В частности меня интересовало, как называется звезда, к которой мы направляемся. Выяснилось, что в земных каталогах она вообще не представлена, так как заслонена другими звёздами скопления, ящеры используют для её обозначения номер G-27, означающий место в последовательности жёлтых карликов рассеянного звёздного скопления, а местные жители называют эту звезду Сола. По величине и характеристикам она представляла собой почти точную копию нашего Солнца, но была значительно моложе. Бель оценивала её возраст в пятьсот миллионов лет. В девять раз меньше, чем у Солнца, и уже развитая жизнь на планете? Странно это. А может, планета не родная? Нет, Бель утверждает, что все планеты этой системы образовались по месту.
Вообще очень странное это рассеянное скопление. Бель утверждает, что из двух с лишним тысяч его звёзд сто девяносто семь являются жёлтыми карликами (почти десять процентов) и при этом двенадцать из них (более шести процентов) некоторое время назад имели населённые планеты. Она утверждает, что не имеет данных о том, чтобы подобная плотность разумных цивилизаций возникала ещё хоть где-нибудь.
Сергей, кстати, считает, что всё это просто не могло произойти случайно. Более того, он думает, что закрытие сектора было одним из звеньев в цепи других событий, плотно укладывающихся в рамки некого эксперимента. Гена ни о чём подобном ранее не задумывался, а Бель пока не может ни подтвердить, ни опровергнуть эту гипотезу, так как не располагает достаточным объёмом информации.
Интересно. Хотел бы я увидеть существо, которое может позволить себе эксперимент продолжительностью в полмиллиарда лет.
Сергей
Мы опаздывали. Если судить по раскладу, представленному балансом, флот ящеров уже вошёл в систему, а нам требовалось совершить ещё два прыжка. Пусть коротких, но разнесённых по времени часов на восемь.
Иннокентий дрыхнет. Гена прогуливается по периметру обзорного зала, погружённый в размышления. Мне тоже есть о чём подумать – как разводить противников, не позволив им сцепиться, но ничего путного в голову не приходит. Появись мы в системе первыми, можно было бы перехватить флот ящеров прямо у портала, но эта возможность нами упущена. Остаётся уповать на то, что войдя в систему, они не будут форсировать двигатели. Тогда, пользуясь некоторым преимуществом в скорости и возможностью двигаться по кратчайшему пути между двумя точками, мы сможем оказаться между противоборствующими сторонами до того, как они ввяжутся в схватку. Только вот узнаем мы об этом лишь после того, как окажемся в системе. Поэтому нечего сейчас рефлексировать. Будет день – будет пища. А пока нужно просто ждать.
Заодно можно расспросить Бель о технических возможностях оружия, имеющегося на вооружении обеих сторон конфликта.
Пообщались, но толку от этого было не слишком много, так как в принципах действия оружия Бель не разбиралась. Основные характеристики оружейных систем баланс ей передал, но эта информация мне, по большей части, и так была известна. Кое-что новенькое, разумеется, узнал, но не так чтобы очень. Более позитивным было то, что беседа позволила заполнить время ожидания следующего прыжка.
Даже самое длительное ожидание всё равно когда-нибудь да заканчивается. Эти восемь часов, показавшиеся мне как минимум сутками, тоже закончились. Краткое мгновение перехода, и мы вываливаемся в трёхмерное пространство на самой границе хромосферы Солы.
Спустя пару секунд на обзорном экране появилось изображение космического пространства в интересующем нас секторе. Но экраном мы любовались недолго, так как картинка получилась слишком малоинформативной. Всё дело в масштабе. Можно поочередно или одновременно, но на разных экранах, наблюдать планеты и астероидный пояс, флот ящеров и эскадры людских кораблей. А вот увидеть это всё одновременно и на одном экране не получалось. Не было у автоматики станции соответствующей программы. Бель готовых программ вообще не имеет, но может синтезировать перед нашими глазами любое изображение. И не просто синтезировать, но и снабдить его необходимым для каждого из нас объёмом пояснительной информации. Что она по моей просьбе и продемонстрировала.
Итак, что мы имеем с гуся? Местный аналог Меркурия находится в дальней от нас точке своей орбиты на противоположной стороне звезды, но сейчас он нам и не требуется. Выжидать в сложившейся ситуации нечего, да и прятаться от кого бы то ни было уже поздно. Начинать действовать надо прямо сейчас, так как любое промедление будет чревато опозданием к началу боевых действий. Поэтому я сразу, как только разобрался в обстановке, дал Бель команду на разгон. По прямой к месту, в котором флот ящеров должен оказаться через сорок минут.
Архонт флота Щеррдыррпфхырр шестой
Доклад, поступивший от старшего дежурного наблюдателя, внёс в затянувшееся ожидание некоторое разнообразие. Я ждал, что людишки придумают что-нибудь новенькое, и мои ожидания, как это бывает почти всегда, полностью оправдались. Пожалуй, даже с некоторым перебором. Прямо от G-27 в нашу
