новшество, то как бы он его ни скрывал, вскоре об этом станет известно магам Моридора. Остаётся только отправить карательную экспедицию. Никто не спрячется от мага- д'айдрэ. Конечно, если ты владеешь искусством магии иллюзии, то можешь избежать печальной участи. Вот почему ни мы, ни император, ни купцы не пренебрегаем предосторожностью. Правда, таких магов немного. В этом и счастье гойхэ. Кстати, как думаешь, почему Кайдлтхэ не хотела помочь тебе в Кьярге?
– Ей нет дела до гойхэ.
– Да, верно. Но только отчасти. Она понимала: пойди тебе навстречу, её быстро вычислят. Так и случилось. Вы дали возможность служителям Трибунала напасть на ваш след. Появление гадалки в горах спутало их планы и задержало продвижение. Но не надолго. Где-то на полдня. Как среди многолюдной толпы тяжело услышать голос отдельного человека, так и в мире тонких энергий трудно вычленить мысли каждого из вас. Но если кто-то примется орать изо всех сил, то всё изменится. Тебя оберегает Аакхабит. Его сила темна, непонятна, а потому наверняка заинтересует Моридор. И та же сила помогает тебе избежать преследования. А вот Кайдлтхэ может полагаться исключительно на собственные умения.
– Похоже, я горько ошибался. Я корил её за равнодушие и ничего не понимал.
– Вы в равной степени подвержены опасности. За вами охотится братство, Трибунал. Теперь и купцы присоединятся. Но и это не всё.
– Не всё? – пришло время удивляться Кайдлтхэ. – Мы и от Трибунала едва ноги унесли!
– Да, не всё. Вспомни-ка хорошенько. Разве ты ничего не чувствовала накануне падения Ромедера?
– Простите, Мастер. Я совершила ошибку, слишком много внимания уделяла собственной судьбе. Я видела фиолетовые вспышки, но не придала им
