смутит. Мой взгляд заметался вдоль построек, ища точки опоры. Если не получится пробраться в метро, придется уходить по крышам. В принципе, самый безопасный маршрут.
Но что это? Откуда боль?
Бежать становилось все труднее. Нет, вряд ли что-то серьезное. Архангел не мог меня задеть, поскольку занимался исключительно Ситулой, своим главным врагом. Наверное, просто потянула мышцу.
Что-то теплое и липкое потекло по груди. Алая рубашка местами сделалась темно-красной, а чуть выше бедра виднелась аккуратная круглая дырочка.
Меня подстрелили. Подстрелили, как ирландских студентов.
Только не останавливаться, только не останавливаться! Превозмогая боль, я метнулась вперед, к дороге с оживленным движением. Держись, Пейдж, не сдавайся! Надо добежать до Севен-Дайлса, а там Ник меня подлатает. Вот и станция. Раздался новый выстрел. Мимо! Главное – укрыться от снайпера, иначе мне каюк. Я гнала себя вперед, но боль неумолимо нарастала, правая половина тела начала неметь. Я уже ковыляла, приволакивая ногу. Вход на станцию украшали колонны. Спрячусь за ними, смою кровь, и только меня и видели.
Юркнув за автобус, я вскоре очутилась за колонной. Там силы покинули меня окончательно. Боль пронзила все тело, парализуя. Ноги подогнулись. Да, быстро до меня добралась смерть. Как будто специально ждала. Мир вокруг сливался в сплошное пятно, перед глазами мелькали огни. В ушах по-прежнему гремели звуки схватки, но доносились они из эфира, а не с улицы.
Вот тебе и странница!
Время поджимало. В любой момент по мне снова откроют огонь. Я укрылась в тени колонны, подальше от входа, где сгрудились пассажиры, пытаясь угадать источник странного шума. Кровь из раны уже била фонтаном. Привалившись к стене, я трясущимися руками пробовала остановить кровотечение. Внезапно задрожали губы.
До Севен-Дайлса теперь точно не доехать. Если даже сяду в поезд, с такой раной сразу засекут и примут на первой же станции. Радовало одно: не придется умирать в Шиоле I. Сдохну на родных улицах, здесь этой стерве Нашире до меня не добраться.
Меня вдруг схватили за руку. Нос уловил знакомый запах камфары.
Ник!
Меня он не узнал. Неудивительно. Запрокинув мне голову, Ник приставил к горлу нож.
– Грязная предательница!
Ник! Бок жгло как огнем, рукав рубашки насквозь пропитался кровью.
– Посмотрим, кто ты, – проговорил он уже мягче, с мрачным сожалением. – Впрочем, не важно. Главное, что ясновидица. Прыгунья. Может, хоть у последнего света вспомнишь свое предназначение.
Ник сорвал с меня маску и в ужасе застыл; что-то внутри него надломилось.
– Пейдж… – прохрипел он. – Пейдж, нет… только не это… forlat mig…[8] – Он судорожно прижал ладонь к моей ране, пытаясь остановить кровь. – Прости меня, прости! Я думал… Джекс приказал.
Ну разумеется. Джекс охотился за странницей. Не Сайен стрелял в меня, а Ник.
– Что они с тобой сделали? – Голос у него дрожал, а у меня от его терзаний разрывалось сердце. – Все будет хорошо, обещаю. Пейдж, смотри на меня! Слышишь! Смотри!
Я честно пыталась, но веки будто налились свинцом. Ник порывисто прижал меня к груди.
– Все в порядке, милая, – успокаивал он. – Где ты была?
Я молча затрясла головой. Ник откинул волосы мне со лба, и на душе сразу стало легче. Хотелось только одного – остаться, чтобы меня снова не увезли в это проклятое место.
– Пейдж, не смей спать! Скажи, где эти сволочи тебя прятали?
Я снова покачала головой. С заклеенным ртом много не наговоришь.
– Прекращай, sotnos. Ты должна мне все рассказать, чтобы я смог найти тебя, как в тот раз. Помнишь?
Необходимо придумать способ! Нельзя умирать, не рассказав про Шиол I. Нужно спасти томящихся там ясновидцев. Глаза вдруг выхватили из мрака силуэт, слишком высокий для простого смертного.
Рефаит.
Окровавленными пальцами я вывела на стене три первые буквы.
– Окс… Оксфорд, – догадался Ник. – Тебя держали в Оксфорде?
Моя рука беспомощно повисла. Силуэт стремительно приближался. Ник встрепенулся.
– Нет! – решительно сказал он, пытаясь поднять меня. – Я не позволю им снова тебя забрать.
Он выхватил из кармана револьвер. Я обняла его за шею. Пусть унесет меня отсюда, как тогда, на маковом поле; пусть хотя бы попробует!.. Нет, нельзя
