– Была когда-нибудь у гадалки? – спросила соседка. Надо же, где теперь ее гаденькие высокомерные интонации? – Так вот, их хрустальные шары всего лишь выходы в обширные информаториумы. Плюс железная логика и правильные выводы. Смотри!
Девчонка нарисовала в воздухе простейший знак, что-то вроде детской пирамидки из колечек, надавила пальцем на верхнее, самое маленькое. Колечки сложились одно в другое. Хрустальный шар засиял уже не от солнечных лучей, а изнутри.
– Эделена Старова, пожалуйста, – попросила девочка.
Внутри шара вспыхнула зеленоватая искра и… раскрылась в карточку.
– «Эделена Катерина Старова, – с явным удовольствием произнесла свое имя соседка. – Возраст четырнадцать лет, место рождения замок Ворхел, побережье Южного моря. Магическая направленность – ритуалистика, прямое взаимодействие с глубиной отсутствует. Положение – младшая дочь знатного рода, богатая наследница…»
– Зачем мне сведения о тебе? Прочитай про меня, – велела Люсия. И та послушно свернула свою информационную карту.
– «Люсия Регина Закар. Возраст – четырнадцать лет, место рождения Третий город луны, Однолунная Земля…»
– Почему это Люсия Регина? Я вообще-то по отчеству Артуровна.
– Это у вас на Однолунной Земле так принято? У нас девочкам дается два имени. Собственное и материнское, – объяснила Эделена. – Так, давай дальше. «Магическая направленность – ритуалистика, прямое взаимодействие с глубиной – выше среднего. Положение – изгой семьи Закараус, богатая наследница. Наставники-опекуны: Арнольд Ромуальд Резанов, Кларисса Алессандра Радова. Особые примечания: убийца, жертвы – отец Артур Закараускас, мать Регина Закараускиене». Ты настоящая убийца! Ты пошла на это во имя своих целей!
До Люсии уже дошло, что это в местной системе ценностей что-то вроде королевы бала. И она расправила плечи. Хотя на осанку и раньше жаловаться не приходилось.
Эделена осторожно потыкала ее пальцем в плечо.
– Странная у тебя пижама, – сказала она. – Это с Однолунной Земли? Тебе определенно нужна собственная фея. Думаю, наставница не откажется заключить контракт для тебя. Люсия Закар, я тебе завидую! Тебе предстоит столько всего чудесного! Первые уроки, покупки – ты же захочешь добавить к школьной форме какие-нибудь украшения? А главное – знакомства и связи!
Теперь Люсии уже казалось, что с соседкой ей почти повезло.
В один из первых дней своей учебы Люсия шла по замку. Вернее, почти бежала. Расположение глубинных коридоров она пока не помнила. Поэтому, если ее не сопровождала свита (да, собственная свита! Выкуси, Карина! Выкуси, Ермолаева!), то в ее распоряжении было только трехмерное пространство замка. И она забрела куда-то не туда. Не страшно, девочки в библиотеке подождут. Старова и еще одна из ее нового окружения. Нет смысла всех запоминать, они то и дело называют друг друга по имени и фамилии.
– …А потом уселись звери, каждый возле своей двери! Волк ты, лев или дракон, выходи из круга вон! – донесся до нее детский голосок. И смешки.
Ясно, она забрела в коридор, куда выходили спальни младших стадиентов. Они сейчас играли. И упоминали волков, хм. Плевать на малышню, главное, что в конце этого коридора есть лесенка, которая приведет ее прямо к одному из входов в библиотеку.
– Скажи-ка мне, Эделена Старова, – обратилась она через пару минут к соседке, уже устроившейся на диване в нише под окном, – что за звери упоминаются в детской считалке? «Волк ты, лев или дракон»?
Эделена наморщилась, силясь что-то вспомнить, но ответила Маора Вереск, красивая русоволосая девочка из Центральных земель.
– Глубинные твари, конечно, – сказала она, сдувая со лба вьющуюся прядь. Могла бы ее заколоть, но так, видите ли, привлекательнее… – По-другому их называют «твари вечности». Потому что они, с одной стороны, обеспечивают миру эээ… жизнь, взаимодействуя с глубиной пространства какими-то своими способами. С другой стороны, они… вечны. Это логично, в общем-то. Если мир бесконечен с пространственной точки зрения, то должен быть таковым и с временной…
– Если я правильно помню, Маора Вереск, то бессмертие волка можно из него вытащить?
– Верно, Люсия Закар, – снисходительно улыбнулась Маора, – изъять. Из детеныша, взрослый волк тут бесполезен. Ну, их все равно истребляют – не отдадут же они детенышей просто так. Уже истребили, если хочешь точности.
В памяти Люсии тут же всплыл разговор наставницы и… бывшего будущего свекра. Тот самый, о ритуале Иммари, о технических и магических средствах его проведения. И о «материале» в виде детенышей. Еще бы разузнать побольше.
– Что ты знаешь об Иммари, Маора? – спросила она.
– Я, увы, совершенно ничего. Но Диймар Шепот, друг моего брата Ларре, вполне может знать. Он один из любимых учеников Наставницы. И ему известно многое, что сокрыто от нас.
– Познакомишь?
– Позже. Он сейчас отсутствует. Говорят, его отправили на твою родину, на Однолунную Землю, за детенышем. И он добился успеха, раздобыл волчонка. Если ритуал восстановят, то охота на детенышей обретет смысл! Стать охотником – моя мечта! – Серые глаза Маоры сверкнули молниями. – Это власть, богатство, слава и приключения!
