– Ну, у Калионга среди жрецов тоже раньше девочек не было. А ты так им восхищалась… удачно. – Ашшарисс хихикнула. – В общем, мне оставалось только чуть-чуть надавить на его гордость и самодовольство – и вот результат. Всю внешнюю оболочку сделал он. Я только наполнила силой.
– Здорово! – вновь повосторгалась я.
– Ладно, одевайся, а я пойду, пожалуй, – заключила Шер. – Мне еще Алекса сюда заманить надо. А он – парень временами очень упрямый… н-да. В общем, удачки!
Она еще раз улыбнулась и исчезла в легком мерцании. Невероятная все-таки женщина. И действительно делает все, чтобы исключить малейшие непредвиденные ситуации.
Уж не знаю, как там другие боги поступают. Но одно могу сказать точно – теперь я своими глазами вижу, что с такой покровительницей действительно любой может радикально поменять свою жизнь.
Жаль только, повернуть время вспять Ашшарисс не сможет.
Ну да ничего. Завтра я все-таки попаду в свой родной мир. Пусть ненадолго: обещание, данное Арданэллиру, я нарушать не имею права. Сделка, так сделка. Однако я хотя бы смогу позвонить родным и попрощаться. Сказать, что… ну, например, уезжаю за границу на длительные раскопки. А потом изредка буду просить Ардана, чтобы тот хоть ненадолго разрешал возвращаться и отсылать весточку. Ведь не совсем же он бесчувственный чурбан, должен пойти навстречу. Надеюсь.
Сердце тоскливо сжалось, но я тотчас сердито мотнула головой.
Не время грустить. Надо возвращаться к платьям.
– Красное так красное! – пробормотала я и, вытащив нужный наряд из шкафа, приступила к одеванию.
Однако если влезть в платье мне удалось, то вот застегнуть и затянуть корсет – увы. Я честно пыталась, но спустя минут десять была вынуждена признать: в одиночку не справлюсь. Пожалуй, подобное не удалось бы провернуть даже девушке-змее из цирка. Так что пришлось признать поражение и звать Анэрию.
Девушка просьбе не удивилась. С четкостью профессионала она быстро затянула на мне платье и усадила на пуф перед зеркалом. Тут же, в ящиках туалетного столика обнаружились щетка для волос, множество шпилек, заколок и косметика. Разложив все это богатство, горничная поинтересовалась:
– Какую прическу желаете, мадемуазель Инга?
Поскольку о местной моде я понятия не имела, то просто предложила:
– Сделайте что-нибудь на ваше усмотрение. Вечернее, но не слишком вычурное.
– Как прикажете, – кивнула Анэрия и приступила к работе.
С волосами мы закончили быстро, после чего перешли к макияжу. Впрочем, и эта часть сборов не слишком напрягла мою помощницу, и спустя минут сорок я уже любовалась на себя в зеркало. Простая прическа и легкий макияж достаточно эффектно сочетались с пышностью и яркостью платья. Да и рубин на груди притягивал взгляд к декольте.
Я чувствовала себя невероятно привлекательной и, как любая женщина, уже предвкушала восторженные мужские взгляды. Впрочем, в следующий миг я вспомнила, что ужин будет проходить в компании двух замороженных дэйнатар. И градус моих ожиданий резко снизился.
Но, с другой стороны, их сниженная эмоциональность – не повод расстраиваться. В конечном итоге, главное, что мне нравится, как я выгляжу. И не факт, что когда-нибудь представится возможность еще раз увидеть такое отражение в зеркале.
От разглядывания своего образа меня отвлек громкий уверенный стук.
«Наверняка уже пора выдвигаться на ужин», – сообразила я и, надев стоявшие рядом со шкафом туфли, поспешила на выход. А успевшая вперед меня Анэрия уже открывала дверь.
На пороге обнаружился Арданэллир в строгом иссиня-черном камзоле, который выгодно подчеркивал мощную фигуру и белоснежные, заплетенные в сложную косу волосы. Дэйнатар скользнул по мне взглядом и задержался на глубоком вырезе.
«Проняло!» – мысленно восторжествовала я и присела в шутливом приветственном книксене.
– Неплохо, – в голосе Ардана, впрочем, не отразилось ни единой эмоции. – Надеюсь, реверансы ты делаешь на таком же уровне.
– Что, прости? – не поняла я.
– Мы идем на ужин к королю, – бесцветно пояснил он. – А монарха женщины приветствуют реверансом.
– Я знаю… Что?! К-как к королю? Зачем?
– Как зачем? – Арданэллир слегка изогнул бровь. – Я ведь здесь. Было бы странно, если бы Гарольд Сирский проигнорировал этот факт.
Ах да, точно. Арданэллир ведь у нас племянник короля дружественного государства. И дальний родственник по совместительству. Вот только меня-то зачем к семейному междусобойчику приплетать? Посмотреть на ходячую подставку для магической книжки захотелось?
От осознания этого стало вдвойне неуютно. Предложенную дэйнатаром руку приняла на автомате.
– Интересный кулон, – отметил Ардан. – Ашшарисс или Калионг?
Так вот отчего он на мою грудь косится! А я-то думала…
