Стражники тем временем споро открыли перед нами ворота и пропустили в город. И тут я окончательно прилипла к окну. Оказалось, что все здания в дэйнатарской столице сложены из этих невероятных туманных кирпичей. Я рассматривала необычную, изящную архитектуру местных строений. Большинство из них уходили высокими спиралевидными шпилями в небо, а окна везде были украшены бело-золотыми витражами. Солнечный свет окрашивал здания голубоватыми переливами, отчего они казались возведенными из тумана и лунного камня. А главное, на них не было никаких защитных шипов!
– Невероятно, – не выдержав, спросила я. – Ардан, из чего все это сделано?
– Это минерал из туманных гор, – ответил он. – Он хорошо сплавляется и создает прочнейший строительный материал. Правда, за пределами Туманного королевства его практически не используют, поскольку он полностью блокирует магию.
– Здорово, – выдохнула я и снова прильнула к окну.
Чем ближе мы подбирались к центру, тем чаще на пути попадались летающие машины, грузовые платформы и шествующие по тротуарам дэйнатары. Строгие линии длиннополых однотонных камзолов и струящиеся ткани женских платьев с лаконичным узором придавали своим хозяевам еще больше изящества. Никаких вычурных украшений местные жители не носили. Общим у мужчин и женщин были лишь тонкие диадемы, удерживающие белоснежные волосы. Строгость и элегантность дэйнатар еще больше делали их внешне похожими на ангелов. Совершенных, в отличие от людей.
«И в отличие от меня» – хмуро заключила я.
Чем больше я наблюдала за местными жителями, тем больше осознавала, как сильно буду здесь выделяться. Черные волосы и азиатская внешность среди этих надменных блондинов – экзотика еще большая, чем среди обычных людей. И смотреть на меня станут как на диковинную зверушку. Это в лучшем случае.
От представившихся перспектив дальнейшего здесь проживания настроение резко поползло вниз.
– Что-то не так? – каким-то чудом заметив перемены в моем душевном состоянии, спросил Арданэллир. – Обычно люди восхищаются центром города.
– Город действительно очень красивый, – выдавила я. – Дело в другом.
– В чем же?
– Да ничего особенного. Просто устала, мысли всякие в голову лезут, – постаралась отговориться я.
Однако не вышло.
– Какие мысли? – продолжал допытываться дэйнатар, внимательно наблюдая за моей реакцией через зеркало заднего вида.
Я устало вздохнула. Вот зачем ему это знать? А главное, не соврешь – почувствует!
Но и молчать смысла не было. Рано или поздно все равно ведь сорвусь и выскажу. Так почему бы не прояснить вопрос сразу?
– Я вижу, как сильно отличаюсь от дэйнатар, – тихо призналась я. – Вы и так людей не любите, а на меня вдвойне все коситься станут. Жить тут будет очень нелегко, ведь у меня с эмоциями все в поряд… э… – я запнулась и поправилась: – В смысле, я не настолько спокойна и выдержанна, как вы, чтобы это стерпеть.
При упоминании об эмоциях Арданэллир слегка прищурился. Однако ответил ровно и уверенно:
– В обычном случае твои слова имели бы смысл. Но ты забываешь, что за тебя поручился лично я. Так что проявить неуважение к тебе – значит нанести оскорбление и мне. Не беспокойся об этом, Инга. Твоя жизнь здесь будет спокойной и комфортной, обещаю.
Встретившись в зеркальном отражении с его спокойным, уверенным взглядом, я почему-то смутилась.
– Спасибо, – тихо поблагодарила я и поспешно вновь отвернулась к окну.
Поездка и впрямь была недолгой. Не прошло и четверти часа, как мы оказались у очередных ворот. Быстро переговорив с охраной, Арданэллир получил очередную порцию почтительных поклонов, и нас пропустили внутрь.
Миновав арку, мы очутились в парке, через который тянулась ровная как стрела дорога. Она упиралась в длинное лазурное, переливающееся на солнце синими всполохами здание дворца. Изящное здание казалось хрупким и абсолютно невесомым, даже несмотря на то, что возвышалось на добрых шесть этажей.
Заехали мы, судя по всему, не с парадного входа, поскольку крыльцо, около которого припарковался Арданэллир, было довольно скромным. Правда, несмотря на это, лакеи здесь имелись. Я и опомниться не успела, как перед нами уже любезно открывали двери.
Оказавшись на ногах, я поняла, насколько организму не хватает сна. Занемевшие мышцы из последних сил удерживали тело в вертикальном положении, а колени так и норовили подогнуться. Я устало потерла лоб и, не сдержавшись, зевнула.
Очень хотелось лечь прямо здесь, на беломраморном полу просторного холла.
– Потерпи еще немного, – поддержал меня Ардан.
– Угу, – покорно кивнула я и ухватилась за предложенный локоть, как за спасательный круг, практически повиснув на дэйнатаре.
Мы шли по светлым, богато украшенным коридорам дворца, полным, вне сомнения, раритетных и эксклюзивных предметов искусства, но… сил на любопытство не осталось. Поэтому вся эта красота для меня смазалась в одно засвеченное пятно, на фоне которого появлялись местные обитатели.
Как и в Полуночном замке, Арданэллира встречали почтительными поклонами. И так же, как и там, местные женщины провожали его томными
