– Теперь вы угрожаете? Ну конечно, заманили меня в ловушку – теперь на куски резать начнете. И чем вы тогда отличаетесь от своего Кэпа?
– Ты не понимаешь, дружок, – в голосе Мастера появилась усталость. – Я не про себя говорю. Мое дело – сохранять статус кво в пределах Гавани. Это моя цель и задача. С вашей подачи у меня появляются непредвиденные проблемы. Но это Гавань – здесь должны быть тишина и спокойствие. Это выгодно всем. Если Гавань перестанет быть Гаванью – в моем лице вы обретете врага. Но я подозреваю, что вас прикончат еще раньше.
– Вы так переживаете за наши жизни?
– Нет, муты тебя раздери! – рявкнул Мастер Гавани. – Я хочу, чтобы вы все исправили!
– Но как?! – заорал в ответ Книжник.
Снова тишина, и снова голос Мастера стал ровным:
– Пророчица предсказала твой приход.
– Наш приход?
– Нет. Именно твой. Юный чужеземец, утверждающий, что пришел из Кремля, нарушит равновесие – это ее слова.
– Вы знаете, что я из Кремля?
– Это единственное, что тебя удивляет?
– Нет, – Книжник пожал плечами. – Еще Пророчица. Кто она?
Темная фигура шевельнулась в своем углу. Ее обладатель словно продумывал ответ.
– Тебе надо найти ее.
– Пророчицу?
– Если кто и может помочь – так только она. В конце концов, это она беду напророчила – пусть отвечает за свои слова.
– Ну ладно, – осторожно сказал Книжник. – А где ее найти?
– Хотел бы я знать… Не забудь: твоя жизнь, жизни твоих друзей зависят от равновесия. Другого пути нет.
– Значит, я свободен? – неуверенно поинтересовался Книжник.
Ему не ответили. Присмотревшись, парень понял, что темная фигура исчезла. Осторожно поднявшись, Книжник постоял немного, ожидая какого- нибудь подвоха. Затем схватил куртку – и бросился к двери.
В мозг ударил оглушительный гул барабанов, рев басов и высокочастотный визг здешней музыки. В памяти всплыло совершенно непонятное выражение: «клубная музыка». Отчего-то оно ассоциировалось с тем, что сейчас долбило в барабанные перепонки.
Но это не имело значения. Семинарист пытался осознать, что только что произошло с ним. Начиная от безумной встречи с юными нимфоманками и заканчивая сюрреалистическим разговором с Мастером Гавани – если это, конечно, действительно был он, а не плод разгоряченного воображения.
– Черт… Таблетка! – пробормотал он.
Может, его действительно отравили каким-то галлюциногеном? Но зачем? Красть у него нечего… Хотя, кое-что, пожалуй, имеется: здоровые почки, печень, сердце, прочие полезные потроха. Если не врут местные, хорошие органы поценнее золота будут.
Однако ничего плохого не произошло. Его просто заманили – для тайной встречи. Выходит, встреча с Мастером Гавани – это не бред? Или не совсем бред? Исходя из содержания разговора, можно вполне усомниться. Допустим, это было в реальности. Но как это проверить?
– Пророчица… – прошептал Книжник. – Если она существует…
Его резко схватили за плечи, дернули, оттаскивая в сторону. В голове мелькнуло: ну вот, началось! Он приготовился к драке, надеясь подороже продать собственную жизнь, – он не питал иллюзий по поводу своих боевых возможностей.
Драться не пришлось – перед ним стоял Зигфрид.
– Ты куда пропал?! – заглушая музыку, проревел вест. – Мы думали, тебя похитили!
– Можно сказать, так и было, – нервно рассмеялся Книжник. – Но, как видишь, живой!
– Это хорошо! – Зигфрид грозно насупился. – А то я собирался за мечом идти. Устроил бы здесь кровавую вечеринку!
В ушах Книжника снова прозвучали слова Мастера Гавани: «статус кво». Что-то они с Зигфридом не так делают. Как инородные тела в чужом организме. Надо все-таки отыскать эту Пророчицу.
– А где наши? – вспомнил вдруг Книжник.
– Идем! – рыкнул Зигфрид, подталкивая семинариста в спину. – У нас тут покупатель наклевывается.
Они двинулись сквозь толпу, продолжавшую содрогаться в ритме бесконечного танца. Краем глаза Книжник видел изможденные лица, словно странное развлечение вытягивало из танцующих жизненные силы. Здесь были не только люди – он заметил несколько странных, ранее не виданных им мутов, отдаленно напоминавших шамов и нео. Но всех здесь объединяло одно – болезненные лица и пустые взгляды. Похоже, здесь в ходу были те самые таблетки, вроде той, что подсунули ему горячие близняшки. Подумав о них, он вздрогнул: словно по мысленному приказу, обе девицы выплыли из толпы навстречу. Их тела извивались в танце, а взгляды скользили по семинаристу, словно не замечая его. Книжник с трудом сдержал порыв поздороваться. Это было бы глупо – тем более что близняшки, похоже, даже не узнавали его. Или умело притворялись, что не узнают.
