Чудеса! Впервые на моей памяти рефаит волновался за раненого человека.
– Зик в порядке. Страж позаботился о нем.
В голубоватом свете фонаря лицо Тирабелл Шератан потемнело от гнева. У меня непроизвольно сжались кулаки.
– Надеюсь, ты хорошо выспалась, – процедила она. – Имей в виду, в этом районе видели Ситулу Мезартим, наемницу Наширы. Помнишь такую?
Ее забудешь!.. Внешне копия Стража, Ситула так разительно отличалась от него в остальном.
– Мы будем ждать известия о твоей победе в Ист-Энде, в нашем убежище.
– Кстати, об этом. У меня к вам большая просьба.
– Излагай, – насторожилась Тирабелл.
– Четверо уцелевших после Сезона костей сейчас в плену у главаря мимов, напавшего на Стража. Среди них есть девушка, Иви Джейкоб, которая владеет важной информацией.
– Ах, эта! Игрушка Тубана.
У меня внутри все опустилось.
– Он был ее куратором. Только с ее помощью можно убедить Синдикат в моей правоте. Пленников держат в ночном салоне где-то во Втором Первой. Точное место не скажу, но знаю, как туда добраться…
– Как ты смеешь указывать нам, что делать! – взвился Цефей. – Мы тебе не шестерки!
– Тебе меня не запугать, рефаит. По-твоему, мне мало досталось в колонии? – Я дернула ворот рубашки, обнажив клеймо на плече. – По-твоему, я все забыла?
– По-моему, тебе пора освежить память!
– Цефей, довольно! – Люсида примирительно вскинула руку. – Арктур, нам действительно стоит вмешаться?
Глаза Стража вспыхнули.
– Боюсь, что да. Старьевщик сумел с легкостью захватить меня в плен. Он жесток, коварен и хорошо осведомлен о наших слабостях. Необходимо положить конец его серому рынку, иначе он так и будет глумиться над нами из тени.
– Что за серый рынок, странница? – Судя по тону, у Тирабелл заканчивалось терпение.
– Без понятия, – призналась я. – Иви должна знать.
– Ты уверена, что она в ночном салоне?
– Своими глазами не видела, но чувствовала ее ауру. Иви там.
– И мы должны рисковать жизнью из-за твоих предчувствий? – прошипела Плиона.
– Да, должны. Я тоже рисковала, когда Страж просил помочь с восстанием, учитывая, что первое с треском провалилось, – отчеканила я и сразу пожалела о сказанном. Но Страж и бровью не повел. – Иви должна заговорить вне зависимости от того, выиграю я или проиграю.
Лицо Тирабелл приняло суровое выражение.
– В таких делах Рантаны предпочитают держаться в стороне. По традиции, нельзя нарушать естественный ход вещей в материальном мире. Если эти четверо приговорены эфиром, значит так тому и быть.
– Что за чушь! – вырвалось у меня. – Не эфир решает, кому жить, а кому умереть.
– Ты вправе думать как угодно, – пожала плечами Тирабелл.
– Они сражались за свою жизнь, за свободу! Если не приведете Иви, на мою поддержку можете не рассчитывать!
Повисла долгая пауза. Я уставилась на рефаитов, вне себя от гнева. Окинув меня напоследок пристальным взглядом, Тирабелл с союзниками скрылась в переулке.
– Это значит «да»? – повернулась я к Стражу.
– Не «нет» точно. В крайнем случае, постараюсь их переубедить.
– Страж… – Я схватила его за рукав. – Прости за мои слова насчет первого восстания.
– За правду не извиняются. – Пламя в его глаза поутихло, напоминая о себе лишь мерным свечением. – Удачи.
От его взгляда кожа покрылась мурашками. Ноги словно приросли к земле. Видя мою нерешительность, Страж легко коснулся губами моих волос.
– Я не оракул и не предсказатель, но чутье подсказывает: ты справишься.
– Ненормальный, – шепнула я.
– Нормальность – понятие относительное, юная странница.
Он растворился в тумане. Где-то в цитадели зазвонил колокол.
В логове нас никто не встретил. Джексон Холл заперся в кабинете, врубив «Пляску смерти» на полную мощность. Поднявшись по лестнице, мы с Элизой на цыпочках прошмыгнули каждая в свою комнату. Я ждала, что вот-вот раздастся стук в стену, но, к счастью, пронесло.
Тихо как мышка я стала готовиться к битве. Приняла душ, достала из шкафа сшитый Элизой наряд, потом плюхнулась на кровать и попробовала
