— Вот, это оно и есть! — радостно объявил первый.
— Какое именно? — уточнил я.
— Это! — Братья синхронно указали хвостами на разные флаконы.
— Не понял…
— Что непонятного?! — подпрыгнул Ром. — Вот. Зелье. Тут и тут!
— Оно же разное!
— Хайверг, не нуди! Бери и пей!
Я посмотрел на Ромку, тот пожал плечами:
— Не знаю, бать… Правда не знаю. Я ж не фармацевт и не алхимик. Может, черное — концентрированное, а светлое — разведенное, готовое к употреблению.
— Ага, а отшельник тогда чего в медвежьей шкуре расхаживал?
— Вот у него бы и спросил, — обиделся сынуля.
Я забрал обе склянки на стол, поблагодарил мышей (оно или не оно — все же старались!), привел в порядок постель. «Дядь, что скажешь?»
«То же, что и говорил — проверь при помощи магии. Если не яд — пей. Хуже, чем есть, точно не будет».
«Ну да, советчик… не ты же отравишься!»
«Все! Делай что хочешь! — рыкнул он. — И не лезь ко мне с вопросами!»
«Дядя…»
«Отстань!»
Нет, что ж все такие обидчивые-то?! Ладно, пошаманим. Я потер руки, собирая энергию, порылся в памяти в поиске нужного заклинания.
В общем, ничего смертельного не обнаружилось, так что от сердца немного отлегло. Хотя мандраж все же присутствовал. Не люблю, знаете ли, чувствовать себя подопытным кроликом. Походил по хижине, выглянул за дверь: все та же сырость. Брр…
Вернулся к очагу, расшевелил угли, подкинул пару полешек.
— Ромка, ты все еще читаешь?
— Угу.
— Погляди, там что-то по поводу дозировки было…
Сын вздохнул, помялся.
— Бать, а может, ну его? — выдал он осторожно. — Ну подумаешь — хвост. У каждого свои особенности.
Я поднял голову, посмотрел через плечо:
— Ром, ты чего?
Сын стремительно пересек комнату, обнял меня за плечи.
— Бать, я боюсь. А вдруг оно как-то не так подействует? А вдруг… и что мне тогда без тебя делать?! Я ж не то что маму спасти, я сам отсюда фиг выберусь!
Н-да, у дураков мысли сходятся. Только я уже все решил. К тому же, если есть шанс на спасение, его нужно использовать. Да и отшельника зелье не убило, хотя особо и не помогло. Но попробовать-то надо! Я похлопал сына по руке:
— Все будет хорошо, Ром. И не из таких передряг выкручивались.
Еще через полчаса, разобравшись с дозировкой, я все же выпил зелье — половину содержимого флакона с карамельной жидкостью. На вкус это напоминало полынную настойку. Впрочем, на апельсиновый сок никто и не рассчитывал.
Легкое головокружение, контуры окружающих предметов слегка расплылись, а потом приобрели привычную резкость. И всё.
Осталось дождаться ночи.
На ночь я вышел за дверь. Сквозь прорехи в тучах проглядывали кусочки звездного неба. Холодные струи дождя тут же забарабанили по голове и плечам, я поспешно натянул капюшон.
— Пап! — раздалось за спиной. — Ты это… возвращайся человеком…
ГЛАВА 25
Ставни закрыли окошко наглухо, за дверью громыхнул засов. Я подтянул к стене широкий чурбак, уселся, сунув руки в карманы. Ну вот и все, теперь только ждать.
