Заклинание, рассчитанное на то, чтобы удерживать на безопасном расстоянии разбушевавшуюся нежить, отозвалось на живых людях противным звоном.
— Ой, Вальтер! Ты чего?
— А ты чего? — По голосу он узнал девушку.
— Я… Вальтер, у тебя все в порядке?
— А тебе какое дело? — огрызнулся юноша.
— Как это — «какое»? Я за тебя переживаю.
Переживает она! Вальтер почувствовал глухое раздражение.
— А что за меня переживать? Все у меня в порядке…
— Не изводись так, — настаивала добровольная утешительница. — Лилия того не стоит. Она сама не понимает… и нечего из-за нее переживать.
— Не твое дело, — буркнул он.
— Конечно, не мое, — торопливо согласились с той стороны. — Только… можно, я войду?
— Нет.
— Тогда ты выходи, хорошо? Чего там сидеть? Ты и так уже обед пропустил…
Юноша насмешливо фыркнул. Вот про свой желудок он думал в последнюю очередь. Но мысль о том, что и за него кто-то переживает, оказалась неожиданно приятной и раздражающей одновременно. Хорошо, что он кому-то небезразличен. Плохо, что при этом он безразличен Лилии Зябликовой. И что, интересно, он в ней нашел? Что такого необыкновенного в ее глазах, губах, волосах, голосе, фигуре… даже характере? Что в ней такого, что даже сейчас он думает о ней с нежностью и ревностью? Почему его тянет к ней настолько сильно, что остальные для него просто не существуют? И ведь уже не первый год это продолжается.
— Вальтер? — С той стороны явно забеспокоились его молчанием. — Ты как?
— В порядке. — Он несколько раз глубоко вздохнул. — Сейчас в столовую пойду. Может, успею на обед. Нам же еще тест писать и один зачет сдать надо.
— Ты точно сейчас в столовую пойдешь? — настаивали за дверью.
— Точно! — рассердился юноша. Рывком вскочил, подбежал к двери и резко ее распахнул. При этом неснятые чары взорвались с оглушительным треском. Поскольку нежити поблизости не оказалось, все ограничилось только шумом и яркой вспышкой. Но беседовавшая с ним Аглая Борецова все равно отскочила к стене, закрываясь руками.
— Ой!
— Извини. — Злость куда-то делась. — Я пойду? Или… с тобой все в порядке? Я не хотел… не думал, что будет такой откат… немного не рассчитал…
На краю сознания мелькнула мысль, что роли переменились. Теперь он беспокоится о девушке, которая минуту назад переживала за его состояние. Ах, будь на ее месте Лилия…
— Я в порядке, Вальтер, — торопливо заверили его. — Все хорошо. Правда!
Он вздохнул и зашагал по коридору, продолжая думать о Лилии. Было больно, но юноша призывал себя терпеть. В конце концов, он привык… и у них еще будет два месяца практики, чтобы он успел…
Успел — что? Сказать о своих чувствах? Успел понять, что между ними ничего не может быть? Задачка посложнее, чем на экзамене!
Аглаю отловили уже на лестнице. Подруги взяли девушку за локти, потащили в сторонку, на ходу набрасывая полог невидимости.
— Ты с ума сошла? Зачем ты к нему ходила? Хочешь все испортить? — с двух сторон напустились на нее.
— Да отстаньте вы, девочки, — отбивалась та. — Ничего вы не понимаете…
— Все мы понимаем! Все дело провалить хочешь?
— Да ничего я ему не сказала! Просто мне стало его жалко… Если бы вы его видели… Он так переживает!
— Видели, не бойся за своего ненаглядного Вальтера! Попереживает и перестанет. Лучше бы придумала, как его от Лильки в нужный момент отвадить!
Аглая сникла. План нейтрализации Вальтера они разрабатывали давно, но все предыдущие попытки терпели крах или браковались еще на стадии подготовки.
— А без этого никак?
— Сама знаешь, что никак. Не хватало еще, чтобы он в самый последний момент явился и все испортил! Его надо убрать.
— Но только так, чтобы он не пострадал!
— Само собой.
