Это вполне объясняло наличие кляпа во рту Ашеры. Наемница сидела на земле, крепко прикрученная к дереву кожаным ремнем, и лишь злобно таращила на нас поблескивающие в темноте красные глаза. Орк с товарищем все это время не отходили от нее ни на шаг, что, впрочем, не помешало веселой парочке неплохо провести время – земля вокруг разведенного ими костра была усеяна объедками и пустой тарой.
– Я вообще ни хрена не понимаю, – задумчиво проговорил Лютый. – Ты три часа где-то шастал, а она все так и сидит. Сто раз могла бы разлогиниться или через чат своих позвать… А что там с Шивой? Умник мне в личку какую-то фигню отписал.
– Я думаю, что с Шивой случилось то же, что и с ним, – подал голос щитоносец, указывая на меня. – В смысле – могло случиться.
– С чего ты взял? – удивился эльф.
– Телефон не берет, и в Сети его нет, – ответил Умник. – Я тебе вот что скажу: Анвера нельзя в друзья добавить, ему в настройки и чат не выйти, чтобы подтвердить заявку. Но как-то раз ради интереса я попробовал его в списке игроков найти. Так вот, он там есть, но висит офлайн. Все время. Соображаешь?
– Ты тут интеллектом не дави. – Лютый недовольно нахмурился. – Понял, не тупой.
Несколько секунд эльф молчал – по-видимому, копался в меню. Я воспользовался паузой, чтобы разузнать, что вообще происходило в мое отсутствие.
– Да ничего особенного, – начал рассказывать щитоносец. – После того как мы тогда разъехались, я проскакал по лесу еще где-то полкилометра и разлогинился, когда солдаты уж совсем догонять стали. Конь устал – столько железа просто так не потаскаешь. Потом обратно зашел. А Дамирка с концами офнулась – ее спать загнали, наверное… А эти двое еще вроде даже кому-то наваляли. Потом пришло сообщение от Литы, что вы тут встряли. Ну, мы все сюда и подорвались, а дальше знаешь.
– Дальше пришла Ленка, опять на всех наорала и помчалась тебя спасать, – встрял Славик. – Мы-то с ушастым остались караулить, а этот кадр, – показал орк пальцем на Умника, – побежал за своей сладкой эльфиечкой.
– Иди ты, – нерешительно огрызнулся Умник и густо покраснел, – ничего она не моя.
– Да, действительно, – снова заговорил Лютый, вынырнув из интерфейса. – И тебя в онлайне нет, и Шивы. А что конкретно написали твои перцы с форума, Кирюха? И кто они вообще такие?
– Ну, ребята знакомые, постарше… – замялся щитоносец. – Они Шиву знают. И один из них видел, как Владимирыча тащили стражники. А он телефон не берет теперь.
– Не пали контору, – предупредил Славик. – Задолбал.
– Ой, да ладно. – Умник махнул рукой. – Он и так уже все знает.
– Ну зашибись, – оскалился орк. – Это ты растрепал?
– Нет, я сам догадался. – Я решил заступиться за паренька. – Не понимаю – чего вы шифруетесь?
– Ну, во-первых, игра-то для взрослых, – объяснил Лютый. – Могут и забанить, если узнают. А во-вторых, со школьниками народ не особо хочет связываться. Пару раз такая классная движуха обломалась – до сих пор обидно.
– В общем, такие дела. Физрук ваш куда-то делся. – Я сел у костра и протянул ладони к огню. – Предлагаю расспросить об этом нашу новую знакомую.
Когда я указал рукой на Ашеру, она дернулась и что-то промычала. То, что наемница еще была здесь, могло означать только одно: у нее просто нет возможности офнуться или выйти в чат, чтобы запросить подкрепление. И мне это определенно что-то напоминало.
– Дровку? – удивился Славик. – А она тут при чем?
– Кого-кого? – переспросил я. – Как ты ее назвал?
– Ну дроу, – пояснил орк. – Эльфийка вроде Лютого или Литы, только темная.
– Понял, – кивнул я. – Так вот, подозреваю, что эта суровая барышня не простой наемник. Она такая же, как я.
Последовала недолгая тишина, после которой ребята принялись засыпать меня вопросами. Я же поднялся на ноги, подошел к Ашере и вытащил кляп у нее изо рта.
– Я тебя убью.
Дроу сразу перешла к делу, и это вовсе не звучало пустой угрозой. Я не сомневался, что она попытается напасть, как только у нее появится такая возможность. Но пока что пленница была крепко привязана к дереву.
– Это вряд ли, – произнес я, опускаясь на корточки рядом с ней. – А даже если и так, я все равно оживу ровно через три секунды. Кто ты такая?
– Ты идиот? – засмеялась Ашера. – Я охотник за головами. Хочу заработать пятнадцать тысяч серебряных. И шмотки.
– Прости, забыл, – усмехнулся я. – Разумеется, все мы тут обычные игроки. Просто ты наемник Империи, а я – беглый преступник. И один из моих товарищей может быть в плену у ваших. Стандартная игровая ситуация, да? Хорошо, давай поиграем. – Я отошел обратно к костру и, достав из ножен Хлеборез, положил его острием в огонь. – Ты прекрасно знаешь, что для всех пользователей «Небесного Края» порог чувствительности крайне высок. То есть, если я сейчас отрежу тебе все пальцы, ты этого даже не заметишь.
