относился с большой подозрительностью, поскольку на его родной планете съедобных видов не имелось от слова «совсем». А те, что имелись, принимать в пищу можно только один раз, первый, он же и последний. Собственно, их даже трогать голыми руками было смертельно опасно. Особист, хоть и пожал непонимающе плечами, спорить не стал, видимо, решив, что у комбата очередной пунктик. Но собранные в каску грибы выбросил, вывалив под ближайшее дерево.
До самого вечера топали по лесу, обходя стороной самые непролазные места и ориентируясь на гул далекой канонады. Последнее Кобрина слегка напрягало: похоже, за прошедшие сутки немцам удалось-таки отжать фронт на несколько десятков километров восточнее. Хреново. Хотя еще не означает, что на горизонте во всей своей сомнительной красе замаячил Минский котел. Вряд ли нашим удалось выпрямить линию фронта, скорее всего как раз наоборот. А коль не удалось, то они с лейтенантом сейчас, вероятнее всего, оказались в полосе прорыва вражеских войск, на эти самые километры вклинившихся в нашу оборону следом за отступившими подразделениями 3-й и 10-й армий. Эх, нашим бы сейчас сил да организованности побольше, можно было попытаться свой котел замутить, срезав весь этот клинышек под самое основание. Но куда там, особенно с такой связью и взаимодействием, как все эти дни… нет уж, пока только оборона.
Когда под деревьями сгустились густые летние сумерки, комбат начал подыскивать место под ночлег: снова идти полночи по темноте он не собирался. Просто чудо, что вчера никто из них ногу не подвернул. Тем более фонарик окончательно сдох, нить накаливания в крохотной лампочке едва теплилась, не давая света. Кстати, вот неплохое место, главное, сухо. Еще и ручей неподалеку, значит, воду можно не экономить, да и умыться утром лишним не будет. Припомнив училищные еще занятия по выживанию, Кобрин решил на этот раз заночевать с комфортом. Относительным, конечно: голод никуда не пропал, живот сводило с прежней силой, так хоть согреются. Нужно разжечь костер, благо дров вокруг навалом. Прогреют землю, сдвинут угли в сторону, накрыв кострище лапником, и будут дрыхнуть в тепле. Дешево и сердито, как предки говорили. Костер разжигать абсолютно безопасно, за сегодняшний день они забрались глубоко в лесную чащобу, так что немцев тут по определению быть не может. Это через месяц, а то и два, ближе к осени, по лесам начнут шастать отряды всяких там егерей, отлавливающих окруженцев и партизан, а пока фрицы в леса не суются. Им и без того проблем хватает.
Выслушав наставления командира, Зыкин понимающе кивнул – ну еще бы, сам ведь рассказывал, что из сибиряков! Наверняка неоднократно с дедом в тайгу с ночевкой ходил, понимает, что к чему, – и потопал собирать дрова и ломать лапник. Кобрин же прошелся вокруг стоянки, постепенно расширяя спираль поисков. Просто по старой привычке, а то мало ли что. Помнится, во время тренировочного рейда на не завершивший полный цикл терраформирования Логрее… стоп, отставить несвоевременные воспоминания! Странно, гарью несет. И вроде бы бензином и маслом. Что еще за хрень? Неужели они с Витькой ухитрились неподалеку от дороги расположиться? Да нет, вряд ли. Карты у него нет, но местность примерно помнит, спасибо заложенной в башку информации. Привязаться, правда, не к чему, это да. Хоть бы речку какую повстречать или крупный поселок. С другой стороны, к жилью им никак приближаться нельзя, поскольку чревато. Там уже по-любому немцы.
Беззвучно сняв автомат с предохранителя, Кобрин, не шелохнув ни одного листа, прянул в сторону, укрываясь в зарослях какого-то кустарника. Вокруг стояла полная тишина – настолько полная, что он слышал приглушенный расстоянием сдавленный мат товарища, почем зря ругающего колючие ветви елей. Видно, с дровами Витька закончил и сейчас ломает лапник для ночевки. Ничего, справится.
Убедившись, что вокруг безопасно, Сергей осторожно двинулся вперед. Главное, успеть осмотреться, пока совсем не стемнело. Бродить по лесу в полной темноте – полный бред, сломает ногу – обоим конец. Ага, вот именно что обоим! Поскольку Зыкин – тот еще кадр, случись что, ни за что не бросит, до последнего на себе тащить станет. А надолго его не хватит, который день не жрамши. Сгинуть в лесной чащобе в десятке-другом километров от своих было бы верхом идиотизма.
Поначалу капитану показалось, что он вышел на небольшую поляну неправильной формы. Но, приглядевшись, он понял, что ошибался. Не поляна это оказалась, а следы самой настоящей авиакатастрофы – один из подбитых нашими истребителями «лаптежников» рухнул на лес, срубив при падении верхушки нескольких деревьев. В том, что самолет именно немецкий, сомнений не оставалось – в сгущающихся с каждой минутой сумерках он успел разглядеть срезанную ударом плоскость с черно-белым крестом, косо воткнувшуюся в землю. Странно только, что не взорвался, видать, без боекомплекта и с пустыми баками шел. Тянул до последнего, пока не зацепил брюхом верхушки елей.
Поколебавшись пару секунд, капитан поставил автомат на предохранитель и забросил за спину. Воевать тут определенно не с кем, вон как его перекорежило, до земли только часть фюзеляжа с измочаленным хвостовым оперением добралась, остальное разлетелось по округе или повисло на потерявших кроны деревьях. Но осмотреть обломки все равно стоит, так, на всякий случай. Вдруг чего ценного найдет, например НЗ фрицевских летунов. Им с Зыкиным и пару галет лишними не будут, не говоря за прочий высококалорийный шоколад.
Добравшись сквозь нагромождение сбитых при падении сучьев до кокпита, капитан несколько минут копался внутри смятой ударом кабины. Похоже, оба пилота погибли еще в воздухе – пулеметная очередь прошлась в аккурат по ней, вдрызг разнеся остекление, остатки которого были густо заляпаны бурыми пятнами засохшей крови, – и дальше самолет летел без управления, пока не закончился бензин или не заглох поврежденный мотор. Ну или планировал, кто уж теперь разберет. Стараясь не глядеть на мертвяков – зрелище после попадания пуль крупнокалиберного УБСа было весьма малоаппетитным, хорошо хоть желудок пустой, – Кобрин нашел-таки аварийный запас, распиханный по нашитым на бедрах летных комбинезонов вместительным карманам. Прихватив заодно пистолеты вместе с запасными магазинами, пару вместительных фляг, одна из которых отчего-то оказалась ярко-желтого цвета, и, что весьма порадовало, пару фонариков, капитан спрыгнул на землю, решив возвращаться обратно. Ни малейших сожалений относительно судьбы летунов он не
