Диплом был выписан. Посмертно.
После того случая Виктор чуть было не бросил преподавание — он почти решил уйти в «полевые некроманты», чтобы убивать упырей и прочую нежить. Не пустил отец. Буквально приказал остаться, назначив куратором нового первого курса. Дескать, кадров не хватает, а если через пять лет ты все еще будешь гореть желанием отсюда уйти, тогда пожалуйста, пиши заявление по собственному желанию.
Не написал. Привык. Втянулся. Даже начал получать удовольствие и поверил, что в этом его призвание. Тем более что был и еще один случай, о котором не знал практически никто, даже…
Стук в дверь прервал поток его размышлений.
— Кто там?
— Я, — девичий голос, — ищу, — скрип двери… — Ой… Вас!
Виктор обернулся. В дверях стояла студентка четвертого курса некромантии — второго по счету курса, у которого он был куратором, — Лилия Зябликова. Симпатичная девушка, хотя черты ее лица были несколько грубоваты — по крайней мере, по сравнению с утонченной красотой Анны Беллы или тонкой, какой-то воздушной Людмилы Монс. Но, как говорится, порой сердцу не прикажешь. Было в Лилии Зябликовой что-то, что заставляло его сейчас стоять и пристально рассматривать эту девушку. Нет, не любовь, увы. Это чувство он уже несколько лет назад отдал другой женщине и не собирался растрачивать на остальных. Однако…
— Вы что тут делаете, студиозус Зябликова? — Он, как мог, постарался смягчить тон вопроса.
— Я, — девушка смутилась, но ненадолго, — я хотела… мы с вами собирались сегодня…
— Куда?
Она покраснела, но решительно сделала шаг вперед:
— Мы хотели встретиться.
Да, вот оно что. В ней есть решимость. Она видит цель и идет к ней. Прекрасное качество… для некроманта. Нужно ли быть женщине столь же решительной? Мужчинам иногда это жизненно необходимо — если рядом с тобой боевая подруга.
— Мы встретились, — кивнул он. — Сейчас.
— Но, — Лилька заулыбалась, — это чудесно!
— Не совсем. — Его начала забавлять эта наивная детская доверчивость. В Виктора Вагнера часто влюблялись студентки даже с соседних факультетов, и порой декан пользовался этой всеобщей влюбленностью — если ему хотелось развлечений на стороне. Но с такой открытостью, при этом сочетавшейся с решимостью и целеустремленностью, он сталкивался впервые. Странное сочетание. Интересное. Привлекательное.
— Почему?
Ну вот, теперь она обиделась. Причем не на него, а на весь мир сразу, как маленький ребенок.
— Видите ли, студиозус Зябликова…
— Лилия! — перебила она. — Вчера вы называли меня просто Лилией и… на «ты»!
— Вчера, помнится, и вы… ты пару раз оговорилась и назвала меня просто Виктором. — Он улыбнулся.
— Э-э… — Она засмущалась так явно, что это обрадовало его еще больше. — Я думала… думала, что…
— Я знаю, что вы думали, студиозус Зябликова, и хочу сразу расставить все черточки над «й». Я — преподаватель, завкафедрой, декан факультета и ваш куратор. Профессор некромантии с ученой степенью. Широко известен в узких кругах. Глава гильдии не видит меня преемником только по одной причине — я пока не собираюсь порывать с педагогикой. Но, стоит мне уволиться из университета, и я сразу — это не обсуждается! — становлюсь кандидатом на этот пост. С моими родственными связями в высшем свете это не вызовет никаких трудностей. А вы — студентка, причем предпоследнего курса, когда учеба должна уже иметь для вас первостепенное значение, поскольку от того, как вы пройдете эту практику, зависит, получите вы диплом или нет. Сейчас ужесточились условия обучения — теперь можно отчислять даже с четвертого курса, а некоторые студенты вместо диплома о высшем образовании рискуют получить всего-навсего справку о том, что прослушали курс лекций. Все это ставит наши отношения в жесткие рамки: пока находимся в стенах учебного заведения, мы только студентка и преподаватель. И ничего больше, понимаете это, студиозус Зябликова?
Приунывшая было в начале его отповеди Лилька в последних словах Виктора Вагнера уловила намек и улыбнулась:
— А вне стен университета мы кто?
— Вы же умная девушка, Лилия, догадайтесь сами! — Он не мог не ответить на ее улыбку, уж больно умильной она была.
— Хм, — она сделала вид, что раздумывает, — тогда, может быть, мы покинем эти стены?
— Когда?
— Прямо сейчас!
Надо же, какая отчаянная! Хватает быка за рога и не собирается отступать! Виктор Вагнер уже открыл рот, чтобы ответить, но тут снова постучали.
— Мастер? — В кабинет сунулся аспирант. — Вас ждут!
