Эльф был рядом — во рту, внутри тела, внутри и вовне; Ирма, позабывшая о правилах и ритуалах плотских игр, самозабвенно кричала, извивалась, почти теряла сознание. Это был простой секс, простой, но настолько глубокий и чувственный, какой, пожалуй, могут представить себе только шестнадцатилетние девушки, осваивая первые ласки, подсунув при этом книгу стихов о вечности и смерти под подушку. Это не было похоже ни на что, доселе пережитое опытной и взрослой Ирмой.
Это было единение слитых душ — романтическая глупость, о которой он говорил в самом начале, это было оно, без чего не мог этот всамделишный, чудной, прекрасный, дивный эльф.
И не могла теперь она.
Ирма уснула в его руках, взорвавшись бесчисленное количество раз, мокрая ото лба до самых кончиков ног; опустошенная и наполненная — телесно. И еще как-то иначе.
Тайтингиль держал ее в объятиях и дышал в шею, не в силах уснуть — витязь на поле битвы, муж на ложе девы, гость в лоне этого мира. Сердце его колотилось в ее мягкую грудь и никак не могло утишить бег.
И он ни на минуту не выпустил ее — вплоть до звонка ее айфона, вплоть до сигнала будильника, который — эльф уже знал — являл тут собой подобие грома небесного.
Ирма дернулась и замерла в сильных руках.
— Черт бы подрал работу, — прошептала она в губы эльфа, встретившие ее дыхание. — Черт бы ее…
— Тшш. Для тебя это важно, — ответил едва слышно Тайтингиль, — а потому — вставай.
Ирма прислушалась к ощущениям тела. Глянула на циферблат часов.
— Я… я правда… я должна…
— Знаю.
— А… а что будешь делать ты? Ты будешь заниматься азбукой?
Тайтингиль улыбнулся ровному шуму дождя за окном.
— У меня тоже теперь есть дела в твоем мире. Есть… оруженосец. Не беспокойся обо мне.
— Оруженосец?
— Да, — задумчиво сказал эльф. — Хотя это странно. Я очень давно не брал оруженосца.
— Тайтингиль… — Ирму затрясло, — сколько… тебе лет?
— Если годы здесь и в моей Эале одинаковы, то одиннадцать тысяч пятьсот шестьдесят три.
— Что?
— Полагается, что эльфы бессмертны, — произнес Тайтингиль, — но у меня свое мнение на этот счет, Ирма. Свое.
— Мне надо умыться, — пролепетала женщина и юркнула в свой бежевый шелковый халатик. — Ты придешь? Ах, ты же не завтракаешь.
Эльф неспешно, очень неспешно оделся, спустился в кухню.
Алинки не было — в квартире тишина; Ирма сидела за столом с баночкой натурального йогурта и чашечкой кофе из кофеварки.
Напряженная, потерянная, странная. Уже в деловом костюме, подкрашенная, причесанная.
— Что ты? — Тайтингиль положил ладонь на руку женщине.
Ирма вздрогнула.
— Т-ты… я…
— Расскажи. — Эльф сел рядом.
— Я не могу поверить до конца, — потерянно сказала Ирма. — Потому что мне делается страшно.
Эльф потянулся и долго, нежно поцеловал ее в лоб.
— Теперь поздно, Ирма. Ты приняла решение. Ты…
— Да. — Она обвила его шею руками и на секунду замерла.
Встала.
— Мне пора ехать. Куда тебя отвезти… витязь?
— Я пройдусь сам. Пойду к липам, — сказал Тайтингиль. — Я столько туда собираюсь и все никак не дойду, это странно.
— Ты найдешь сквер?
— Несомненно. Оруженосец поможет.
Ирма ушла — со сложным, странным чувством счастья… и необратимости. Она унесла это чувство, как несут хрустальный кубок, до краев наполненный расплавленным золотом.
Теперь нельзя оступиться. Никак нельзя.
Эльф изучил выданные ему ключи, обулся, взял трость. Вышел из квартиры, запер ее, опустил связку в карман светлого плаща.
