препятствие, я тут же вскочил и стремглав бросился прочь. В руки перекочевала граната и, лишившись чеки, полетела назад. Огр ударился о стену с таким звуком, что я бы не удивился, если бы она обрушилась.
Отсчитав три священные секунды, я как по команде рухнул, прикрывая голову. Стоило взрыву отгреметь, и я вновь оказался на ногах. Вокруг шуршали заросли, и я толком не мог оценить обстановку, кто жив, кто мертв. Снова выстрелы, снова пули просвистели над моей головой.
Тут я понял, что на поле боя отсутствует Хмырь. Или он не может толком прицелиться, или с ним что-то приключилось.
Это «что-то» преследовало меня. А я отчаянно вертел головой в поисках нового маневра, но как назло ничего не попадалось. Можно было попробовать протиснуться в какое-нибудь подвальное окно и воевать оттуда, но надежность дота вызывала сомнения.
Вдруг последовал удар, от которого потемнело в глазах – напомнила о себе невидимая стена. От удара я оказался на земле. Резко обернувшись, я обнаружил, что огр несколько дальше, чем представлялось, но стремительно приближается. Почти не целясь, я надавил на курок, в плечо застучал приклад. Гораздо раньше, чем хотелось бы, рожок опустел.
В ответ протрещала штурмовая винтовка, из зарослей вынырнул Терем. Одна из выпущенных им пуль повредила мутанту что-то крайне болезненное – он понесся к Терему, хотя я был намного ближе.
Воспользовавшись передышкой, я немедля перезарядился. В это время Терем пустил в ход подствольный гранатомет: прямое попадание возымело для монстра самые серьезные последствия. Окровавленная туша с оторванной лапой грузно распласталась. Но уже спустя пару напряженных мгновений, встряхивая головой с уцелевшим глазом, поднялась.
Терем стал перезаряжать гранатомет, но момент оказался упущен – взрыв задел бы и самого стрелка. Я не отдавал себе отчета, что все это время судорожно давлю гашетку, хотя точность стрельбы оставляла желать лучшего. Словно чтобы ситуацию усугубить, винтовка Терема смачно выплюнула короткую очередь, а потом глубокомысленно кашлянула и затихла.
Терем инстинктивно потянулся к кобуре, когда его накрыло созданной огром ударной волной. Он отлетел на пару метров и выпустил винтовку, буквально растворившуюся в траве.
– Осторожно! – вскрикнул я, словно это могло что-то изменить.
Терем откатился, и уцелевшая лапа прошла мимо. Теперь мутант полностью его заслонил, и я мог не бояться задеть сталкера. Я не видел, как именно, но Терему вновь с удивительным проворством удалось избежать удара.
Отбросив рассуждения, я побежал навстречу. Магазин опустел, а мутант собирался пустить в ход весь набор зубов.
– Мотай! – вновь крикнул я.
И Терем, что удивительно, смог услышать.
– В укрытие! – ответил он.
Бег оказался пыткой, но ничего другого не оставалось. Я окончательно выбился из сил: каждое движение давалось все труднее и все медленнее, отражаясь в сознании всплеском боли. Хорошо хоть после удара о стену не мутило.
Точно не помню, как преодолел последние несколько метров и буквально влетел в убежище. Терем оказался чуть раньше и боролся с дверью, оставалось надеяться на ее прочность. Объединенными силами мы ее закрыли.
Дверь трещала и скрипела на все лады, но огру оказалась не по зубам. Я задвинул засов и прислонил несколько ящиков, и после этого смог только растянуться на неровном полу.
И тут кольнула страшная догадка:
– А Хмырь?
Терем не успел ответить, как из темноты раздался слабый голос:
– Тут я.
От неожиданности я вздрогнул. В слабом свете Хмырь представлял печальное зрелище: руку и бок покрывали раны. При этом сталкер не бросил винтовку и даже кое-как наложил жгут, а теперь сражался с упаковкой компактной аптечки.
– Я думал, ты мертв, – бросился Терем оказывать первую помощь.
– Я тоже думал, – пожал выживший одним плечом, – но ничего… Кое-как дополз сюда…
Я по-прежнему не мог подняться и слушал, как огр отошел от ворот и рыскает поблизости.
– Черт, рука сильно задета, бок хоть и кровит порядочно, но с ним все в порядке будет, а вот рука… Как бы отнять не пришлось… – колдовал над напарником Терем. – Тебе явно Практиканта стоит навестить.
– А то я не знаю, – попытался Хмырь скрыть мучения под язвительностью.
– Подожди чуток, сейчас обезболивающее будет.
– Где твоя винтовка?
– Накрылась, – коротко ответил сталкер, вводя обезболивающее.
– А говорил я – не трать деньги на натовскую дрянь, не стрельбище тут… Да что уже говорить…
