— Кто-то умер? — Я предположила самое худшее.
— Угу. Я для них умерла.
— Как это? — и не поняла сразу.
— Отреклись они от меня, вот как, — клацнула зубами беглянка.
Рискуя схлопотать выговор от наставницы второй раз за неделю, я полчаса успокаивала подругу, потом кормила ее завтраком и с преувеличенной бодростью обещала, что все будет хорошо. Они одумаются. А если и нет, у нее есть я. А уж я-то никуда не денусь, даже если она сама захочет избавиться. Ведьмы друзей не предают, вот так-то!
Опоздали мы обе. Причем если у Тхей трудные деньки в академии только начинались, то мои плавно подходили к концу. Контрольные остались позади, ближайшую неделю мы будем учиться распознавать, собирать и засушивать травы, а потом любимое вредительство. В общем, жизнь налаживается.
Ничего же страшного не случится, если я денечек пропущу? Да и Тхей причину подкинула…
— Представляешь, первый зачет — техника боя, а Тай так и не угомонился!
Лично мне это виделось куда большей проблемой, чем разбежавшиеся родственники. Те хоть жизнь не портят, просто ушли в сторону, и все. А тут…
— Домогается? — спросила понимающе и подперла щеку кулаком.
— Условия, на которых я могу получить зачет, он озвучил, — тоскливо протянула подруга.
— Вот слизень! — прошипела я.
Мы обменялись долгими взглядами и, несмотря на весь ужас ситуации, дружно прыснули. Взаимное влияние налицо! Тхей вдруг стала притягательной для поклонников, а я начала ругаться ее словечками.
— Но ты же не собираешься сдаваться?
— Еще чего! — Слезы высохли, и теперь темные глаза сверкали злостью. — Тайрату всего полтора года осталось учиться, потом он найдет работу, снимет нормальное жилье и заберет меня к себе. А когда я получу диплом, мы поженимся. Джейла, ты представляешь, я даже в Вороны поступать расхотела!
Посмотрела в затуманенное мечтой лицо и представила. Ох, чую, еще немного, и дипломированный боевой маг согласится плести дочкам косички, отбирать у сынишек папино оружие и ждать любимого мужа с работы с единственной надеждой, чтобы эта работа за ним на дом не приволоклась. Почему бы и нет? Вот только сомнительный интерес препода в эту схему не вписывается. Совсем.
— И пожаловаться нельзя? — уточнила тоскливо.
— Его слово против моего, — пожала плечами подруга. — И кому в итоге поверят?
— Да уж.
— К тому же зачет сдавать все равно придется, — практично добавила Тхей. — А боевой маг, который не в состоянии решить свои проблемы сам, немногого стоит. Будь он хоть триста раз девчонка.
Выслушав все это, я только утвердилась в уже принятом решении: сегодня сижу дома. Моя учеба никуда не убежит, уж что-что, а с травами я обращаться умею, но подругу надо выручать. И Кася была явно не против, перелетела ко мне на плечо и непрестанно тыкалась носом в ухо, будто хотела что-то сказать.
Тхей все-таки убежала в академию, а мы с Касей развили бурную деятельность.
Первым делом я отправила фамильяру с запиской к наставнице. Другие ведьмочки из тех групп, где учениц было побольше, иногда пропускали занятия и объясняли отсутствие уже позже, но у Стеллы нас было всего двое, да еще ко мне особое отношение. Решила подстраховаться.
Фамильяра вернулась через полчаса с ответной запиской:
Далее следовал длиннющий список заданий на выходные.
В мою якобы болезнь наставница, конечно, не поверила.
Один способ помочь подруге я к тому времени уже придумала. Вернее, вспомнила, что ректор академии — какой-то родственник Таша. И пусть они не особо дружат, но он должен знать, что творится в стенах вверенного ему учебного заведения! Во всяком случае, наивной ведьмочке очень хотелось в это верить… Поэтому конечной целью следующего полета оказался зачарованный дом.
Ожидание оказалось долгим и нервным, так что я засела за учебники. Правда, не по травам, а по вредительству.
Порча на мужское бессилие — вот она, миленькая…
Правда, умный маг поймает, как тогда с жуками, и Тхей только хуже будет. Опять не то.
— Пи-и!
Вернувшаяся Кася разочаровала. Ворона с ней, к моему возмущению, не было, зато имелась записка от лича, в которой сообщалось, что вся команда из тринадцати элитных магов улетела на место, где тогда произошел случай с темной магией. Но говорить об этом никому было нельзя.
