Закинув голову назад – слезы текли и текли, сдерживать их у меня не получалось, зажмурилась изо всех сил.
Зря я это сделала! Темнота тут же захватила, вернула в ту комнату, где все и произошло. В тот миг, когда все еще было иначе.
– Мишель! – Марк положил руку мне на плечо.
Я дернулась, избавляясь от чужой поддержки. Выбросив из головы мысль, что сюда могут войти посторонние, опустилась на колени, прижавшись лицом к холодной ладони Лайета.
– Еще несколько минут…
– Что?! – вскинулась я, непонимающе посмотрев на Марка. Потом вспомнила, как Эллиен, проверив Лайета в последний раз, сдвинула штору, и вздрогнула от мелькнувшей догадки.
Рассвет!
– Он либо очнется, либо…
– Нет! – закричала я, подскочив к Марку. – Нет! – ударила его кулаком по плечу. Он охнул, но даже то, что я причиняю Марку сильную боль, не могло меня остановить. – Нет! Нет! Нет! – кричала я и била, била, била…
– За что ты его так?
Я не закончила удара, резко повернулась, едва не упав сама.
– Ты!.. – Слезы высохли мгновенно. От изумления… от возмущения я не могла подобрать слов.
– Я, – чуть улыбнувшись, согласился Лайет. Тени под глазами никуда не делись, да и губы еще отдавали синевой, но смотрел он уже насмешливо, словно готовил очередную каверзу.
– Теперь можно и в постель, – с явным удовольствием произнес за спиной Марк. Вздохнул.
– Я тебя сама убью! – не веря своим глазам, воскликнула я. Лайет! Живой!
– Не надо, – жалобно протянул Лайет. Шевельнулся…
– Лежи! – бросилась я к нему. Надавив на плечи, заставила замереть.
Марк, уже почти дойдя до двери, обернулся, качнул головой:
– Ты аркаин-то ему отдай. Теперь уже можно.
– Я ему сейчас не только аркаин отдам! – угрожающе протянула я, дожидаясь, когда Марк выйдет за дверь. – Я ему сейчас…
– Вы ведь простите неразумное дитя, Повелитель? – насмешливо склонил голову Марк.
Я могла ошибаться, но показалось, что он весьма доволен таким поворотом событий. Нет, доволен не моим негодованием, за которым я прятала искреннюю радость, – тем, что не мне придется пройти через этот ритуал.
Впрочем, была у меня еще одна мысль, где его удовлетворение было связано с более серьезной причиной. Дружеские отношения новоявленного Повелителя с некоторыми людьми могли пойти нашему миру на пользу.
– Как же могу не простить сестру по крови, – улыбнулся Лайет в ответ, вновь попытавшись приподняться. На этот раз мешать ему я не стала – восстанавливался он буквально на глазах. – И давайте уж без этого… без Повелителя, – взглянув жалобно, вдруг попросил он.
– Если только вы позволите подобную фривольность отдельным указом, – без малейшего намека на шутку ответил Марк и наконец-то покинул нас, плотно прикрыв за собой дверь.
Пока Марк находился здесь, я стеснялась его присутствия, чувствовала, что не могу вести себя свободно, теперь же растерялась. После всего сказанного, после всех догадок…
– Я слышал твой голос, – заметитл мое смятение Лайет. Протянул руку.
Схватив его ладонь, прижала к своей груди, туда, где билось сердце.
– Если ты меня еще раз так напугаешь, – угрожающе протянула я, не в силах отпустить его руку. Потом сглотнула, вновь сдерживая слезы. На этот раз слезы облегчения, что все самое страшное уже позади.
И ведь понимала, что все совсем не так, но…
– Я должен вернуться домой, – не без грусти улыбнулся Лайет. – Мой мир нуждается во мне.
– Но ты ведь меня не забудешь? – чуть слышно спросила я, чувствуя, как вновь подступает боль. Боль разлуки.
– Главное, чтобы ты меня не забыла, – подмигнул он мне. – Тебе не кажется, что мой внешний вид… – подтянул он простыню под самый подбородок.
– Я тебя всю ночь обтирала, сбивая жар, – хмыкнула я, намекая, что бинты на животе были его единственной одеждой.
– Придется мне на тебе жениться, – как-то плотоядно протянул он.
– А как же, сестра по крови, – передразнила я, напомнив его же слова.
– Мы очень дальние родственники, – успокоил меня Лайет, все еще ухмыляясь. – Если ты, конечно…
Открывшаяся дверь не дала ему закончить.
