Потом мы завтракали — рагу из мяса и местных овощей. Может, излишне пряное, но с голодухи пошло, как вокзальная шаурма.
— Так как же ты сюда попал? — повторил он свой вопрос, когда я очистил тарелку и подумывал, не попросить ли добавки.
— Э-э… — протянул я и задумался. Бродяга, конечно, спас мне жизнь, но вот насколько с ним можно быть откровенным? Амешт успел научить меня осторожности.
— Боишься сболтнуть лишнего? — догадался он. — Понимаю. Наш брат-волшебник просто вынужден никому не доверять, не так ли?
— Я не волшебник.
— Вот как? — Новый знакомец скептически приподнял бровь. — Тогда почему я чувствую в тебе Силу?
Я пожал плечами. Абсолютный слух не делает из человека музыканта. Нужны годы и годы упорного труда. Так и здесь. Пара фокусов из отцовского арсенала не превращали разгильдяя в мага.
— Странно, — бродяга задумчиво поскреб бороду, — ты уже в том возрасте, когда любой маг успевает освоить хотя бы азы колдовства.
— В моем мире магия только в сказках и встречается. Не считая разных экстрасенсов и шарлатанов. То есть я так думал, пока отец…
— Точно! — Собеседник хлопнул себя по лбу. — В тебе кровь Мастера, верно?
— Это так заметно?
— Увы, — развел он руками и рассмеялся, показав ослепительно белые зубы. — Но какого демона ты делаешь в Амеште? Здесь твоя наследственность скорее беда, чем преимущество.
— А твоя? — вопросом на вопрос ответил я, сообразив, что повстречал кого-то из родичей.
— Я — не вашего рода, — отмахнулся он. — А бродяге вроде меня в любом мире хорошо.
— Точно? — не поверил я.
— Точно. Чай, кофе, гарьен, креззедо?
— Чего?..
— Пить что будешь?
— Кофе. Со сливками.
— Ага, и сдобная булочка, — хмыкнул он.
— Было бы неплохо, — мечтательно протянул я, понимая, что до кофе сейчас, как до Киева…
Он провел рукой над травой, и там вдруг возник полностью сервированный поднос: кофейник, молочник, сахарница, две чашки и теплые, пахнущие корицей булочки.
— Угощайся.
Круто, я так пока не умею.
— Что же мне с тобой делать, парень? — задумчиво проговорил бродяга, поглядывая, как я уплетаю завтрак. — Магией ты не владеешь, оружия у тебя нет. Пропадешь ведь…
Я беспечно махнул рукой.
— Вообще-то кое-что умею, батя научил. Жаль, не много, да и то получается не всегда. Ладно, выкручусь как-нибудь. Мне бы отца отыскать.
Бродяга отставил чашку и посмотрел на меня с задумчивым прищуром.
— Если ты расскажешь мне хотя бы часть истории, — проговорил он, как будто приняв решение, — я смогу помочь тебе определить направление поисков. И подарю нож, если ты умеешь им пользоваться.
— Умею, — обрадовался я, — но… как я смогу тебя отблагодарить?
— Не веришь, что кто-то может сделать добро просто так? — Бродяга, кажется, слегка обиделся.
— Нет, не то, — качнул я головой, — просто хочу в ответ сделать что-то хорошее для тебя. Что в этом странного?
— Хорошо, я подумаю над твоим предложением, — кивнул он, — а теперь — рассказывай.
Я и рассказал.
— Интересная история получается, — протянул он задумчиво и поднялся на ноги. — Сможешь указать место, где на вас напали разбойники?
Я почесал затылок. Путеводная нить развеялась бесследно.
— Нож дай. Сейчас попробую.
— А говорил — не волшебник… — заметил бродяга, наблюдая за моими манипуляциями. — Захочешь учиться — приходи. Из тебя определенно выйдет толк.
Я ничего не ответил на это неожиданное предложение: просто не знал, как реагировать.
— Нам туда, — махнул рукой в глубь леса.
— Уже понял. — Новый знакомый крепко ухватил меня за руку. — Глаза закрой. Не подглядывай!
Секундное ощущение невесомости, удар твердой поверхности о подошвы.
