ферма по разведению лошадей. И там живут орки.
Обычно хмурое и решительное лицо Раштая внезапно озарилось радостной улыбкой. Он прикрыл глаза и мечтательно произнес:
– Лошади… Простор… Свежий ветер… Решено – едем!
– Кстати, – спросил его гном, – я с самого утра не видел Тайрона. Ты случайно не знаешь – где он может быть?
Орк покачал массивной головой:
– Я сам со вчерашнего вечера его не видел…
Тайрон появился во второй половине дня.
– Ты где был? – накинулся на него гном. – Я все утро тебя ищу!
Тень строго осмотрел Гимзи с ног до головы и спросил:
– Гном, почему ты устраиваешь мне истерики, словно ревнивая жена?!
– Я… – стушевался Гимзи, – думал… вдруг что произошло…
– Что-то произошло? Со мной?! Думай – что говоришь, Гимзи!
– Ну, мало ли… – гном резко сменил тему. – Я позвал Раштая с нами в Армакод!
– Он согласился? – искренне заинтересовался Тень.
– Да, – кивнул Гимзи. – Ты же говорил – там и лошади, и простор, и орки…
– Что ж, буду рад компании! – одобрительно ответил Тень.
– Тайрон, а где Пламень Судьбы?! – встревоженно спросил Гимзи, заметив, что на бедре друга нет бесценного артефакта.
– В надежном месте! – хмуро ответил Тень.
– Ну, поскольку здесь явно надежного места нет, – улыбнулся гном с видом ребенка, который отгадывает шараду, – то подозреваю, что он в Су…
– Гном, закрой свой рот! – тихо, но грозно перебил его Тайрон. – И вообще, навсегда забудь название этого артефакта! Его больше нет! Ты хорошо это усвоил?!
Гимзи печально взглянул в глаза Тени, мечущие молнии, и тихо ответил:
– Да, Тайрон! Я все прекрасно понял!
– Вот и хорошо! – Тайрон усмехнулся. – Гимзи, запомни раз и навсегда – такими вещами не шутят!
Эпилог
Уже ближе к вечеру, усталые лошади, которые несли своих всадников весь день, достигли города кочевников – Армакода. И хотя торговый день уже подходил к концу, Тайрон сразу же направил своего скакуна на конный рынок. Сердце его неистово билось, когда он осматривал торговые ряды, многие из которых были уже пусты. Ему повезло – в ближайшем загоне он увидел того самого орка, которому продал лошадей Караннона.
– Здравствуй, брат! – Тайрон протянул кочевнику руку.
– О-о, приветствую и тебя, брат! – обрадовался встрече орк. – Кстати, за твоих лошадей Иса Монат дал мне тройную цену – уж очень они ему понравились. Хочешь – разделим барыш?
– Нет, друг, оставь его себе. Тот приставучий гоблин настолько достал меня тогда, что ты и без всяких барышей буквально спас меня!
Они еще посмеялись, поговорили о том о сем, прежде чем Тайрон решился задать главный вопрос:
– Слушай, брат, говорят, что у вас тут есть ферма по разведению лошадей, которой заправляет хрупкая эльфийка?
Он с гулко ухающим сердцем ждал ответа.
– Есть такая! – кивнул орк, и внутренне Тайрон возликовал. – Как истинный знаток лошадей – очень советую! Лошадки хороши, и цены не кусаются. Но девка – сущий ураган! Кто только не пробовал к ней подступиться – отшивала так, что кости трещали!
– Слушай, окажи мне услугу – расскажи как туда добраться!
– А зачем рассказывать? Я покажу – ее ферма как раз напротив моей!
Болтая, они достигли хорошо ухоженной фермы. Трава была аккуратно подстрижена, а на лужайке перед домом росли прекрасные розы.
– А вот и она – ферма нашей красотки. Если что, то я живу по соседству, спокойной ночи! Рад был знакомству, – кивнул он Раштаю.
Тайрон со вздохом облокотился на изгородь и перевел дыхание. Он никак не решался открыть калитку, боясь, что в доме окажется другая женщина. Вдруг из-за угла выскочил мальчишка лет восьми. Он размахивал деревянным мечом, сражаясь с крупными сорняками. Темные волосы, худощавое лицо и голубые глаза. По щеке Тайрона сбежала крупная слеза. Глядя на него, Гимзи вдруг тоже прослезился. В этот момент дверь дома распахнулась, на пороге показалась знакомая стройная фигурка, и до боли в сердце родной голос громко выкрикнул:
– Тайрус, марш ужинать!
Пацан послушно юркнул за дверь, а эльфийка замерла на пороге, подозрительно всматриваясь в темные силуэты незнакомых мужчин у калитки.
– Клянусь, если у вас какие-то недобрые намерения, то я мигом спущу на вас псов! – грозно воскликнула она.
– Элея… я нашел тебя, – только и смог выговорить Тайрон.
