Глава 18
Обед прошел в тяжелом молчании. Из всех разговоров – только просьбы, да и те высказанные едва ли не шепотом, дабы не спугнуть повисшую тишину.
– Ваша светлость, я могу вас покинуть? – первой не выдержала Мишель.
– Да, конечно, – даже не взглянув в ее сторону, отрезал Эдгар. Затем, словно очнувшись, не без труда улыбнулся. – Благодарю, твоя помощь неоценима.
Мишель стушевалась. Поднимаясь, неловко сдвинула стул.
– Мы должны довести дело до конца. – Агжей поторопился сгладить ситуацию, давая сестре возможность избежать лишнего внимания. И не важно, что произнес банальность, ее спокойствие было дороже.
И опять тишина, нарушаемая лишь звуком легких шагов, звяканьем посуды и пением птиц, доносившимся через приоткрытое окно.
– Он должен вернуться в столицу, – дождавшись, когда за Мишель закроется дверь, в том же ключе произнес Крайн.
Как о девушке, даже в ее отсутствие, они старались о Мишель не говорить.
– Оставьте нас! – приказал Эдгар прислуживавшим за столом слугам. Когда те покинули столовую, посмотрел на де Риньи, предлагая высказать то, что тот хотел, но не стал говорить при посторонних.
Алекс поблагодарил кивком, потом спросил у де Ашкера, не без недовольства хмыкнув:
– Как ты себе это представляешь? Мол, так и так, ты свое дело сделал, теперь можешь…
– Остановить пари, – вместо Крайна веско припечатал Эдгар.
Агжей холодно посмотрел на де Борея:
– Она не простит. Никому из нас.
– Не простит что? – подался вперед Эдгар. Не угрожающе – с намеком, что Агжею стоит сначала хорошо подумать, а лишь затем говорить. – Проигрыш?!
– То, что эта история закончится без нее, – качнул головой Агжей, понимая, что творилось с де Бореем.
Эдгар отвел взгляд первым. Отложил вилку, поднявшись, отошел к окну, за которым был забывший, что такое рука садовника, сад. Развернулся, оперся рукой о широкий подоконник:
– Я не ожидал от отца такой…
– …беспечности? – перебил его Агжей, тоже заводясь. – Я – говорю, вы – не слышите! – слегка повысил он голос. – Женщина, которая написала письмо-ловушку – пусть и необученный, но очень сильный заклинатель. Очень! Сильный! Заклинатель! – повторил он, выделив каждое слово. – Единственное спасение от такого – родственная кровь, для всех остальных…
– Если она сестра Эдгара…
– Именно потому, что она – сестра Эдгара, вы не поубивали друг друга, когда ловушка сработала, – опять не дал закончить Агжей. Теперь уже Алексу.
– К чему ты клонишь? – Крайн был не то что более сдержан – не настолько втянут в сложившуюся ситуацию.
– К тому, – откинулся Агжей на спинку стула, – что получила она свой дар, скорее всего, от матери. Вопрос: насколько сильна была та?
И опять тишина, но сейчас она уже имела иной оттенок – азарта, скорых ответов на заданные вопросы, результата, которого так долго ждали.
– Вот даже как, – удовлетворенно протянул Алекс.
– Если она использовала свои способности на отце…
Агжей поощрительно кивнул, давая понять, что вот теперь де Борей думал в правильном направлении. Если та самая Сэссиль Шорез использовала свои способности на отце Эдгара, то дуэль между ним и Безами вполне могла быть результатом этого самого внушения. И тогда…
После этого «и тогда» опять начиналась область неизвестного. Ради чего все это было в прошлом? А в настоящем?
– Де Корсото полностью исключает возможность заговора против его величества. Де Эренталь с ним согласен, – вновь подал голос Алекс.
– Заговор, но не против его величества? – поддел его Агжей, покачав головой. Нет, не с издевкой, с удивлением. – Чем ты мог им помешать? – посмотрел он на Эдгара.
– Самим фактом своего существования, – вместо де Борея ответил Алекс. – Месть за отвергнутую мать.
– Месть? – повторил за ним де Ашкер. Затем встал, дошел до двери, вернулся, но на полпути к столу остановился. Смотрел в пол, будто искал там продолжение своей мысли. Вскинувшись, повернулся к Агжею. – Улица Дубовая. Дом номер восемнадцать. Вивьен Коро.
– Вивьен Коро? А она тут при чем? – удивился Алекс.
Потом нахмурился, словно начиная понимать, какое отношение ко всему происходящему имела особа, рядом с особняком которой четверка молодых магов попыталась напасть на Мишель.
Замешательство длилось не более пары мгновений.
