Кованые балконные ограждения лишь подчеркивают зеркальный блеск панорамных окон, привнося ощущение безопасности. Все вместе это должно расслабляюще воздействовать на посетителей.
Не похоже, чтобы это место пребывало в забытьи. Повсюду видны хозяйская рука и значительные деньги. Нет привычного в санаториях и пансионатах бытового мусора, уродующих кору деревьев признаний и отметок о посещении. Этакий уютный и ухоженный оазис благополучия в море запустения и разрухи.
– Что же за гости сюда наведываются, для которых вертолетную площадку соорудили? – присвистнул Боксер.
– Простые такие, скромные… покой которых ребята с автоматами охраняют. – В голосе Феди отчетливо слышится горечь. И зависть.
На выезде стоит будка охраны. Неброское по простоте конструкции строение, укрытое за беседкой и разлапистым кленом. Шлагбаум поднят, и мы, не пытаясь узнать, есть ли кто на посту, выезжаем в ворота.
Покинув территорию Санатория, следуем насыпной дорогой. Мимо колодца, затем резко вверх и не менее резко вниз.
Скрипя гравием, «Нива» скатывается с насыпи и замирает.
– Ух! – выдыхает Нинка, подавшись вперед.
Бросив взгляд через ее плечо, замираю.
Открывшийся вид потрясает. Озеро, словно поверженный Георгием дракон, распласталось среди холмов и скал, сверкая в солнечных лучах начищенной до зеркального блеска чешуей. Утесы, подобно башням древнего замка, замшелые, дерзновенно устремляются ввысь, отгородив долину от прочего мира. Узкая полоса берега густо заросла плакучими ивами, лишь у самой кромки воды кое-где уступая место ярко-зеленым побегам осота и камыша. Озерная гладь непривычно чистая, словно кто-то специально избавил ее к приезду дорогих гостей от листьев и мусора. В небольших заводях жмется к берегам ряска. Вдалеке замерла лодка, ощетинившаяся изогнутыми антеннами удилищ, словно некое инопланетное существо, жадно впитывающее информацию об окружающем мире.
– Какие мы молодцы! – восклицает Нинка. – Ай да мы!
– В смысле?
– Что сюда приехали, – поясняет подруга. И добавляет более низким голосом, смакуя каждый слог по отдельности: – Ле-по-та.
Максим, подав машину вперед, сворачивает на проторенную среди высоких трав дорогу, или скорее уж тропку для «железных коней», и съезжает с холма. Куст шиповника недовольно скребет ветками по дверцам.
– Здесь или дальше?
– Дальше! – командует Нинка.
– Ближе к озеру, – поддерживаю я.
Перевалив через очередную возвышенность, «Нива» ныряет под метущие землю пурпурные ветви вербы. Необыкновенная красота, которую в городе и вообразить невозможно.
– Интересно, – бормочет Федя, – здесь змей много?
– Змей? – переспрашивает подруга, вздрогнув. В озорных глазах мелькает тревога.
– В наших краях ядовитых не водится. – Я пытаюсь успокоить ее. – За это можешь не волноваться.
– А гадюки?
– Я хотела сказать, что нет смертельно ядовитых змей.
– И вакцины от укусов нет. По телевизору говорили, что у нас ее не производят и закупать – не закупают.
– В воде змеи вообще не кусаются, – поделился знаниями Максим, притормаживая. – Куда дальше?
Дорога раздваивается. Одна бежит на следующий холм, вторая резко сворачивает к берегу, где исчезает среди разнотравья уютной поляны.
– Может, остановимся здесь? И для машины с палатками место есть, и пляж каменистый.
– Почему бы и нет? – крутит руль Боксер. – Место красивое, укромное…
– Пляж опять-таки чистый, – замечает Нина, – не придется по колено в тине и иле заходить. Брр…
– Это даже не пляж, а скорее бухта. Только очень маленькая.
– Так и кажется – сейчас из-за поворота выплывет корабль викингов, – делает широкий жест рукой Максим.
– Дакар, – блещу эрудицией. Хотя кто это оценит?
– Точно, – хлопает в ладоши подруга. – Бородатые вонючие мужики – двадцать, а то и тридцать – в звериных шкурах набросятся на нас и будут долго и страстно любить.
– Что-то типа того, – несколько обескураженная Нинкиными фантазиями, пожимаю плечами. – Статья 131. Раздел 2 пункты «б» и «в», если повезет, то дело не дойдет до раздела 3 пункта «а».
– Ой! – отмахивается подруга. – Кончай занудствовать! Настя, все равно, кроме тебя, этого юмора никто не понимает.
– Да я, собственно, и не шутила.
