– Оно там! – дрожащим голосом говорит Виктор, махая рукой на окно.
– Что? Волкособ? Каннибалы? – спрашивает Хлыщ.
Парень растерянно мотает головой.
– Что-то другое! Лежит под снегом, прямо под нами, рядом с подъездом. Шевельнулось и…
– И что?.. – Хлыщ подается вперед, жадно ловя каждое слово.
– Оно посмотрело на меня! Его глаза! Огромные, черные! Мертвые!
– Чё за хрень ты несешь?! – возмущается Хлыщ.
– На, сам посмотри! – кипятится парень, стягивая со лба прибор ночного видения.
Хлыщ берет ПНВ, осторожно выглядывает наружу. В ту же секунду в пластиковую раму с глухим стуком вонзается короткая стрела.
– Твою-то мать! – Хлыщ мгновенно прижимается к стене.
В этот момент Виктор бросается к окну. Присев на корточки, он, используя подоконник как прикрытие, направляет ствол автомата вниз и нажимает на спусковой крючок. Грохот длинной очереди вплетается в протяжное завывание ветра.
– На, сука! Получай! Тебе не взять меня! – орет парень.
Гильзы барабанят по полу. Вспышки выстрелов пронзают тьму.
– Прекратить слепой огонь! Кому сказал, прекратить! Беречь патроны! – ревет Хлыщ, перехватывая Виктора за руку. – Что за фигня с тобой творится, а?! В кого палил?! Или решил в спецназера поиграть?! За такое расточительство, знаешь, что с тобой в Убежище сделают?!
Парень дрожащими пальцами отсоединяет пустой рожок, переворачивает спарку из двух магазинов, связанных «валетом», но, внезапно кинув автомат в сторону, отползает к дальней стене. Забившись в угол и обхватив колени руками, Виктор раскачивается из стороны в сторону и шепчет:
– Это я виноват… Это я виноват… Он пришел за мной!.. Это я виноват…
– Боец! – рявкает Хлыщ. – Возьми себя в руки! Кто пришел за тобой? Что там было внизу, в кого ты стрелял?!
– Демон! – выкрикивает Виктор. – Это был демон! Он пришел за мной! Но я готов искупить свои грехи. Как говорит отец Силантий: «Воздастся тебе по заслугам и по делам твоим!»
– Что за бред ты несешь?! – Хлыщ хватается за голову. – Какие еще грехи?! Какие демоны? Опомнись! Мы здесь, в Подольске!
– Нет, – мотает головой парень. – Нет! Это кара за… – Виктор замолкает. – За то, что я убил мою Лиличку!
– Посмотри на меня! – Хлыщ, подлетев к парню, тормошит его. Виктор чувствует, как его голову обхватывают сильные руки. – Я видел его, он смотрел на меня, и это – живое существо! Не человек, но и не демон! Ни крыльев, ни огненных буркал! Он целился в меня из арбалета, но в последний момент взял чуть выше. Понимаешь! Он не стал меня убивать, хотя и мог это сделать!
Парень смотрит в глаза Хлыщу. Мямлит:
– Оно… специально промахнулось?
– Да! Вставай! Туши печь. Оставляем ее здесь, – мужик принимается быстро собирать вещи. – У нас мало времени. Уходим! Оружие, патроны, амуницию проверить! Живее, боец!
Окрик заставляет Виктора вскочить и действовать. Хлыщ осторожно подходит к окну. Раскачав стрелу, он выдергивает ее из рамы. Пальцы пробегают по ребристой поверхности толстой арбалетной стрелы.
– Смотри! Из арматурного прутка сделана! – мужик протягивает стрелу Витьке. – Стали бы демоны так заморачиваться, а?
– Нет… – неуверенно соглашается парень, ощупывая острый треугольный наконечник, привинченный на резьбе к оголовку стрелы.
– Готов идти? – спрашивает Хлыщ.
– Да.
– Тогда двинули! – Хлыщ закидывает за спину рюкзак, берет карабин.
– А что мы будем делать?
– Охотиться! – бросает через плечо Хлыщ.
Осторожно выйдя из дома, бойцы, прикрывая друг друга, шарят стволами по дороге. Хлыщ, прижав приклад «Тигра» к плечу, вглядывается в темноту.
– Видишь чего? – шепотом спрашивает Виктор, нацепив на голову ПНВ.
– Ага! – шипит Хлыщ. – Вот прям все и вижу, сам чего заметил?
– Неа, – мотает головой парень, – ничего не видать. Как в воду канул. И как он мог так быстро убежать по глубокому снегу?
– Мне интереснее не как, а куда, – цедит Хлыщ.
– Смотри, там следы! – Виктор вытягивает руку. – На, сам глянь, – парень снимает ПНВ и протягивает прибор Хлыщу.
– Да, вижу… Пойдем, проверим.
Разведчики, пригибаясь и каждую секунду ожидая выстрела из арбалета, выходят на середину дороги. Смотрят на следы.
