почти точный прогноз».
«Почти точный?»
«Не цепляйся к словам! — отмахнулся Иган. — Ну треснет мир не вдоль, а поперек: тебе легче будет? Но треснет обязательно. Или сгорит. Или на атомы расползется. Или…»
«Да понял я, понял! Никакой магии по отношению к троллям. Но сталью ведь можно?»
«Можно, хотя и трудно неимоверно. Да и смысл в этом? Напомню, что тебе от троллей лодка нужна, если не хочешь тащиться на гаджах еще три недели. Так что ссориться с ними не с руки».
«Я поэт, зовусь Незнайка, от меня вам — балалайка! — хмыкнул я, но Иган, похоже, не заметил иронии. — Так что подскажешь, дядь?»
«Соображалку включить!»
Да уж, куда ни кинь, всюду клин. Ладно, прорвемся. Только вот в голову, как назло, ничего не лезет.
— Подожди, пап, — Рома положил руку мне на плечо, — сдается мне, тут какой-то логический зашор.
— Что? — не понял я.
— Ну как в компе, — пояснил тот. — Он же запрограммированный! И, кажется, я понял, в чем фишка. Можно я попытаюсь с ним поговорить?
— Валяй, — разрешил я, не слишком надеясь на успех.
Ромка прошел вперед, остановился напротив тролля.
— Эй, Страж! Ты меня слышишь?
— Я не глуфой! — обиделся тот.
— Ты сказал: не ступит ногой, — принялся обрабатывать стража сей умник, — а если не ногой?
— Ты фа дурака меня дерфифь?! — взвыл тролль. — Фем ефе мофно фтупить, ефли не ногой?
— Рукой!
— Это как? — обалдел тролль.
— А вот так!
Ромка сделал стойку на руках и с видимой непринужденностью прошелся перед ошарашенным троллем.
— Ну что? — переспросил сей циркач, вернувшись в вертикальное положение. —
— Я долфен офтумать, — заявил Страж и вновь впал в ступор.
— И чего ты добился? — шепотом спросил я у Ромки минут через пять — тролль еще думал.
— Погоди, сейчас увидишь.
Прошло еще с четверть часа. Наконец Страж очнулся и сказал:
— Ефли фможефь перефечь фефь мофт на руках — иди! Но как наффет тфоефо фпутника и гадфей?
А вот это проблема. Может, Ромке и под силу совершить подобный подвиг, но я — точно пас! Ходить на руках последний раз я пытался лет в десять- одиннадцать, да и тогда из этой затеи ничего не вышло.
— Собственно, это я к примеру, — ответил троллю Ромка, — думаю, этот способ — не единственный.
— Не мофет быть! — с глупой ухмылкой выдал тролль.
— Экий ты, однако, бестолковый, — усмехнулся Ромка, хитро подмигнув мне, — даже если я сейчас ступлю на мост, ты мне ничего не сделаешь!
— Это ефе пофему?
— Потому что моя нога его не коснется!
— Докафи! — распорядился Страж, сгорая от любопытства.
— Вот смотри! Ты босиком, — Рома указал на широкие ступни тролля, — и если на мост ступишь ты, это будет «ногой». Но я-то в обуви! — Он ткнул пальцем в свои ботинки. — То есть между моей ногой и мостом будет подошва обуви, формально моя нога не ступит на мост. Просек?
Тролль в очередной раз впал в ступор. Он даже не реагировал на веселую компанию гоблинов, подобравшихся к нему почти вплотную и вовсю потешавшихся над незадачливым стражем.
— Это приемлемо, — сказал он почти через полчаса, — но фафи гадфи…
— Спокойно! — заявил Ромка, предостерегающе подняв руку, — все предусмотрено!
Вскоре лапы гаджей были плотно обмотаны широкими листьями гигантских лопухов, растущих у края площадки. Страж нашел вариант удовлетворительным, и мы все-таки ступили на мост.
Зверей снова пришлось вести на поводу. Время от времени я оборачивался, опасаясь, что Страж передумает, но тот был слишком занят, гоняясь за обнаглевшими гоблинами. Те уворачивались с неимоверной ловкостью и не переставали дразниться, чем доводили беднягу до белого каления.
— Просто, как у ребенка конфетку отобрать, — сказал Ромка, в очередной раз обернувшись на гонявшегося за гоблинами Стража моста. — А то: ступит нога, не ступит нога…
