может быть, вообще ни одно разумное существо.
– Н-ну… К побережью так к побережью, – неуверенно сказал Саул. Он посмотрел на Антона. – Для моих целей, – он кашлянул, – выбор места не является существенным.
– Чудесно! – сказал Вадим. Он проворно уселся в кресло рядом с Антоном. – Хватит! – заявил он. – Капитана разбил паралич, и он в дурном состоянии отнесен в каюту. Широкоплечий и статный второй пилот взял управление на себя. – Он положил пальцы на контакты биоуправления, и «Корабль» сейчас же повалился в пропасть. Материк на экране стал тошнотворно поворачиваться. Вадим провозгласил:
Саул с шумом уронил портфель и вцепился Антону в плечо.
– Димка, скажи хоть, куда ты целишься, – попросил Антон.
– Туда, – смутно ответил Вадим. – Где синие волны ласкают песок.
«Корабль» завалило на правый борт.
– Легче, легче, – сказал Антон. – Меньше эмоций. В материк не попадешь.
– Авось попаду.
– Тормоза! Ты же видишь – заносит!
– Я все вижу.
– Ох, и грохнет он нас сейчас, – сказал Антон в пространство.
– Небось, небось, – приговаривал Вадим.
Экран помутнел. «Корабль» вошел в атмосферу. Вспыхнула и пропала радуга на тучах твердого воздуха. Замелькали белые и черные пятна.
– Обдув, – посоветовал Антон.
– Знаю.
– Ох, и валит тебя и кривит!
Вадим быстро сказал:
– Перехватишь управление – я тебе не друг.
– Вы, Вадим, и в самом деле не промахнитесь, – сказал Саул осторожно.
Карусель на экране прекратилась. Быстро надвинулось белое поле, потом экран потемнел и погас. «Корабль» вздрогнул.
– Вот и все, – сказал Вадим. Он потянулся, хрустнув пальцами.
– Что все? – спросил Саул. – Сломали?
– Сели, – сказал Антон. – Добро пожаловать на Саулу.
– Однако же вы лихой пилот, – сказал Саул Вадиму.
– Весьма лихой, – согласился Антон. – Знаешь, на сколько ты промахнулся, Димка? Километров на двести. Но экран выключить успел, молодец.
– Привычка, – небрежно сказал Вадим.
Антон встал.
– Между прочим, что такое «банный лист»? – спросил он.
Вадим тоже встал.
– Это, Тошка, вопрос темный. Есть такая архаическая идиома: «дрожать как банный лист». Банный лист – это такая жаровня. – Он стал показывать руками. – Ее устанавливали в подах курных бань, и, когда поддавали пару, то есть обдавали жаровню водой, раскаленный лист начинал вибрировать.
Саул неожиданно захохотал. Он смеялся густо и с наслаждением, вытирая слезы ладонью и топая башмаками. Никто ничего не понимал, и через минуту смеялись уже все.
– Забавный обычай, верно? – сказал Вадим, кашляя от смеха.
– Правда, Саул, отчего вы смеетесь? – спросил Антон.
– Ох! – сказал Саул. – Я так рад, что прибыл на свою планету…
Вадим перестал смеяться.
– В конце концов, я не славяновед, – сказал он с достоинством. – Моя специальность – структурный анализ.
– Ну ладно, – сказал Антон, – пойдемте наружу.
Все пошли из рубки. Вадим, придерживая Саула под локоть, говорил:
– Это не мой вывод. Это наиболее распространенная гипотеза.
– Неважно, неважно, – быстро отвечал Саул. Он стал серьезным. – Эта ваша гипотеза настолько далека от истины, что я не мог удержаться. Если я вас задел – простите…
– А вы как считаете? – спрашивал Вадим.
