– Давайте!
Посыльный протянул пакет.
Свет почувствовал присутствие отвращающего заклятия.
Но чародея, вестимо, это заклятие отвратить не могло.
Свет вскрыл пакет и принялся читать.
Послание гласило: «Чародей! Девица, много лет жившая, в вашем доме, находится в моих руках. Дальнейшая ее судьба будет зависеть исключительно от Вашего поведения. Предлагаю Вам в течение сегодняшнего дня отдаться в руки правосудия.
Порей Ерга, принципал министерства безопасности по Северо-Западному рубежному округу»
Свет свернул послание и глянул на посыльного.
– Мне приказано дождаться ответа, – сказал тот.
Свет задумался.
Ерга недвусмысленно намекал на возможные неприятности для Забавы.
И Свет вполне верил в их серьезность.
Ерга действует, понятное дело, по указке самого Остромира. На свой страх и риск он бы не рискнул арестовывать Забаву. Тем более после случившегося в последнюю встречу с чародеем Смородой в резиденции Кудесника.
В зал заглянула Ива:
– Сударям ничего не требуется? Может быть, чаю пожелаете?..
Посыльный лишь коротко мотнул головой.
А Свету были надобны письменные принадлежности.
Но не здесь же, в зале, сочинять послание Ерге.
– Сударыня Ива! Подождите секундочку! – Свет повернулся к посыльному. – Ответ будет, но вам придется подождать. – Он вышел вслед за лекарицей в коридор. – Мне нужны бумага и перо.
– Куда принести?
– Принесите, пожалуйста, туда, где я сплю!
Девица исчезла.
А Свет отправился к себе.
Ему было абсолютно понятно, как отвечать Ерге. Нужно до последнего выигрывать время в надежде, что Сила вернется в полной мере. Сдаться в нынешней ситуации – это конец. Во второй раз из темниц «Малова приюта» ввек не выберешься!
Когда Ива принесла бумагу, чернильницу и перо, Свет расположился за столом с белой скатертью и написал:
«Придите и возьмите!»
Перечитал эти три слова и свернул бумагу треугольником.
Попытался наложить отвращающее заклятие.
Ничего из этой задумки не получилось – на чело тут же лег пот от магических усилий.
Мда-а, ситуация – хуже некуда!
Вестимо, буде Порей Ерга откроет письмо сразу, ничего страшного не произойдет.
Но буде послание сначала проверит волшебник, ему сразу станет ясно – чародей Сморода либо забыл озаботиться секретностью послания, либо озаботиться оной секретностью оказался попросту не способен. О чем тут же и будет доложено принципалу Ерге.
А тот сразу поймет: пребывающий в добрых памяти и здравии чародей, столько сил и времени отдавший государственной безопасности, ввек не забудет наложить на письмо отвращающее заклятье. И всегда на это способен. А значит, со здравием у чародея Смороды определенные трудности. А значит, и с защищенностью у чародея имеются определенные трудности. А значит… Куй железо, пока горячо?
Впрочем, ничего в этой ситуации Свет поделать не мог.
Остается надеяться, что взвинченный неизбежной торопливостью Ерга забудет проверить магическое состояние белого треугольника…
В сопровождении Ивы Свет вернулся в зал для бесед и отдал письмо посыльному:
– Ступайте с миром, сударь!
– Оставайтесь с миром, чародей! – Посыльный, задержавшись на мгновение взглядом на Ивиной фигурке, покинул помещение.
«Интересен все-таки наш язык, – подумал ни с того ни с сего Свет. – Ступайте с миром… Оставайтесь с миром… Мы говорим это друг другу даже в те моменты, когда миром между нами и не пахнет!»
Он усмехнулся.
Самое время – заниматься логикой родного языка, когда нужно думать о логике возможных решений противника.
