пахнет тухлятиной. Я хочу вскочить и убежать. Я очень хочу убежать, я знаю, что он меня съест, и это будет взаправду, я умру навсегда. Тело не слушается. Ноги ватные, крик застревает в глотке, мешая дышать. Я даже взгляда отвести не могу. Он обхватывает меня своими холодными и липкими пальцами, приближает вонючий рот к мои губам. Меня сейчас стошнит.
– …ома… ошо… айся… бой… ошо… асности…
Я слышу какое-то бормотание, в теле появляется толика сил, чтобы оттолкнуть его и хотя бы попытаться убежать. Бросаюсь в лес со всей силы, не разбирая дороги, врезаюсь в твердое и теплое тело, истерично отталкиваю его.
– …ома, …ошо, я с тобой, ты дома, все хорошо, ты в безопасности.
Сейшей как заведенный повторяет и повторяет одни и те же слова, удерживая бьющуюся меня и стараясь не причинить боли.
Наконец до меня доходит, и я перестаю вырываться. Одежда мокрая насквозь, трясет так, что зуб на зуб не попадает. У меня перед глазами стоит эта отвратительная рожа. Колотун никак не проходит. Сейшей затаскивает меня к себе на колени, не обращая внимания на острый запах пота, обнимает двумя руками и укачивает, как ребенка. Тихонько шепчет все те же слова. Ты дома, я с тобой, ты в безопасности. Не знаю, что именно, но меня это успокаивает. Когда перестаю вздрагивать и затихаю, он еще держит меня на коленях, поглаживая по спине. Это приятно, но совершенно неуместно. Смущенно слезаю, забираю амулет с тумбочки, объявляю, что ухожу в душ.
В этот раз теплые струи не приносят желаемого облегчения, с эльфом было спокойнее. В одиночестве страх и отвращение возвращаются удушливыми волнами. Я понимаю, что уже никто на меня не воздействует, это просто остаточные явления. С тоской думаю о том, что не хочу переживать еще одну такую ночь. Хотя судя по тому, что лорд-следователь не ушел телепортом ловить злодея, у него не получилось до него дотянуться. Сейчас все узнаю… Наверное. Или он ушел уже? Надеваю домашнее платье, заглядываю в спальню: пленка с постели уже убрана, Сейшея нет. Спускаюсь на кухню, обнаруживаю там моего соседа по кровати, заваривающего нам чай.
– Что-нибудь удалось узнать?
– Частично. Я почти уверен в том, кто это делает. Доказательств у меня нет, но… Лорд Брайон, талантливый маг-самоучка. Он впервые засветился лет сорок назад в Элении, взломав защиту центрального государственного банка. Присвоил себе огромную сумму, куда ее дел, так и не нашли. Но не обналичивал. Потом было еще несколько дел поменьше и у нас, и здесь, и даже у гномов. Но, опять-таки, доказательств нет. Последнее, в чем его подозревают, – покушение на королеву Лиару прямо перед свадьбой. Не сказать, чтобы он был очень сильный маг… Он не выходит на прямые противостояния, все делает каким-то своим хитрым способом. И очень разнообразен в методах… Самое неприятное лично для меня, что у него особый дар заметать следы. Просто гений маскировки. Я вяло охотился за ним последние лет пятнадцать и активно после покушения. И почти ничего. Все, чего я добился, – узнаю его почерк… Только не смейся! У меня на него ухо чешется. Левое.
Все-таки я чуть-чуть улыбаюсь такой интимной подробности. Но тема слишком важна для меня, чтобы отвлекаться.
– Я-то чем ему помешала?
– Не думаю, что лично ему. А вот его нанимателю… У нас было девять подозреваемых, после этой ночи остается семь. Двоих могу вычеркнуть, им не хватит денег оплатить работу Брайона. Вычеркнуть двоих – это уже много, ты не зря страдала.
– Да уж, на редкость гадкий сон. Я должна буду… еще раз?
Сейшей молчит, разглядывая чай в своей кружке.
– Ася, мне трудно быть объективным сейчас. Но и передать твое дело кому-то другому я не могу… По-хорошему – да, надо. Вдруг он ошибется. Но мне очень не хочется мучать тебя… Давай дадим тебе пару ночей отдохнуть, а потом еще раз попробуем?
– Спасибо! – выдыхаю с облегчением. Мысль, что сегодня вечером я лягу спать с этим прекрасным амулетиком на шее и буду видеть любимые приятные сны, сразу поднимает мне настроение. – Вам, наверное, на работу пора?
Сейшей кивает, моет за собой чашку руками под водой, вместо того чтобы сунуть ее в помывочный ящик, и отправляется на выход. Почему-то мне жаль, что он уходит. Все-таки с ним спокойнее.
Глава 32
Состояние после кошмара подавленное, но работу никто не отменял. Сегодня у меня Тельга, девушка, которая не может с мужем личную жизнь наладить. Клиентка выбирает ту же маску, что и прошлый раз, – аккуратная сероглазая леди с русой косой.
– Я проделала ваше упражнение семнадцать раз. В первый раз это было невероятно. Мир будто приблизился ко мне, обрушился во всем его объеме и разнообразии, запахи, звуки, цвета атаковали меня. Но постепенно эффект становился меньше, я подумала, что делаю что-то не так… А потом поняла – мое восприятие изменилось, поэтому нет такой большой разницы между состоянием «до» и «после». Я как будто вынырнула из заточения собственного мозга, из плена бесконечной карусели мыслей «что надо сделать, что про это подумают, правильно ли я поступаю, достаточно ли я хороша для этого» и еще многих- многих других. Стала меньше думать, и больше чувствовать. Я так рада!
Вижу, что правда рада. Глаза сияют, плечи расслаблены. Руки летают в воздухе, помогая описывать и подбирать недостающие слова. Она очень естественная сейчас. Это отличается от прошлой стыдливой зажатости или напряженной решимости.
– Ваша кожа тоже стала чувствительнее?
