Фортуна в очередной раз мне благоприятствовала.
Алиру задание досталось интереснее, но и сложнее: перевести описание следующего ритуала и постараться разобраться, что там к чему. Но «ведьма» все равно был доволен и просиял, точно свеженачищенный котел.
— Как раз успею опробовать защиту на дом! — И радостно рванул к двери, но был остановлен моим осторожным вопросом:
— А что, вчера не успел?
То-то я удивилась — он даже не попытался меня убить!
— Вчера был занят другим, — туманно пояснил парень и все-таки скрылся.
Несколько мгновений я задумчиво рассматривала закрывшуюся за ним дверь, пока не осознала, что вечером нас с Тхей ждет развлечение. А что? Должна же я поглядеть на дело рук своих? Мало ли как чары сработают, еще спасать его придется! А если не придется… Ведьмочка устала и нуждается в положительных эмоциях. Вот так-то!
Закинув на плечо сумку, я тоже направилась к выходу. Сегодня уборки не было.
— У тебя такой вид, будто кому-то уже успела напакостить. — Стелла оторвала взгляд от разложенных перед ней листов. — Надеюсь, не моему пасынку?
Я обернулась и сладко улыбнулась, потом поправила платок на шее, который прикрывал узор.
— Что вы, наставница. Ничего такого! — И так убедительно прозвучало, что сама себе поверила.
Надо будет в выходные выкроить время и придумать для Ворона достойную ведьминскую месть.
— Ладно, беги уже, — светло улыбнулась рыжая ведьма. — И добро пожаловать в семью, что ли! Несколько преждевременно, но я с первого дня верила в вашу пару.
О порог я все-таки зацепилась. И эта туда же!
Нос еле не разбила, но в последний момент успела поймать равновесие и, не удержавшись, громко захлопнула за собой дверь. Вливаться в их семейство не хотелось. Совсем. Нет, я, конечно, как любая девушка и как всякая ведьмочка мечтала выйти замуж, но не за этого Ворона. Доверия он не внушал, а без доверия и до раскрытия суккубы недалеко. Вот уж чего мне точно не надо!
Одно утешало: я интересую Тахшака не больше, чем он меня. А с проклятием мы уж как-нибудь разберемся.
С этой оптимистичной мыслью выскользнула на улицу, улыбнулась хмурому деньку, сбежала с крыльца… и налетела на точно из-под земли выросшего блондина в сером костюме. Того самого Виллина.
— Ой… Извините.
— Здравствуй, ведьмочка. — Тонкие губы искривила нехорошая улыбка.
Наедине — спешащие по своим делам прохожие не в счет — этот маг пугал меня даже больше, чем Тахшак. С тем хотя бы сразу все понятно, и сразу же чувствуется примерно, где проходит его грань. С блондином все иначе. Это как в мутное зеркало смотреться: вроде очертания видны, а подробностей не разобрать.
Кожей почувствовав исходящую от него опасность, я попыталась обогнуть сотрудника тайной службы. Мол, спешу и вообще с незнакомцами не разговариваю. Но была поймана за локоть.
— Куда же ты, Джейла? — еще пакостнее заулыбался маг. — Даже не поговоришь со мной? А ведь я вчера заступился за тебя.
— Что вам надо? — недружелюбно осведомилась я. Заступился он, как же! Специально провоцировал Ворона, пока дело не кончилось узором на моей шее.
В светлых глазах сверкнул лед.
— Для начала проводить тебя домой, — проворковал маг.
— Я не домой, — буркнула зло.
— А куда же? — Чувство такта ему в тайной канцелярии явно не привили.
Медленно, но верно ведьма начинала звереть.
— На свидание!
— Ай-ай-ай. — Льдинки сменились неким подобием восхищения, место которого в свою очередь занял смех. — Только вчера стала невестой, а уже хвостом крутишь? Настоящая ведьма! При встрече обязательно предупрежу Тахшака, что вот-вот из Ворона превратится в козла.
Шутливый тон меня не обманул, как и показное добродушие. Виллин показал те эмоции, которые посчитал нужными. Настоящее же так и осталось скрыто за мутным зеркалом. И есть ли то настоящее? В общем, избавиться от статуса невесты мне очень хотелось, но ведьминская интуиция подсказывала, от этого лучше держаться подальше. А еще лучше, нарисовать вокруг себя защитный контур.
— К подруге, — процедила сквозь зубы я и зашагала к центру города.
Естественно, Виллин увязался следом.
И тут взыграло ведьминское упрямство! Пусть себе идет, индюк самодовольный. Не буду его замечать. И уж тем более первая разговор не начну.
