Тело тролля было похоронено неподалеку, возле развесистого дуба. Кто-то из троллей положил на могилу камень с выбитой надписью: «Здесь покоится тело тролля Атсеная, героя битвы при Равеле».
Вечером к Раштаю подошли два воина его клана – Гитер и Тунсар. Их сопровождали тролль Гейдер и эльф крови Таринас. Орк вопросительно взглянул на посетителей.
– Брат, – торжественно произнес Тунсар. – Воины Шенка единогласно избрали тебя новым командиром. Прими наши поздравления и возьми на себя командование. Солдаты верят в тебя!
– Спасибо за оказанную честь, братья! – спокойно ответил орк. – Клянусь, что не заставлю вас пожалеть о принятом решении!
Позже его шатер посетил Артагон.
– Мои поздравления, Раштай! – граф протянул ему руку.
Орк с благодарностью кивнул и пожал ладонь Артагона. Граф возбужденно продолжил:
– Сейчас ко мне подходили Лерея и Кожда. Одна из птиц, посланных твоим магом, видела Тайрона и гнома. Они едут вдоль Южного хребта на северо- запад.
– Хорошая новость, граф, – кивнул орк. – Но на ком, позволь спросить, они едут? Насколько я помню, поблизости нет ни одного населенного пункта, где они могли бы купить лошадей!
Граф хитро улыбнулся и с долей восхищения ответил:
– На огромных горных котах! Этот Тайрон, демоны его побери, сумел приручить и оседлать этих опасных хищников! И гном – целехонек и в добром здравии!
– Маги говорили, что отравление этим ядом нельзя исцелить! – удивился Раштай.
– Выходит, что можно! – покачал головой Артагон. – Знаешь, порой мне кажется, что это дело нам не по зубам – уж слишком выдающаяся личность этот наемник.
– Догоним – увидим! – усмехнулся орк. – Давай посмотрим, куда они могут направляться.
Раштай извлек из своей сумки карту и разложил ее на ящике из-под рома, заменявшем ему стол. Граф присоединился к нему, и оба военачальника, голова к голове, склонились над пергаментом.
– Так, – сразу же констатировал Раштай, – Беннигед у нас сразу отпадает. Остаются Морна и Волкан…
– Думаю, что в Морне ему делать нечего, – уверенно ответил Артагон. – Там живут ликантры.
– Согласен, – кивнул Раштай. – К оборотням Тайрону действительно ехать незачем. А вот Волкан… Говорят, что там живут великие маги и волшебники. К тому же по большей своей части он населен людьми.
– Стало быть – на Волкан? – решительно произнес граф.
– На Волкан! – кивнул головой орк. – Выдвигаемся на рассвете?
– Согласен! – одобрил Артагон. – Пойду – сообщу воинам, пусть готовятся. А то действительно, как говаривал покойный тролль, – чересчур расслабились в последнее время!
Когда Раштай уже собирался лечь спать, его посетило странное ощущение – как будто кто-то настойчиво стучится в его мозг. Поначалу он сопротивлялся, но когда «стук» стал невыносимым, попробовал пойти навстречу этому вызову. Мгновенно прямо перед ним в воздухе возник облик великого джоддака.
– До тебя не достучаться, орк Раштай! – улыбнулась Мирра.
– Простите, госпожа, – хмуро ответил Раштай. – Я слышал о подобном, но сам впервые испытывал подобные ощущения…
– Я не побеспокоила бы тебя, но вот какая проблема – никак не могу вызвать Атсеная! Такое ощущение, что он мертвецки пьян…
– Мертвецки – это точно подмечено, госпожа Мирра, – ухмыльнулся орк.
– Что произошло?! – прищурила глаза Банши.
– Он мертв – я убил его, – Раштай смело взглянул в глаза джоддака.
– Но почему?! – искренне изумилась эльфийка.
– Он повредился рассудком и бросался на всех, словно бешеный пес. Это могло деморализовать отряд и едва не привело к вооруженной стычке с солдатами Лиги, что на данном этапе операции недопустимо. Мне пришлось остановить его…
– Я смотрю, вы весьма сблизились с отрядом Лиги! – холодно ответила Банши.
– Нет, госпожа, – ответил орк. – Но…
– Что? – резко ответила джоддак.
– Вы хотите услышать мое мнение?
– Говори, Раштай! – повелительно кивнула Мирра.
– Я считаю, – медленно, тщательно подбирая слова, произнес орк, – что Атсенай и Артагон – командир отряда Лиги поступили правильно, заключив
