— Ведьма бессовестная, — вздохнул меченый.
— А нечего было меня провоцировать!
Взявшись за руки, мы с Тахшаком шли по широкой, выложенной камнями улице. Он уже немного успокоился, хотя, конечно, был здорово уязвлен. Как же, его, такого сильного и независимого, пометила какая-то ведьмочка! Я тоже не пришла в восторг от ситуации. Хотелось уже избавиться от всех этих магических штучек и зажить спокойно, сосредоточиться на учебе и общении с друзьями. К тому же я ведь действительно не специально…
— Джейла? — мягко окликнул меня Тахшак, когда я уплыла далеко в свои мысли.
— Да?
— А о чем ты тогда думала? Ну, когда поставила метку.
Закусила губу и обиженно засопела.
— Говорю же, я не знала, что так выйдет! Вообще ничего плохого не хотела, только убежать.
— Верю. — Уголки его губ дрогнули. — Так о чем?
Ту ночь я помнила, будто это было вчера, и вряд ли когда-нибудь забуду. Ворон мне сразу понравился, но существовал внутренний запрет. Никаких сильных эмоций, тихая размеренная жизнь. И когда он стал вести себя нагло и полез целоваться, а потом предложил неприличное… в общем, я сорвалась. Надо было ударить и бежать, а я зачем-то стала думать, что было бы неплохо, если бы этому циничному магу повстречалась такая девушка, которая смогла для него весь мир перевернуть.
Кто решил, что ею должна стать я? Или это было мое тайное желание?
Точного ответа я не знала. А может, просто боялась себе признаться.
— Дже-эйла-а? — напомнил о себе Ворон.
— Не скажу!
— Почему? — невинно осведомился он.
— Это неприличное! — Поняла, что сказала, не подумав, и тут же покраснела до самых кончиков ушей.
Никто другой никогда не заставлял меня смущаться.
— Даже так? — просиял элитный маг.
— Нет, не так!
— Ведьмочка, а ты путаешься в показаниях…
И сбежать некуда, я без него выход на поверхность не найду. Мрак бы побрал этого пернатого!
— Отстань!
— Теперь-то уж точно этого не будет, — хмыкнул Тахшак и сжал мою руку крепче. — Джейла, ты себе не представляешь, какие варианты мне подкидывает фантазия…
Я представляла. И ни один из них мне заранее не нравился.
— Куда мы идем? — Вопрос сорвался с языка внезапно. Видимо, это была защитная реакция на его поддразнивания.
Академия в этот раз оказалась совсем рядом, улица огибала ее, и получилось рассмотреть замок со всех сторон. Еще здесь была жутковатого вида гостиница и большой фонтан с серебристой водой. В общем, это точно не та дорога, которой мы шли к Сейлину.
— За второй частью твоего подарка. — Скрывать это Ворон не собирался. — Ты же взяла карточку?
Похлопав рукой по карману куртки, я обратила на спутника умоляющий взгляд:
— А может, не надо? Ужин с твоей семьей прошел, я тебе уже почти не невеста, обойдусь без подарков.
— Поверь, ведьмочка, тебе понравится, — не пожелал прислушаться к разумным доводам Тахшак.
Все же пагубное влияние мамы давало себя знать: подарки я любила и отказать себе в удовольствии принять очередной просто не могла. Мне, конечно, дарили что-то не так часто, как настоящей суккубе с многолетним опытом и душой истинной ведьмы, но в такие редкие моменты контролировать себя получалось с огромным трудом. Так что ничего удивительного в том, что я позволила Ворону увести себя на скользкий путь соблазна.
Путь привел к магазину. В отличие от всех других, виденных мною в подземельях, вывеска его была не серой, а серебристой. Надпись прочесть не удалось, все же местным языком я не владела, а вот очаровательный хвостик с кисточкой, пририсованный возле надписи, мне понравился.
Внутрь входила почти без страха и с будоражащим чувством предвкушения.
Хрустальный колокольчик на двери обозначил появление покупателей, и стройная высокая демоница в длинном платье с весьма откровенными разрезами вышла нам навстречу.
— Добрый день, — поздоровался Ворон.
Пристроившись рядом с ним, я кивнула и улыбнулась в знак приветствия, а потом ощутила почти непреодолимое желание кого-то убить. Или хотя бы проклясть. Этот… Ворон недоощипанный бесстыже разглядывал ножки демоницы, которые при малейшем движении платье открывало почти
