– А где моя служанка?
– Забава утром ушла на рынок, – ответила юная лекарица. – До сих пор не вернулась.
Так, значит, его все-таки не послушались.
– Велес побери эту девчонку! Ведь просил же вчера ни в коем случае не выходить за стены обители!
– Ну, может, еще вернется. Сейчас я принесу вам поесть.
Ива скрылась за дверью.
А Свет задумался.
Скорее всего непослушную девицу на рынке попросту арестовали. Ничем другим ее долгое отсутствие не объяснить! И скорее всего сейчас допрашивают. Конечно, Остромир без труда узнает, где сейчас чародей Сморода и что с ним происходит.
А значит, самое время – ждать гостей!
Ведь не для того же Кудесник снова задержал Забаву, чтобы побеседовать с девицей о погоде. Или подарить ей букет цветов – уж так она ему понравилась в первый раз, что он далее жить без нее не может…
Нет, Остромиру нужна информация. Он крайне напуган возросшими способностями чародея Смороды. И переть напролом опасается – можно нарваться на большие неприятности. А посему любые сведения о чародее могут быть полезными. Хвала Сварожичам, Забава понятия не имеет о магическом похмелье своего хозяина. Но рассказать, что он не здоров, вполне может.
Как Остромир оценит такую информацию?
Ответ на сей вопрос во многом зависит от познаний Кудесника в магической теории.
Коли ему известно, что магическое похмелье у волшебников бывает гигантской мощи, напрочь глушащей Силу, он может послать своих подчиненных на арест Смороды.
Вот из этого и будем исходить.
И тогда главная задача сейчас – избежать ареста. Вот только как это сделать?
Сбежать?
Сам факт побега покажет Остромиру, что Сморода не в порядке. Иначе бы он не пустился в бегство.
Нет, надо найти какой-то иной выход. Тот, о котором Кудесник и догадаться не может. Выход, неожиданный для Остромира и спасительный для него, Света. Вот только где его искать?
Он ломал голову полдня. И весь обед.
А после обеда в обитель пожаловал гость.
Известие о нем опять же принесла Ива.
– К вам посыльный, – объявила она, входя в палату. – Сказал, по государственному делу.
«Ну вот и первый шаг Кудесника, – подумал Свет. – Никто другой в этой ситуации государственным делом прикрываться не станет».
– Где он?
– В зале для бесед.
Посыльного следовало встречать в состоянии, похожем на здоровье. Поэтому Свет, несмотря на бурные протесты юной лекарицы, быстро встал с койки.
К счастью, голова не закружилась.
Надо полагать, организм в преддверии опасности резко улучшил свою работу. Это еще одна особенность волевых людей – даже не волшебников, а дюжинных…
– Ива, – сказал Свет, – я не хочу, чтобы посыльный видел меня больным. Да и вам это ни к чему. Мое быстрое выздоровление покажет всем, насколько вы – хорошая лекарица.
Вестимо, девице такие слова польстили, и она перестала сопротивляться.
– Хорошо, сударь. Но тогда лучше всего вам и встретиться с посыльным не здесь, а в зале для бесед. Сейчас я принесу вашу одежду.
Через пять минут чародей Сморода был готов к встрече с посыльным.
Когда он появился в зале, сидящий в кресле у окна гость встал. Был он на вид невзрачен до серости. Такому самое место – среди соглядатаев. Допрежь Свет его ввек не встречал.
Гость же явно знал того, к кому явился, поскольку сказал:
– Здравы будьте, чародей Сморода?
– И вы будьте здравы, сударь!
– У меня для вас послание от принципала Порея Ерги.
Ого, опять этот ненавистник! Видать, приглянулся принципал Кудеснику.
