– Не помню. Но Гондукк – это волчица, точно.
В этот момент опомнилась Мария. Она вклинилась между мной и родовитой Гондукк и грозно посмотрела на гостью. И пусть в физических размерах Мария уступала сопернице, никто бы не посмел сказать, что они в разных весовых категориях. Мария заговорила, повышая голос к окончанию фразы:
– По какому праву вы так неуважительно обращаетесь к первородному?!
– Простите, первородный, – несколько смутилась та. – Просто моя мама умерла, когда мне не было и трёх лет, других родственников у меня нет, и вы первый, кто смог хотя бы что-то сказать о её секретах. Хотя бы то, что моё имя на самом деле что-то означает.
– Я принимаю ваши извинения, родовитая Гондукк. Спасибо, Мария.
Перед самым выходом меня вдруг дёрнули за рукав. Обернувшись, я обнаружил Петровича:
– Ты, эта, если что-то получаться не будет – не геройствуй. Лучше отступи.
– Спасибо, Петрович. Не буду геройствовать.
– Вот и хорошо. Ступай.
Глава 24
Первую половину дороги виконт Нинбург посвящал меня в перипетии своей биографии:
– Мы ведь, почему так далеко от Нинбурга забрались? Прогнали меня из дому, родной отец прогнал. Он бы и наследства меня лишил, да тут Магия воспротивилась. Чего он только не делал! У меня ведь теперь двое братьев родных и пять сестёр от трёх жён отца, а вот наследником всё равно я являюсь. Он ведь меня и из рода изгнать хотел, да ему родовая магия такую взбучку устроила, что с тех пор ни одного нового брата или сестры у меня и не появилось. – И гигант захохотал гулким басом. Хохот был прерван крепким подзатыльником родовитой Гондукк и резким ударом по надкостнице со стороны Греты. Ойкнув, гигант осёкся.
– Прошу прощения, первородный. Не прав я. Да, а взъелся он на меня за вот эту красавицу, – он с гордостью погладил Гондукк по плечу. – Не понравилось ему видите ли, что неизвестно, какого она роду-племени. Но очки Брейна чётко показывают, что она относится к родовитым. Всё, что осталось ей от матери – имя и вот этот то ли символ, то ли амулет, непонятно что делающий, но точно видимый магическим зрением.
Потянувшись к стенке, он открыл какой-то ящичек и бережно достал оттуда небольшую шкатулку. Открыв её, он продемонстрировал мне серебряный знак: в круге восемь лепестков, упирающихся в малый круг. Внутри малого круга – четырёхлучевая звезда. Мне этот символ показался знакомым, но откуда – не помню. Родовитая Гондукк с надеждой спросила:
– Первородный, вы не знаете, что это такое?
Я пожал плечами и закрыл глаза. Карета мягко покачивалась, как палуба корабля. Кормщик знает, куда вести корабль, потому что его ведёт… Вспомнил!
– Это так называемый глаз Одина. Амулет, позволяющий в море не сбиться с пути.
– Один? Это кто?
– Божество северных народов, живущих…
Тут я вспоминаю историю Скандинавского полуострова (по земному называемому Нуоррик) на Земле.
Часть Скандинавского полуострова оказалась в пределах «терра инкогнита», что превратило его фактически в остров. Скандинавы какое-то время устраивали набеги в Европу, даже захватили нынешний Дхенмарк. Это название, кстати, тоже от них. Но в один прекрасный день очередному императору Священной империи надоел этот разбойничий вертеп, и на земли Нуоррика высадились имперские войска.
Война длилась долго и была очень ожесточённой. Об ожесточённости можно судить хотя бы потому, что приказ не щадить ни женщин, ни детей был обычным делом на этой войне. В конце концов империя победила, остатки коренных жителей Нуоррика были вывезены оттуда, а сам остров стал местом ссылки. Так что в том, что боги Скандинавии оказались полностью забыты, не было ничего неожиданного.
Пока я вспоминал, всё семейство не отрываясь смотрело на меня и, казалось, даже дышало через раз. Наконец я «отмер».
– Вернее, живших в Нуоррике. Но, кстати, есть место, где вера в этих богов могла сохраниться – Исландия.
Гондукк грустно улыбнулась:
– Спасибо, первородный. Мне уже говорили, что моя и мамина одежда очень похожа на одежду народов, ранее населявших Нуоррик. Скорее всего, мама, спасаясь от имперских войск, вошла со мной в туман и вышла через много столетий в другом месте. Нас с ней нашли на территории Оногурии.
Мы немного погрустили. в карете воцарилось молчание, которое прервал опять-таки виконт:
– Теперь я понимаю, первородный, почему Грета поминает вас в самых хвалебных тонах минимум через слово. А то я уж думал, что она просто…
В этот раз физическое воздействие на родовитого Юргена со стороны его женщин было и более длительным, и более болезненным. В конце концов,
