судьбы были изломаны только потому, что они осмелились возразить власть имущим, – вот те, кто называет себя вольным народом! И я хочу спросить вас – кто же настоящий преступник: бедняк, который берет в руки меч, чтобы добыть пропитание себе и своим близким, или сборщик налогов, готовый отнять последнее у голодающего?
Ашера сделала эффектную паузу и, дождавшись, когда одобрительный гул стихнет, продолжила:
– Этот человек, – дроу указала на меня, – пришел в наши места совсем недавно. Империя встретила усталого путника со свойственным ей гостеприимством: стражники схватили его у городских ворот и без суда бросили в тюрьму за бродяжничество. Но Анвер оказался не из тех, кто легко сдается! Годы покрыли серебром его голову, но рука воина не ослабела. Он не только смог вернуть себе свободу, но и продолжает водить за нос лучших сыщиков Империи и охотников за головами. Толстые торгаши дрожат в своих теплых постелях от одного звука его имени! Меч Анвера не знает промаха, и он всегда готов поднять его на защиту обездоленных! Едва встретив, я не смогла не отдать этому человеку свое сердце, и я спрашиваю тебя, вольный народ: сможешь ли ты полюбить моего мужа так же, как полюбила его я? Нам нужен новый вождь – и вот он, перед вами. Пришло время забыть раздоры и собрать кланы под единым знаменем. Так покажем же рабам Империи, чего стоит гнев свободных людей!
– Проклятие, девчонка права! – заорал Рикард, поднимая кулак.
За ним восторженный крик подхватили и остальные бандиты. Со своего импровизированного постамента Ашера слезала под грохот аплодисментов.
– Все, я свое дело сделала, – прошептала дроу, целуя меня. – Теперь просто скажи пару слов – и они наши!
Я не стал даже пытаться вскарабкаться на древнюю кафедру, которая запросто могла бы рассыпаться под моим весом. Не стоило портить благоприятное впечатление, произведенное Ашерой, нелепым падением. Я просто набрал в легкие побольше воздуха и заговорил, стараясь перекрыть шум толпы:
– Вожди и бойцы вольного народа! Я не мастер говорить красивые слова, подобно моей супруге. Я также слабо подкован в политике и тонкостях взаимоотношений кланов. Но у меня есть серебро, оружие и доспехи для моих соратников. Впрочем, деньги нам не понадобятся. Там, куда мы направляемся, я намерен платить вот этим! – громогласно закончил я, вырывая из ножен Хлеборез.
И снова в путь. На этот раз – во главе отряда из нескольких десятков игроков. Пока что с нами были только лидеры кланов и их телохранители, но в указанном месте лейтенанты уже собирали рядовых бойцов. Первой нашей целью был Арсенал в Элервинде – место, где хранилось лучшее вооружение, когда-либо выходившее из имперских кузниц. По словам Ашеры, даже топовые мастера и торговцы не всегда имели на продажу что-то подобное, но самое главное – оружия было много. Вполне достаточно для того, чтобы снарядить все наше войско.
– Отлично, черт побери! – радостно выкрикнул Рикард, догоняя меня на крупном кауром жеребце. – Давненько я ждал возможности как следует встряхнуть горожан. Но захватить Арсенал?.. Анвер, ты или храбрец, или безумец!
Торговец ошибался. Задача, хоть и сложная, вовсе не была невыполнимой. Я неплохо изучил карту и знал, что точек возрождения игроков в Элервинде всего две: одна у ратуши в центре, другая – у южных ворот. Неписи-стражники спаунились только в казарме и в караулке, которая и вовсе стояла за городскими стенами. Для штурма Арсенала с лихвой хватало и половины наших сил, а остальных я планировал отправить на блокирование противника прямо на респах.
– У нас достаточно людей. – Я пожал плечами. – Если не будем копаться – справимся за пятнадцать минут.
– Да! – с жаром согласился предводитель «Стражей». – Самому многочисленному клану не под силу проделать такое, но вместе… Теперь, когда у нас есть Принц Воров, возможно все.
– Принц Воров? – усмехнулся я. – У меня что, новое прозвище?
– Ну, королей вольный народ не выбирает. – Рикард пожал плечами. – Но почему бы не быть принцу? Пожалуй, тебе стоит надеть что-то положенное твоему статусу. Корону ты носить не станешь, но вот это подойдет.
С этими словами торговец протянул мне амулет на цепочке. Артефакт, выполненный в виде оскалившейся головы волка, оказался холодным на ощупь и неожиданно тяжелым. Матовый и тусклый – не золото и даже не серебро. Сталь.
«Гнев хищника».
Требуемый уровень: 12
Зачарование: + 3 к Силе
Зачарование: + 10 % к урону оружием ближнего боя
Активное заклинание: Зов крови
Ваш персонаж и все союзники в радиусе 20 метров получают +5 % урону и +10 % к скорости атаки.
Продолжительность: 60 секунд
Стоимость маны: 20
Вот это подарок! Вместе с обручальным кольцом «Гнев хищника» увеличивал мое здоровье почти в полтора раза, да еще и давал приятный прирост к
