спросила глупость:
— Где я?
— А где бы ты хотела быть? — с ехидцей осведомилась Тхей.
Сон улетучился. Моргнула.
Моя комната, подруга сидит поверх одеяла и дожевывает свой завтрак, за окном уже занялся серенький день.
— Просто не помню, как попала домой, — призналась немного смущенно и с тем же чувством заглянула под одеяло.
Любимая ночнушка была на мне. Милая, но и соблазнительная. А под ней — белье, значит, раздевалась я точно не сама!
— Тебя твой Ворон принес, — поведала горгулья. — Слушай, а он красавчик…
— Угу, — согласилась мрачно я и, постанывая, села. — А еще редкостный грубиян и твердолобый, напыщенный самец, уверенный, что каждая ведьмочка только и мечтает о его крылатой персоне.
Восхищенный блеск в ее глазах немного померк.
— Опять приставал?
— Пытался.
— Хочешь, я ему врежу? — сказала Тхей серьезно.
— Хочу. — И это было правдой. — Но другой подруги у меня нет, поэтому лучше не надо.
Чувствовала я себя все еще неважно, так что вставать не торопилась. Все равно влетит. Горгулья этим воспользовалась, а именно расселась у меня на кровати и потребовала отчет о вчерашнем вечере. Но чаем и сладкой булкой поделилась, а что измученной ведьмочке еще надо? Вот я и выложила все.
В месте, где говорила про «ошейник», лицо подруги стало испуганным. Я такого выражения у нее прежде не видела, потому сразу поспешила уточнить:
— Мы от него избавимся. Он обещал!
— Вот и хорошо, — пробормотала Тхей и так посмотрела на мою шею, что та опять зачесалась. — И чем быстрее, тем лучше.
Внутри шевельнулось нехорошее предчувствие.
— Выкладывай.
Она помялась немного, но все же заговорила:
— Я сама не знаю, мелкая еще была, но одна из моих теток вышла замуж за демона. Не высшего, самого обычного воина, но у нее похожая штука появилась, только сам узор был другой.
— И что? — Ощущение неладного усилилось.
— С помощью этой штуки жених может управлять невестой, — наконец выдала главное Тхей. — У них там женщин мало, красивых вообще почти нет, вот они и привязывают к себе невест, чтобы не увел кто или сама к другому не сбежала. Мне одна из сестер рассказывала, что как-то тетка с женихом поссорились круто, так она потом три дня как кукла, послушная его воле, ходила. Скажет сесть — сядет, прикажет улыбаться — будет…
По коже пробежала холодная дрожь. Я сбилась с дыхания и тяжело сглотнула.
— Проклятый Ворон! Чтоб он провалился!
Какая выгодная у него, однако, память…
— Пока не забыла, он тебе записку оставил.
Подруга сунула мне в руку листок. В глаза тут же бросились размашистые строчки:
«В школе проверка, занятия начнутся в полдень. Как раз успеешь все выучить.
Не забывай по мне скучать.
Я не испытала даже раздражения. Мысли были исключительно об учебе и о том, что, может быть, мне все-таки не влетит.
— Все, я побежала и так уже опаздываю! — провозгласила горгулья и унеслась одеваться.
В тот день меня все же не убили. Во-первых, выучить все успела, а во-вторых, Стеллу до того вымотала столичная проверка, что заниматься учениками у нее просто не осталось сил. Так что нас с Алиром окинули строгим взглядом, чтобы не вздумали распускаться без контроля наставницы, выдали кучу заданий и отпустили готовиться, предупредив, что уж завтра-то поблажек не будет.
У меня пока шла исключительно теория, и так еще две недели, поэтому учеба была немного нудной, но не слишком сложной. Тем более многое я давно знала от Майрины, оставалось только запомнить некоторые мелочи и более точные формулировки.
