Но едва я двинулась к столу с выпечкой, как поднос, который крепко держала, выскочил из рук. Попытка поймать его закончилась печально. Пальцы не слушались, внезапно растеряв всю свою ловкость и цепкость. Я в мгновение ока из расторопной ведьмочки превратилась в неуклюжую растяпу. Дело бы наверняка закончилось разбитой посудой и рассыпанной по полу едой, которую мне пришлось бы убирать, вместо того чтобы наслаждаться трапезой. Но поднос не рухнул, а внезапно взмыл вверх, плавно качнулся, подхватывая готовое высыпаться содержимое, и, медленно покружившись, чтобы утихомирить продуктовый переполох, завис передо мной, радуя глаз своим целым и практически невредимым видом.
— Приятного аппетита! — сказала светловолосая разрушительница, подмигнув мне. И так аккуратно слевитировала мой обед на твердую и надежную столешницу, как не каждый мастер созидания смог бы.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я, не спеша притрагиваться к спасенной посуде.
Кивнув, девушка отправилась вместе со спутником за напитками, я же принялась снова проверять себя на предмет наложенных заклинаний и почти сразу обнаружила примитивную «криворучку», прицепленную к плечу. Заметить ее в спящем виде было невозможно, на этом меня и подловили одногруппнички.
«Вот же пога-а-анцы! — протянула мысленно я. — Всем коллективом, значит, похлопали, чтобы я не смогла вычислить того гада, что одарил меня этой гадостью, и достойно отомстить. У-у-у, паршивцы! Ну что ж поделаешь, придется ответить масштабно, чтобы никого не обидеть невниманием».
Развеяв «криворучку», я взяла со стола поднос и, как планировала, пошла за булочками. Улыбалась при этом так радостно и безмятежно, что сидящие за столом знахари начали заметно нервничать, а стоящие возле поддонов с выпечкой студенты — сторониться.
Драконы, несмотря на любовь к пакостям, оказались ребятами нормальными. Подошли во время обеденного перерыва и вместо ожидаемой расправы за их слегка поруганную мужскую честь поцеловали мне по очереди ручку. Потом сказали: «Один — один, ведьма! Зачет!» и есть к нам с Каином за стол сели, решив, что мы теперь вроде как друзья. То ли и правда признали во мне достойную соперницу в снотворчестве, то ли под пристальным взглядом княжича ничего другого признать просто не рискнули. Уж не знаю, что за слава у оборотня из туманных котов в АРиС была, как не понимаю, почему младший сын главы клана попал в этот не самый популярный из-за своего расположения вуз, но определенную репутацию среди студентов кошак точно имел. А по словам любвеобильного эльфа, и внешность имел, достойную кисти художника, то есть его. Во всяком случае, именно так это ушастое недоразумение заявило оборотню, после чего тот пересел на мой ряд на следующей же паре. Правда, с началом третьего урока ему пришлось вернуться на место, потому что мы собирались работать с родными стихиями. Эльфенок же и мне позировать вечером предложил, только непременно в шляпе и с метлой. На что я, поминая недавнюю иллюзию сна с участием моей мини-копии, предпочла вежливо отказаться.
Послеобеденное занятие тоже было практическим и спаренным — четыре часа на один предмет. В расписании он значился как «контроль силы», и я, если честно, подумала сначала, что будет лекция. Но когда гномы с молчаливого одобрения куратора встали и принялись помещать в прозрачные шары, похожие на мыльные пузыри, небольшие булыжники, дриада с лешим — цветы, драконы — зажженное на ладонях пламя, эльф с оборотнем — непонятно откуда взявшихся стрекоз, а мавка, отхлебнув, вылила в свое учебное пособие воду из притащенной в аудиторию бутылки, я, признаться, растерялась.
— Наполни емкость своей стихией, ведьмочка, — как и в прошлый раз, пришел мне на помощь сильф. — Это несложно, у тебя получится.
— А что потом? — неуверенно спросила я.
— Потом будем играть в мяч, — улыбнулся он.
Сказать, что я мало что поняла, значит, ничего не сказать.
И все же переспрашивать не стала. Хватит с меня прошлого обучающего сеанса. Посмотрю на других, понаблюдаю за их действиями, глядишь, и разберусь, что это за игра такая с шариками, наполненными стихиями. Создать небольшой вихрь труда не составило, втиснуть его в прозрачный носитель оказалось куда сложнее, но я и с этим успешно справилась. Стоило моему скромному смерчику очутиться внутри расколотой надвое полусферы, как она благополучно сомкнулась, пленив его в себе.
— Лови, новенькая! — услышала я, с любопытством разглядывая свое творение.
Резко подняв голову, поняла, что в меня летит наполненный рыжим пламенем «мяч». Я замерла, не в силах пошевелиться, и получила бы огненным шариком в лоб, если бы Каин мягко не перехватил его и не бросил обратно Рику. Не будь его, счет стал бы два — один в пользу драконов и написали бы его на моем надгробии. Ну или на спинке кровати в печально знакомом лазарете.
— Рина, ты по жизни такая медлительная или сегодня особый день? — хмуро поинтересовался оборотень. — Где твоя реакция, ведьма? Помнится, меня в окно ты очень даже шустро выкинула, — прошипел он, наклонившись ко мне, но острое ухо его соседа, подозрительно выгнувшись в нашу сторону, все подслушало.
— Я не знаю, что делать с этими «мячами», — перешла на шепот и я.
— Стараться удержать свой, подкидывать, вертеть, играть им, — пояснил княжич. — Это стандартная разминка для контроля над магией стихий. Вас этому не учили?
