Осторожно заглянув в прихожую, они услышали звук шагов, удаляющихся в глубь дома.
– Сюда, – прошептал Доктор, быстро направляясь следом.
Коридор обогнул парадную лестницу и побежал дальше. Тихонько проследовав за гробовщиком – всего лишь черной кляксой в свете автоматических ламп, – они оказались в огромной библиотеке. Так ни разу и не обернувшись, гробовщик направился в дальний конец зала. Доктор и Клара метнулись в тень большого кожаного кресла, а оттуда на цыпочках перебежали под укрытие тяжелой шторы, откуда им было отлично видно всю комнату и происходящее в ней.
– Что это? – прошипела девушка.
Доктор пожал плечами. Гробовщик остановился перед огромной стеклянной сферой. Благодаря металлическим подпоркам она напоминала глобус, какими часто украшают библиотеки и кабинеты – вот только внутри у нее вился темный дым, похожий на концентрированный смог. Доктор и Клара в изумлении наблюдали, как мужчина открывает в стене сферы маленькое окошко наподобие иллюминатора, наклоняется и засовывает туда голову.
Из-за шторы они отчетливо видели его лицо, причудливо искаженное выпуклыми стеклами и спиралями дыма. Внезапно черты гробовщика снова обезобразила гримаса ярости, а рот округлился в беззвучном крике. В следующую секунду он выдохнул густую черную струю – и его лицо, словно освободившись от напряжения, вернулось к обычному бесстрастному выражению. Когда дым рассеялся и поблек, гробовщик вытащил голову из сферы и проворно закрыл стеклянный люк – после чего, скучающий и равнодушный, неторопливо вышел из комнаты.
Доктор и Клара все еще смотрели на живую мглу, клубящуюся внутри стеклянного глобуса, когда скрывавшая их штора рывком отлетела в сторону.
– Как удачно, что вы к нам заглянули, – произнес невозмутимый голос у Клары над ухом. – Господин Милтон давно ожидает гостей.
Глава 16
Силуэт отпустила штору, и она с тихим шорохом вернулась на место. Сейчас на девушке не было привычного красного плаща – только длинное облегающее платье того же оттенка. Пурпурный кристалл, свисающий у нее между ключиц на серебряной цепочке, тускло сверкал в неверном свете окна.
– Надеюсь, вы примете его приглашение, – добавила она.
– А если не примем? – осторожно поинтересовалась Клара.
Силуэт улыбнулась.
– В этом случае ваши друзья, женщина-ящерица и ее служанка, умрут.
– Показывайте дорогу, – мрачно сказал Доктор.
Силуэт направилась к двери. Когда Доктор и Клара последовали за ней, портреты на стенах словно ожили. Мужчина с белоснежной бородой, почти выцветшей под напором пыли и времени, с любопытством проводил их нарисованными глазами.
– Мне кажется, – тихо сказала Клара, косясь на картины, – или они на нас смотрят?
– Тебе не кажется, – так же тихо ответил Доктор.
– Прошу прощения, – пожала плечами Силуэт. – Сила привычки.
Миновав круглую площадку в конце коридора, девушка указала на единственную открытую дверь.
– После вас.
Комната, в которой они очутились, была погружена в темноту – если не считать кольца вертикальных лучей, за которыми угадывались фигуры Вастры и Дженни.
– Доктор! – Однако радость Вастры оказалась преждевременна: следом за ним и Кларой в комнату вступила Силуэт. – Значит, вы тоже в плену…
– По их мнению, – успокоил подругу Доктор. – Не беспокойся, мы вас отсюда вытащим.
– Милтон торгует оружием, – выпалила Дженни. – Он пришелец и превращает людей в живые орудия!
– О боже, заткнитесь.
Доктор и Клара обернулись на голос. Следом за Силуэт в комнату вошел сам хозяин.
– Если вы сейчас выболтаете все секреты, о чем же мы будем беседовать за чаем?
– Отпустите их, – велел Доктор.
Милтон рассмеялся.
– И не подумаю. От них гораздо больше пользы в клетке, где я могу прервать их жизни одним нажатием кнопки или кодовым словом.
– Если вы их убьете… – угрожающе начал Доктор.
– Я не буду никого убивать, – перебил его Милтон, – если вы сделаете, как я скажу. Теперь, когда вы убедились, что я не блефую, предлагаю пройти в мой кабинет. Силуэт сделает нам чаю, и мы немного побеседуем.
– Боюсь, я не в настроении для беседы, – холодно ответил Доктор.
– Жаль. Хотя вы можете просто посидеть и послушать меня и эту молодую леди.
– А что, если я тоже не в настроении беседовать? – спросила Клара.
