Домовой посмотрел на меня даже с каким-то священным ужасом:
– Да ты что!! Как ты мог такое даже помыслить?! На мне ж твой знак! Ежели я просто о таком подумаю, то меня развеет так, что и следа не останется. – Домовой не на шутку заволновался. Мне даже пришлось успокаивать его.
– Ну прости, сказал первый пришедший в голову вариант. И потом, вот ты говоришь: «знак, знак», а я ведь даже и не знаю, ни что это, ни как это влияет на мою или твою жизнь.
Кузьмич немного успокоился:
– Да ладно. Это я всё время забываю, что дитё ты ещё. А про знак рассказать… не могу, права такого не имею. Вот ежели ты сможешь у нашего костра оказаться – тогда многое тебе доступно и подвластно будет. А пока запомни – если ты умрёшь, не оставив наследника своей крови – я умереть-то не умру, но понижусь рангов на пять… али четыре, но не меньше, – Кузьмич тяжко вздохнул.
– Так что там с мавками? – спросил я больше для того, чтобы отвлечь погрустневшего Кузьмича от его дум.
– А! Так вот. Подсказал хозяин человечку, что есть такой ритуал: убить собственного ребёнка в утробе матери при родах и создать мавку. Потом мавка напитается сил, а как семь лет после рождения минует, уничтожить её и всю энергию на пробитие прохода направить. – Кузьмич замолчал. В конце концов, я не выдержал:
– И что?
– Да ничего. Вырвалась мавка на свободу гдё-то на пятый год и стала окрестности опустошать. Тут-то на неё охоту и объявили. Так всё и вскрылось. Да… а место, где этот замок стоял, солью засыпали, чтобы на века там ничего не росло.
– Но подожди, ты же сказал, что уничтожить Мавку надо на седьмой день рождения, а близнецам уже больше восьми.
– Вот и говорю я, что не знаю в точности. Однако данный ритуал уж точно можно отнести к направленным против естества: чтобы живая женщина такое рожала – по-иному и не назовёшь.
– А почему я о мавках ничего в книге про нежить не увидел?
– Так это и не нежить, это полудухи, ну люди ещё таких химерами называют.
– А как их уничтожают? Ну, мавок этих?
– Поедешь всё-таки?
– Сейчас – точно нет, но позже скорее всего попробую.
– И правильно, сначала надо хоть немного приготовиться. А уничтожают их негасимым огнём или живым деревом.
– А поподробнее?
– Сделаем так. Я ещё поспрашиваю товарищей. Если Потапыч действительно перекинулся, это дело всех нас касается. Так что обскажу я всё, что узнаю про это, Петровичу, а уж он тебе передаст.
– Вот за это спасибо, Кузьмич.
– Да за что?! Я ж теперь с тобой повязан, на мне и знак твой есть. А мы, хозяева, такое помним крепко, и через не одно перерождение.
– Какое перерождение?
– Тьфу ты! Вот как знал, опять ты вопрос сложный под самый конец беседы задаёшь. Иди уж, тебя ищут. А про перерождение я тебе в следующий раз обскажу. Или вон, у Петровича спроси.
Назад я опять-таки решил ехать через Льеж, так как соваться в Люксембург было боязно. Ехать же через Дюссельдорф я не стал опять-таки из-за близняшек – ни к чему наводить их на подозрения, что я намеренно избегаю их общества. Оправданием выбранного маршрута служило, прежде всего, желание ещё раз заехать в университет. Кроме того, именно там, в Льеже, я рассчитывал подобрать для них оригинальные подарки. Так что я надеялся, что близняшки не сильно обидятся.
В дороге у меня было время подумать. И первое, что пришло в голову – мне нужна команда. Пусть даже и только на первое время, то есть до поступления в школу – ну не узнал я ещё никого из тех, кто хотя бы теоретически сможет учиться вместе со мной. Меня ведь без вариантов запихнут либо в Свет – школу при университете Антверпена, с его лучшим в мире артефактным факультетом, либо в Престол – берлинскую школу для высшей аристократии, которая, правда, не отличается высоким качеством именно магического образования, либо в Исток – стабильно занимающую первую строчку рейтинга школ бритстанскую школу магии. Ни одному человеку из обучающихся в замке Тодт эти школы приглашения не пришлют, с гарантией.
Но ведь и до школы команда мне абсолютно не помешает! Я уже сам повесил на себя два обязательства: Мария и Екатерина Люксембург и призрак рода Тодт. И кто знает, может быть даже минимальная помощь, которую можно получить от детей, окажется решающей.
И расплатиться с ними за помощь я могу – хотя бы теми же тренировками. Не думаю, что развитие энергосистемы для них будет излишним или вредным знанием.
На выходе из ювелирной мастерской в Льеже на меня попытались напасть. Ну как попытались – как в том анекдоте: «Ну ведь если бы не хотели, то не
