— Таш… — прошипела я, и на глаза навернулись слезы. — Почему тебя никогда нет, когда ты так нужен?!
— Пи-и! — согласилась фамильяра и в качестве моральной поддержки носом ткнула меня в плечо.
День прошел в состоянии паники, граничащей с каким-то отупением. Выход, который впоследствии не усугубил бы положения Тхей, упорно не придумывался. Разве что слабительного ему в еду подлить. Но это совсем уж глупость.
Я в третий раз пролистывала учебник по вредительству, когда в дверь позвонили.
Сердце радостно встрепенулось. Вдруг Таш?!
Упиваясь внезапно ожившей надеждой, я подбежала к двери, распахнула ее…
— Добрый день, Джейла.
— Тайрат? — получилось немного удивленно.
— Мы с Тхей договаривались потренироваться вместе перед ее зачетами, — немного смущенно пояснил парень. — Она еще не вернулась?
Покачав головой, я отступила в сторону, чтобы он мог войти. Потом проводила его на кухню и предложила чай, но некромант вежливо отказался. Как и всех гостей, в первое время его больше всего занимала Кася, все-таки редкая живность, но, в отличие от девчонок, серьезный молодой человек не мог позволить себе проявить свой интерес открыто. Или считал, что не мог.
Фамильяра живо разобралась в ситуации и специально дразнила гостя. То мимо пролетит, не спеша, красуясь, чтобы крылышки хорошенько рассмотрел. То по столу прогуляется, орешек съест, посмотрит на пирожки в тарелке и вздохнет жалобно, будто ей не дают, а очень хочется. Один раз даже на плечо к нему пристроилась. Но некромант сохранял невозмутимое выражение лица.
— А ты же раньше у демонов жил, да? — не выдержала я.
— Было. — Тайрат не стал отпираться.
— Разве не насмотрелся там на этих крылатых? — Ведьминское любопытство вышло на охоту. К тому же мне надо было на что-то отвлечься, от беспокойства за подругу уже нервная дрожь бить начинала. — Мне говорили, что там у многих такие есть…
Став объектом разговора, Кася перестала, видимо, для него быть ожившей мягкой игрушкой, потому что парень снял ее с плеча и долго рассматривал. Эта кокетка хвостатая в наигранном смущении закатывала глазки и пыталась прикрыть хитрую мордочку кисточкой хвоста.
Когда же интерес был сполна удовлетворен, парень невесело улыбнулся и негромко заговорил:
— Понимаешь, там такая история была… Мы с мамой от отца сбежали, он — тот еще мерзавец. Скрывались у демонов, мама работала в одном кабаке служанкой. Я ей помогал в меру сил, а по вечерам она меня учила, чтобы хоть какие-то знания к поступлению были. Еле концы с концами сводили, не до фамильяр как-то было.
Я представила и содрогнулась. Еще одна исковерканная судьба.
И в то же время вдруг осознала — только что меня пустили в сокровенное.
— Прости… — прошептала чуть слышно.
— Ничего, — совсем другим тоном отозвался некромант. — Это меня не убило, значит, наверное, прибавило сил. Жизненного опыта точно.
Короткого молчания, повисшего в кухне, мне хватило, чтобы проникнуться к нему уважением и полностью одобрить выбор подруги. Ради такого не жалко и в Вороны не пойти! Надежный он. И цену настоящему счастью знает.
— Долго она что-то… — вторгся в мои мысли голос Тайрата. — Пойду встречу. Спасибо за компанию, Джей.
— Подожди, я с тобой! — И уже выбегая из кухни, чтобы взять сумку, пояснила: — То есть мне тоже в центр надо, в лавку за зельями.
Решение было спонтанным. Пополнение запасов для мастерской по-прежнему было на мне, Стелла выделяла деньги, но сейчас это дело не требовало спешки… а интуиция гнала из дома. В центр, к академии. Что же, не стану сопротивляться. В прошлый раз, когда доверилась чутью, я отца нашла. Может, и теперь что-то важное?
Тхей действительно задерживалась. Еще час назад должна была вернуться!
Для себя я объяснила ее отсутствие наказанием за опоздание, но на сердце все равно было неспокойно.
Некромант дождался меня, и мы направились к площади Семи наук. Он волновался, а потому шел быстро, я еле успевала за ним. Запыхалась, накрутила себя и жутко злилась на подругу — любимому-то могла про домогательства сказать?! Но нет, она же у нас горгулья самостоятельная… С другой стороны, может, так оно и правильно. Кто знает, как отреагирует Тайрат?
Поняла, что вышли на площадь, только когда мы остановились. До академии было еще прилично, но обзор отсюда открывался нормальный… и лицо моего спутника посмурнело. А потом такая ненависть исказила его, что страшно стало. Я поежилась. А в воздухе завибрировала, готовая в любой момент выйти из-под контроля, магия некроманта.
— Тайрат? — окликнула осторожно.
Парень не прореагировал, и я положила руку ему на плечо. Да что с ним, в конце концов, такое?!
Прошло еще немного времени, прежде чем глаза некроманта побелели от ярости, и он прорычал:
— А этот что здесь делает? — Внушительно так получилось, почти как у Ворона. Демоническое воспитание налицо.
