Через три перекрестка хорошее настроение сыщика развеялось, улыбка сползла с его лица, а еще через улицу послышался зубовный скрежет. Не в прямом, конечно, смысле, просто от мамы мне кроме магнетизма досталась еще и чувствительность к сильным эмоциям. А свое раздражение на строптивую девчонку сыщик особо не скрывал.
— Ты же не любишь его, — осторожно начал Виллин, когда мы уже подходили к центру города, а значит, и к Академии боевой магии.
— Вот даже отрицать не собираюсь!
Я еще хотела добавить пару слов о том, что браки по расчету обычно самые крепкие и счастливые, как говорят, но воодушевленный успехом маг опять заговорил:
— Так давай поможем друг другу, а, ведьмочка?
— Вы можете избавить меня от метки? — Я прекрасно знала, что это не так, а потому даже ухом не повела.
Тут, как с проклятием: снять должен тот, кто наложил. Или же смерть разлучит нас. Да еще у демонов наверняка какие-нибудь особые закавыки имеются. Крепко же нас с Вороном связало! Если бы не была уверена в том, что это все — чистой воды случайность, углядела бы в случившемся руку матушки судьбы.
— Скажи, ты видела рядом с Тахшаком призрака, духа, какую-нибудь разумную нежить? — зашипел маг-сыщик. Мы как раз вышли на площадь Семи наук. — Если поможешь мне поймать и уничтожить эту ошибку магии, я смогу свести обвинения воедино и передать дело кому-нибудь из советников императора. Ворона казнят, и ты будешь свободна.
Подло… Это была единственная мысль. В тот миг я уже не думала о себе.
Ни одна ведьмочка так не поступит! Никогда!
Но возмущенные слова не шли, меня словно молнией ударило, язык прирос к нёбу.
— Джейла! — Как раз сейчас из дверей академии вылетела Тхей. — Ты что тут делаешь?
Подруга решительно направилась ко мне.
Виллин, которого теперь мне хотелось про себя именовать по примеру Ворона падальщиком, недобро глянул на нее, потом на меня, убрал руку с локтя. Но лишь для того, чтобы сунуть ее в карман.
— Если надумаешь, свяжись со мной. — И сунул мне в ладонь прохладный амулет, заставил сжать его в кулаке. — Я буду ждать, ведьмочка.
Маг стремительно зашагал прочь.
Нескольких мгновений, пока горгулья с недоумением смотрела ему в спину, хватило, чтобы разобраться в ситуации. Тахшак говорил, что этот маг задался целью обвинить его в гибели бывшего командира. Естественно, лич — тот единственный, кто может доказать обратное. А Виллину этого почему-то очень не хочется… Не будет лича — не станет и Таша. М-да.
— Эй, подруга! — Тхей хорошенько потрясла меня за плечи. — Решила окаменеть? Что это за блондинчик был? Ничего такой, мне вообще светленькие нравятся. Джей, ты меня вообще видишь?!
— А… Да. Прости, задумалась.
— Рассказывай! Я хочу знать все! — Жадный блеск в глазах подруги мне не понравился.
Поэтому начать решила с главного:
— Премерзкий тип, работает в тайной службе, специализируется на некромантии и магии тлена. А еще он хочет убить Тахшака! Сначала подставить, а потом убить. Вот, предложил поучаствовать к взаимной выгоде сторон.
Некоторое время на меня смотрели с надеждой. Надеждой на то, что я весело рассмеюсь и скажу, что пошутила. Но, увы, когда дело касается боевых магов, тем более взрослых и при звании, даже ведьминские способности творить чудеса не помогают. Сглазили их там массово, что ли?!
— Джейла! — наконец взвыла разочарованная горгулья. — А нормальные поклонники у тебя бывают?
Я подумала минутку, повспоминала и тоскливо покачала головой.
Откуда у нечисти нормальные поклонники?!
Долго кукситься я не умела, впереди ждало развлечение, так что тряхнула волосами, улыбнулась, схватила подругу за руку и… хотела тащить к дому Алира, но она вскрикнула и отдернула руку.
— Э… Тхей?
— Прости, — просипела горгулья, стараясь, чтобы слезы, выступившие на глазах, остались незамеченными.
— Что случилось?
— Спарринг с преподом, — призналась нехотя. — Он мне пальцы сломал. Еще и низший балл влепил! Так обидно! В медпункте, конечно, потом подлатали, но болеть будет еще пару часов.
Мы все-таки пошли, притом расстроенная Тхей даже не поинтересовалась куда.
Не нравится мне этот ее препод, заочно не нравится. Пожалуй, вместе с пакостью Ворону надо будет подыскать что-нибудь особенное и для него.
— Вот изверг! — высказала свое мнение. — И его не наказали?
