А вот вторая…
По теории – вроде бы самое время.
Одна беда: при испытании Додолой исчезновение Таланта происходит в тот самый момент, когда вы предаетесь акту любви. Чародей же Сморода стал любодеем вовсе не секунду назад и по теории должен был лишиться Семаргловой Силы несколько раньше. Впрочем, после событий последнего лета он давно уже начал сомневаться в истинности существующей теории волшебства. Все, что с ним происходило, происходило вопреки теории, а не согласно оной. Так почему же она должна оказаться правильной ныне? Более того, он просто уверен…
Тут Свет оборвал себя.
Ни в чем он не уверен! Стоит ли себя обманывать? Коли с ним происходило невозможное, почему процесс потери Семаргловой Силы не может оказаться несиюминутным явлением, а растянуться на часы, дни, недели?
Своего рода обратное ступенчатое заклинание…
Но верить в подобное не хотелось. И, наверное, именно поэтому к нему пришла еще одна мысль.
За последние сутки своей активной жизни он овладел таким количеством неизвестных Колдовской Дружине волшебных манипуляций – индо оторопь берет!
Одно волкодлачество в схватке с варягом чего стоит!
Куда уж тут соваться теории, с ее убогими представлениями!.. Может, в этом главная причина? А вообще говоря, в сходном с ним положении мог бы оказаться разве лишь совершенный трезвенник, ни с того ни с сего вылакавший немереное количество медовухи.
Что бы его ждало на утро?..
Правильно, сильнейшее похмелье, с сумасшедшей головной болью, с выворачивающей внутренности тошнотой и с полной потерей работоспособности. Так, может, происходящее ныне – всего лишь проявление сильнейшего магического похмелья? Упился чародей собственной волшебной силой до бесенят!..
Но всякий упившийся прекрасно знает – коли не умер, похмелье рано или поздно пройдет, здоровье и работоспособность вернутся. Так, может, пройдет и магическое похмелье?
Во всяком случае, в это хотелось бы верить. А если в это поверить – остается только ждать!
Время, как известно, лечит. Вот и вылечит!
Свет вздохнул.
Ждать не трудно, коли сидишь в медвежьей берлоге, а вокруг сплошные мыши да зайцы. Но в нынешнем положении чародей Сморода скорее похож на дичь, положенную в тарелку. Давно подготовлены к началу трапезы лежащие поблизости и нож, и вилка, и судок с острым соусом. Разве лишь едок еще не явился – оттуда и неожиданная передышка.
А в самом деле, чего медлит с активными действиями Остромир? Почему ждет? Ужель боится опального чародея? Я бы поверил в это, буде бы мы оказались с Кудесником с глазу на глаз, его Талант против моего.
Но за Остромиром – мощь словенских спецслужб и всей Колдовской Дружины. Хотя с Колдовской-то Дружиной у него могут возникнуть проблемы. Вышата Медонос набрал в последнее время немалый вес, его поддерживает уже немалое количество мужей-волшебников и чародеев…
Впрочем, тут я не прав! Вышата в данном случае супротивничать Кудеснику не станет, он как раз крайне заинтересован в том, чтобы немедленно уничтожить чародея Смороду – в прямом смысле этого слова уничтожить, физически. Иначе, после случившегося, можно попасть в такой скандал, что от далеко идущих Вышатовых планов одни угольки останутся. Освободить преступника из «Малова приюта» – это вам не баран начихал, тут дело пахнет государственной изменой… Весь вопрос в том, захочет ли Остромир валить своего наиболее вероятного сменщика. Да, кстати, еще неизвестно, видел ли кто Вышату в «Маловом приюте»… В общем, ясно одно – бояться Смороды Остромиру нечего! Выжидает старик. Или к чему-то готовится. К чему-то более важному, чем беглый чародей. Ибо отыскать Смороду в Новгороде – плевое дело… Предводительница Ордена, небось, давно уже доложила о госте… Хотя нет, вряд ли! Додола поможет Семарглу лишь в одном – стать отцом. Так и предводительница! Разве лишь в постель к старику ляжет – чтобы попытаться лишить его Таланта. Ничего другого от нее Остромир ввек не дождется! А вот Рюриковичу, коли тот спросит, предводительница выложит все… Да только вряд ли Кудесник побежит к Великому князю. После такого визита от непререкаемого Остромирова авторитета одни рожки да ножки останутся. Так что пока удара надо опасаться лишь с одной стороны… Впрочем, стоп! Ведь Кудесник понятия не имеет о том, что Сморода пребывает в состоянии магического похмелья и практически бессилен.
Стоп-стоп-стоп!.. Это что же у нас получается?.. А получается у нас следующее… Искать меня Кудесник, несомненно, станет. И несомненно – найдет! Но на активные действия решится вряд ли. События той ночи должны надолго отбить у него охоту к активным действиям. Ведь попытка прямого ареста может повлечь неведомые последствия – кто знает, на что еще способен чародей Сморода! Тем паче, если его приперли к стене… Значит – что? Значит – сдаться на милость победителя, прах его побери, этого чародея Смороду?.. Нет, брате, Кудесники не сдаются по определению!.. Остромир, несомненно, начнет искать иные пути подобраться к опальному чародею…. К примеру, привлечь к делу некоторое количество чародеев, вкупе способных нейтрализовать Талант опального Смороды. Конечно, в обитель Ордена соваться они не рискнут – разразится громкий скандал. И еще неизвестно, чем закончится!
