МИНТИ ВУЛФСОН,
секретарь «Призрачного клуба», распорядительница.
20
Опечатки
В четверг 13 октября «Разоблачение рефаитов» – первая после затяжного перерыва анонимная публикация с Граб-стрит – потоком хлынуло на улицы Лондона. «Передвижка» колесила по цитадели, рассказывая на всех углах жуткую историю о рефаитах и эмитах. Эффект превзошел всяческие ожидания – страшилку разбирали как горячие пирожки.
Готовый экземпляр попал мне в руки прямо в I-4. Поскольку остальные участники шайки были заняты, Джекс отправил нас с Ником по делам, но с условием не выходить за пределы Севен-Дайлса. Звякнув дверным колокольчиком, я пулей влетела в кафе и облокотилась о стойку.
– Чэт, за аренду теперь платим на месяц вперед. Ты уж не обессудь.
В ответ тишина. Чэт даже головы не поднял от книги. При виде заголовка по спине у меня побежали мурашки.
– Чэт, – снова позвала я.
– А? – Тот вздрогнул, отложил чтение и снял очки. – Прости, милочка. Так о чем это ты?
– Арендная плата. За ноябрь.
– Да-да, конечно. – Между бровей у него залегла глубокая складка. – Ты уже читала?
Я полистала страшилку, стараясь ничем не выдать волнения. Стандартную черно-белую печать Граб-стрит сдобрили алой краской; раньше такой чести удостаивались лишь «Категории».
– Нет, не читала. – Я вернула экземпляр. – Про что здесь?
– Про Сайен. – С этими словами Чэт исчез в подсобке.
На моих губах заиграла улыбка. Спасибо, Альфред!
На страницах книги рефаит и эмит сошлись в смертельной схватке. Эмит представал в образе разлагающегося трупа с огромными конечностями и белесыми глазами. Рефаит, напротив, казался воплощением силы и изящества, но все равно наводил ужас своим карающим мечом и щитом с изображением якоря.
– Получите, милочка. – Чэт протянул мне пачку банкнот. – Сборщику привет.
– У тебя точно нормально с финансами? Плата может подождать пару дней.
– Все отлично. Торговля процветает. – Он снова взялся за чтение. – Жуть берет, как подумаю, что такое могло случиться взаправду. Про монстров, конечно, чепуха, а в остальном с Сайена станется.
– В независимых странах вообще не верят в ясновидцев. Кто знает, как оно на самом деле! – Я подняла платок повыше. – Счастливо, Чэт.
Не отрываясь от книги, он что-то буркнул в ответ.
Октябрьский день выдался по-осеннему солнечным. Ник ждал меня на скамейке, подставив лицо теплым лучам.
– Ну как, забрала?
– Ага, можем возвращаться.
Вдвоем мы направились к выходу со двора. Вчера в Севен-Дайлс нагрянул отряд легионеров: выспрашивали, вынюхивали, поэтому нам пришлось спешно мотать в Сохо через подземный ход. К счастью, до логова стражи порядка так и не добрались.
– Чэт разжился новой страшилкой, – поделилась я. – Анонимные авторы, свежий сюжет.
– Серьезно? Как раз хотел что-нибудь почитать, – улыбнулся Ник, довольный, что можно отвлечься и поболтать о пустяках. – Как называется?
– «Разоблачение рефаитов».
Улыбка тут же слетела с его лица.
– Твоя работа?
– Я здесь ни при чем.
– Пейдж… Странница! Сборщик тебя сгноит, если узнает, что ты подалась в памфлетисты, а догадается он сразу. – Его глаза испуганно округлились. –
