Свет поклонился и с облегчением вышел в коридор.
Хорош бы он оказался, кабы княжне пришло в голову немедленно проверить его «справные» лекарские способности!
Но этого, к счастью, не случилось. И надо надеяться, не случится.
И тем не менее от Снежаны, с ее характером, след ожидать чего угодно.
Похоже, летошнее заклятие, наложенное на девицу при их расставании, прекрасно действовало до вчерашнего дня. Пока ей не напомнили о случившемся в гостевом доме «Приют странников».
И, судя по всему, она вспомнила.
Прямо скажем, тот еще подарочек ко дню помолвки!
В связи с помолвкой, вестимо, княжне стоило бы загнать оные воспоминания в самую дальнюю кладовку своей памяти. Ибо, ежели начнет она интересоваться судьбой чародея Смороды, сие рано или поздно станет известно ее жениху. И как он отнесется к такому интересу невесты, одним токмо богам известно…
Может и до скандала дойти – вплоть до отмены предстоящей свадьбы.
Знамо дело, ему, Свету, такая отмена стала бы бальзамом на душу. Тут уж будем честны перед самим собой. Но Снежане-то каково!
Вот сподобил же Велес притащиться в Ключград в такое время! Будто нельзя было приехать позже!..
Княжна оказалась бы уже замужем. А для замужней женщины многое выглядит совсем иначе, чем для незамужней.
Однако сделанного уже не вернешь! Оттягивать задуманное негоже. А потому будем надеяться на лучшее…
Все было как в прошлом лете.
Снова с хоров звучал незнакомый Свету быстрый германский вальс. Снова по облитой сиянием газовых фонарей гриднице кружились пары. Снова среди партикулярных камзолов и дамских кринолинов мелькали зеленые мундиры воевод, синие с белыми кружевами одеяния мужей-волшебников и алые балахоны представителей Сварожьего волхвовата.
Вот токмо Свет ныне не ведал, встревожены ли волшебники. Надо полагать – нет, ибо бояться было некого. Им наверняка было известно, что варяжский альфар уничтожен – Кудесник Остромир не стал бы скрывать такую новость от своих обеспокоенных подчиненных. И потому поводов тревожиться за свою жизнь у них теперь не существовало!
Периодически игрецы затихали на несколько мгновений, и от дверей доносился громкий голос мажордома, объявляющего о появлении очередного гостя.
Танцующие замирали и обращали свое внимание на вновь прибывшего.
Челядь споро сновала между гостями, разнося крепкие напитки, заморские вина, отечественные квасы с лимонадами и многочисленные закуски – от легких салатиков в ордынских пиалках до нарезанных кусищами рыбников и курников.
Свет занимался тем же самым, внимательно прислушиваясь к разговорам окружающих.
– На варяжском рубеже, исполать Сварожичам, в последнее время все спокойно. Не то, что в прошлом лете!
– Да, сударь, рубежники не зря свой хлеб едят…
– Хозяева наши очень гостеприимные. Это ж какую прорву деньжищ вбухали!
– Ну так положение обязывает. К тому же первую дочку замуж отдавать собрались. Княгиня Цветана просто цветет, извините за каламбур!
– Еще бы ей не цвесть! А вот нареченная что-то не слишком весела.
– С чего бы ей веселиться? Бают, не по любви за Кабана идет. Бают, отцы меж собой договорились. Кабаны княжну Снежану берут вкупе с немалой долей акций Невского судостроительного.
– Да уж старший Кабан своего не упустит!
Свет оглянулся на Снежану.
Та стояла между отцом и матерью, приветствуя очередного прибывшего гостя – какого-то хлыща, с удовольствием целующего ей руку.
Сердце Света тронула ревность – к нему вновь вернулся дух Перуна. Но не надолго: тело Ивы быстро справилось с безобразием.
Музыка вновь затихла.
– Уважаемые гости! Князь Ворошило Кабан со родичи!
В гриднице возникло оживление, гости перестали танцевать и потянулись к дверям.
Еще бы – прибыл второй из виновников сегодняшнего торжества!
Свет и сам бы потянулся, но был схвачен, скручен и отправлен экономом в буфетную – за очередной порцией снеди.
А когда вернулся с подносом, Кабаны уже стояли возле Нарышек и пожимали друг другу десницы.
Как будто виделись сегодня впервые…
Свет специально сделал по гриднице крюк, чтобы рассмотреть будущего жениха Снежаны.
Сила Кабан оказался здоровенным дылдой лет двадцати. Курчавые шатенистые волосы шапкой облепляли круглую голову. Ручищи – сродни кувалдам.
