поднимающийся вверх на двухсотметровую высоту, поросшее скудной растительностью. Далеко внизу тихо плещется океан. На первый взгляд, никаких пещер не заметно. Но это я их пока не вижу. А коты наверняка чувствуют. Вон Ммурч спускается по пандусу. Медленно, на полусогнутых лапах – отвисающее вниз брюхо чуть-чуть настил не протирает. Гравитация тут немного побольше, чем на Земле. Спустился на грунт и практически сразу улёгся. Даже место особо не выбирал. Лапы перед собой одну на другую положил, сверху пристроил голову. И замер. Такое впечатление, что общается с кем- то.
Иннокентий
Ммурч телепатически общался с обитателями пещер, а я прислушивался к дискуссии, но вмешиваться в неё пока не спешил.
Кто такой Ммурч и откуда он взялся, аборигены поняли быстро, а вот в безопасности для них других посетителей острова их получилось убедить далеко не сразу. Ни одна из местных кошек ни с людьми, ни с ящерами лично никогда не встречалась. Но, согласно легендам и другим изустным сказаниям, люди и ящеры были врагами.
Ммурч объяснял, что Сергей и Гена другие, прибыли из-за границы звёздного скопления и не могут отвечать за действия, проживающих в нём людей и ящеров. Ему, в принципе, верили, но выходить наружу опасались.
Пришлось вмешаться мне. После того, как я заявил, что специально для встречи с ними летел из другого рукава галактики через провал шириной в несколько килопарсек и лично ручаюсь, что прилетевшие со мной не представят для них ни малейшей опасности, несколько особей согласились выбраться на поверхность.
Появились они неожиданно. Три чёрные тени как будто соткались из воздуха. Два кота, совсем немного превышающие меня ростом, но какие-то тщедушные, и она – красавица, богиня, эфемерное сказочное видение.
Мне очень трудно передать словами, как она выглядела. Что-то в ней было от чёрной пантеры, может быть, стать и гордая посадка головы. Ну и окрас, разумеется. Угольно-чёрный антрацитовый блеск сравнительно длинной шерсти в сочетании с нечёткостью контура, создавали эффект размытости, текучести силуэта. Точёные лапки ступали настолько мягко, что казалось, будто она плывёт над землёй. Грациозная мордочка была увенчана чуткими аккуратными ушками с небольшими кисточками на кончиках. А глаза! В её чарующих зелёных глазах я утонул весь, без остатка.
Я шёл к ней навстречу, забыв обо всём и ничего не видя окрест. Один из котов зашипел и попробовал заступить мне дорогу, но я, походя отодвинул его плечом и молча, прошёл дальше. Встретившись, мы обнюхались и потёрлись скулами друг о друга.
– Иннокентий, – представился я, – но можно просто Кеша. Я прилетел за тобой с Земли.
– Мява, – прозвучало в ответ в моей голове. – Прямо-таки ко мне летел? Ничего не перепутал? И если через полчаса мою подругу увидишь, не передумаешь?
– С этой минуты для меня других кошек не существует! Ты звезда моего сердца, одна – единственная и неповторимая.
– И в твоём сердце никогда не появится другой звезды?
– Есть там ещё одна, – я немного смутился, – но это не кошка, а кварковая звезда. Она вон там у нас над головой висит, за облаками. Чувствуешь?
– Что-то очень большое и разумное?
– Да, это она. Я вас скоро познакомлю. А вот это мои друзья: Ммурч, Сергей и Гена. Они вместе со мной за тобой прилетели. Если бы не они, мы бы с тобой никогда не встретились.
Мява пошла знакомиться. Сначала она подошла к Сергею. Тот присел на корточки и осторожно погладил кошку по спине, а потом тихонько почесал за ухом. Немного подумав, она подставила голову другой стороной. Сергей почесал и там. Тогда Мява легонько потёрлась об него скулой – признала за своего.
Потом несколько раз обошла Гену кругом, примериваясь, с какой стороны за него взяться. Запрыгнула на хвост, прошла наверх по хребту и, усевшись на плечо, заглянула в глаза. Удовлетворив любопытство, спрыгнула наземь и подошла к Ммурчу, увлечённо беседующему с котами. Потёрлась скулой о его морду и лизнула в нос.
Закончив обход, Мява вернулась ко мне.
– Целенаправленно, значит, именно за мной прилетел?
– Нет, сначала я даже не подозревал, что встречу тут именно тебя. Я прилетел сюда в поисках невесты. Но встретившись с тобой, понял, что никакая другая мне не нужна. Я уже сделал свой выбор. Поиски закончены.
– Решил, значит, на первой встречной жениться? Эк тебя прижало!
– Ну что ты, я уже давно в поиске, на многих планетах успел побывать, разных кошек видел, даже с львицей одной познакомился, но лишь увидев
